Сегодня одна из самых крупных стран Европы начинает переход от коррумпированного полицейского государства к строительству демократии. На инаугурационной церемонии в Киеве Виктор Ющенко вступит в должность президента Украины. Прошло немногим меньше месяца после его решительной победы на справедливых и честных выборах - и два месяца после того, как поддержанная Россией попытка установить в стране новый авторитарный режим дала неожиданную реакцию. Ющенко начнет свое президентское правление с обращения к народу на Площади Независимости, в центре народной 'Оранжевой Революции', которая заставила отступить воровскую шайку, правившую Украиной на протяжении последнего десятилетия. А затем ему предстоит начать решение трудной задачи - поиск для его преображенной страны места между разозленным Владимиром Путиным и западными демократиями.
Ющенко мудро решил в качестве проявления доброй воли направиться завтра в Москву - несмотря на то, что Путин самым вопиющим образом поддержал сфальсифицированное избрание его противника в попытке превратить Украину в кремлевскую колонию, которая приняла бы создаваемую им авторитарную систему. После почти четырех недель молчания российский президент в четверг в конце концов направил сухое поздравление новому президенту Украины. Однако похоже на то, что он так и не отказался от своего убеждения в том, что эта 50-миллионная бывшая советская республика входит в российскую сферу влияния. На недавней пресс-конференции он предупредил Ющенко, что тот не должен окружать себя министрами, которых Москва считает 'антироссийскими'. Ющенко придется противостоять такому давлению, в то же время не закрывая России доступ к быстро развивающейся украинской экономике и гарантируя то, что русскоговорящие жители Украины не будут подвергаться дискриминации.
После Москвы Ющенко планирует совершить поездку по Западной Европе с посещением Европарламента. Его помощники заявляют о том, что новое правительство намерено осуществить быструю интеграцию в демократические институты Запада, начиная с Евросоюза. Однако хотя западные государства поддержали оранжевую революцию, совершенно очевидно их нежелание принимать к себе Украину. Это дает России и ее сторонникам на Западе возможность изображать Украину в качестве западной пешки. Когда отвечающего в Евросоюзе за внешнюю политику Хавьера Солану в пятницу спросили в Киеве о членстве Украины в ЕС, он ответил, что 'нет ничего невозможного'. Такая формулировка звучит довольно оптимистично по сравнению с публичными и частными заявлениями других официальных лиц.
Многие европейские государства не хотят принимать в свой союз еще одну большую и относительно бедную восточноевропейскую страну. Другие не желают обижать Путина, который мечтает о создании конкурентного экономического блока под руководством Москвы, который включал бы и Украину. Двенадцать лет назад, когда новые демократические государства Центральной Европы, такие как Польша и Венгрия, столкнулись с похожей боязливой реакцией Европы, Соединенные Штаты приступили к укреплению данных режимов, предложив им путь вступления в НАТО. На прошлой неделе президент Буш пообещал новым демократиям активную поддержку. И Украина предоставляет ему шанс сразу перейти от слов к делу.
