Москва, 31 января 2005 года. Российская ежедневная газета деловых кругов "Коммерсант" в понедельник вышла без текста, за исключением опубликованного по решению суда опровержения - которое было напечатано в перевернутом виде - и других заметок, касающихся наложенного на редакцию газеты штрафа в сумме 11,4 млн. долл. США.
Номер явился сатирическим протестом против судебного постановления, в котором сказано, что газета допустила неточность прошлым летом, когда в своей статье высказала предположение о том, что московский "Альфа-Банк" испытывает финансовые трудности. Номер газеты за понедельник содержал также текст судебного постановления и фотографию главного акционера банка Михаила Фридмана, который обменивается рукопожатием с президентом Владимиром Путиным.
"Это уже оказывает влияние на прессу в России, - сказал Андрей Васильев, главный редактор газеты. - Для многих других газет подобная сумма штрафа означала бы прекращение выхода в свет. Российский закон не рекомендует суровые судебные решения подобного рода".
Апелляционный суд в прошлом месяце постановил, что газета, которая принадлежит находящемуся в зарубежной ссылке магнату Борису Березовскому, политическому противнику Путина, навредила репутации банка.
"Альфа-Банк" сумел доказать, что статья от 7 июля была неверной и привела прошлым летом к закрытию счетов и снятию денег на общую сумму 210 млн. долл. напуганными вкладчиками, некоторые из которых после так и не открыли новые счета.
"Этот номер посвящен исключительно 'Альфа-Банку ' и Михаилу Маратовичу Фридману, чтобы они обрадовались", - написала газета в коротком комментарии, помещенном на в основном чистой первой странице под заголовком, который рифмовался с русским ругательством. "Мы извиняемся перед другими читателями газеты и заверяем их, что следующий номер газеты выйдет в нормальном формате. Даже если конкретное частное лицо. . . и упомянутое выше юридическое лицо не будут этому рады".
Пять из восьми страниц этого номера были абсолютно чистыми, за исключением даты и рубрик.
Васильев сказал, что другие газеты в июле прошлого года публиковали аналогичные статьи об "Альфа-Банке", которые были представлены суду как свидетельства со стороны защиты. Он сказал, что суд проигнорировал эти представления, однако он отказался охарактеризовать постановление суда как политическое.
"Коммерсант", который на прошлой неделе, после того, как проиграл свою первую апелляцию, перевел судебным приставам 11,4 млн. долл., по словам адвокатов редакции, планирует подачу новых апелляций. Адвокаты сообщили, что наложенный судом штраф составляет 70% активов газеты, и что для того, чтобы его выплатить, компании пришлось взять заем у другого банка.
"Альфа-Банк" в заявлении сказал, что, если решение суда останется неизменным, он намеревается отдать все деньги на благотворительность, включая пожертвования в фонды свободы слова и в организации, которые помогают семьям журналистов, погибших при исполнении служебных обязанностей.
"'Альфа-Банк' уверен, что такое имеющее хорошую репутацию издание, как "Коммерсант", примет во внимание этот опыт, и что будут приняты меры к тому, чтобы подобные ошибки не повторялись в будущем", - сказано в заявлении банка.
Газета утверждает, что данное судебное дело явилось проверкой приверженности страны свободной прессе. После первоначального судебного решения в октябре находящиеся в Париже Всемирная газетная ассоциация (World Association of Newspapers) и Всемирный форум редакторов (World Editors Forum) протестовали против российских властей.
"Нам хотелось бы привлечь Ваше внимание к широко распространенному в глобальной прессе мнению, что присуждение столь крупных штрафов, которые почти в 10 раз выше, чем любой прежде присужденный штраф, может показаться политически мотивированным и имеющим целью устрашение критических средств массовой информации", - написали эти организации в письме в Высший арбитражный суд России.
