Администрация Буша направила России протест в связи с решением Москвы поставить правительству венесуэльского президента Уго Чавеса более 100 000 автоматов Калашникова АК-47. По мнению представителей администрации, это оружие может быть использовано левыми мятежниками Латинской Америки.
По заявлению высокопоставленных представителей американских властей, в декабре администрация направила в российское посольство в Вашингтоне секретное письмо протеста (официально это было названо демаршем). Представители США заявили, что вслед за этим предупреждением озабоченность по данному поводу была выражена непосредственно российским министрам обороны и иностранных дел.
Эти протесты были связаны с докладами американской разведки, в которых отмечается, что Чавес осуществляет закулисные действия по активизации в регионе левацких революционных движений, и в то же время отходит от демократических принципов у себя в стране.
Чавес открыто выступает в поддержку кубинского диктатора Фиделя Кастро и прочих революционеров, он выступает на стороне иракских повстанцев. По оценкам американской разведки, в Венесуэле находится 15 000 кубинских представителей. Каракас заявляет, что это делается в рамках культурного и профессионального обмена, однако американцы говорят об этих кубинцах как о коммунистических советниках.
Посол Венесуэлы в США Бернардо Альварес вчера опроверг заявления о том, что его страна планирует поставлять оружие мятежникам.
'Это возмутительно, - сказал Альварес. - Как, по вашему мнению, мы сможем это сделать? Венесуэла - это порядочная страна. Мы никогда не участвовали в торговле оружием'.
Он заявил, что Венесуэла закупает это стрелковое оружие 'для нужд обороны страны'.
'Мы поддерживаем мирную и демократическую революцию, - отметил Альварес, - мы не можем поощрять никаких действий, которые не являются мирными и демократическими'.
Тем не менее, Вашингтон настороженно относится к Уго Чавесу, называющему США империалистической державой, которой необходимо противостоять.
Представитель Госдепартамента США выступил с заявлением в 'The Washington Times', в котором отмечается: 'Планы Венесуэлы по закупке в больших количествах различных типов вооружений являются чрезвычайно опасными. И мы считаем, что Венесуэла должна консультироваться с соседями по вопросам таких приобретений оружия. Данные закупки ставят вопросы о их конечных целях. Нашу обеспокоенность данными закупками оружия усиливает терпимое отношение Венесуэлы к таким группировкам, как FARC (Революционные Вооруженные Силы Колумбии), ELN (Национальная Освободительная Армия) и другим'.
FARC и ELN - это террористические организации, действующие на территории соседней Колумбии.
Американцы обеспокоены данной сделкой по закупке АК-47 еще и в связи со своими опасениями в том, что оружие, на смену которому придут автоматы Калашникова, может быть передано левым повстанческим движениям.
Представитель Госдепартамента, однако, отказался сообщить, направила ли администрация Буша официальный протест России.
Государственный секретарь Кондолиза Райс 18 января, во время слушаний в Сенате в связи с утверждением ее в должности, подвергла Венесуэлу особой критике.
'У нас с Венесуэлой давние и хорошие отношения, - сказала она. - Я считаю большой неудачей то, что правительство Чавеса действует неконструктивно. Нам следует сохранять бдительность и демонстрировать свою осведомленность в том, какие трудности это правительство создает своим соседям, а также в том, что оно тесно связано с кубинским режимом Фиделя Кастро'.
Заявления американских официальных представителей и данные разведки свидетельствуют о том, что правительство Чавеса в прошлом году тайно переправляло денежные средства в Никарагуа на поддержку кандидатов в мэры от марксистской партии сандинистов, возглавляемой бывшим президентом Даниэлем Ортегой.
У себя дома, по словам американских представителей, Чавес намерен сформировать милицейские подразделения, не входящие в состав профессиональных вооруженных сил.
Они выражают опасения в том, что поставляемое Россией стрелковое оружие будет использовано для вооружения групп, немногим отличающихся от уличных банд и выполняющих задачу по обеспечению лояльности населения Чавесу.
'Он усиливает диктатуру, - говорит представитель США, - это диктатура в кубинском стиле. Он вооружает своих сторонников и направляет их запугивать людей в городских кварталах'.
Посол Венесуэлы Альварес говорит, что люди, которых Вашингтон называет милицией, в действительности составляют новые подразделения армейского резерва.
'Они будут находиться под контролем военных', - заявил он.
Эти новые подразделения - не единственная головная боль Вашингтона. Заявления Чавеса все больше носят антиамериканский и революционный характер. Он продолжает национализацию нефтяной промышленности страны и ограничивает свободу печати.
Чавес также планирует построить завод по производству боеприпасов. Американцы в связи с этим опасаются, что данные боеприпасы окажутся у левых революционеров.
Сделка с Россией включает в себя не только автоматы Калашникова. Россия также будет поставлять в Венесуэлу истребители МиГ-29 и вертолеты огневой поддержки. Кроме того, по оценкам американских разведслужб, количество закупаемых автоматов может со временем вырасти до 300 000.
Однако Вашингтон не располагает большим запасом средств воздействия, кроме дипломатических. Чавес - демократически избранный президент. А огромные запасы нефти делают Венесуэлу поставщиком ?4 для США.
'Чавес отказался от целого ряда соглашений с нами. Мы очень уязвимы для Чавеса, поскольку он может отказаться и от поставок нефти', - заявляет представитель Вашингтона.
Чавес уже высказывал предложение о создании в Венесуэле информационной сети в стиле 'Аль Джазиры', которая будет вещать на всю Латинскую Америку. Некоторые представители Пентагона рассматривают эту находящуюся в Катаре телевизионную станцию, вещающую на арабском языке, орудием пропаганды Аль-Каиды и Усамы бен Ладена.
Чавес в декабре выступал на телеканале 'Аль Джазира' и назвал его 'символом мужества, принципиальности и достоинства'. По сообщению Би-Би-Си, он при этом добавил: 'Этот телеканал всегда говорит правду'. Чавес выразил поддержку иракским повстанцам, совершающим нападения на американские войска.
Чавес был избран в 1998 году на волне 'революции Боливара' - смеси марксизма и популистских лозунгов, ориентированных на бедных. В 2002 году он пережил попытку переворота, а в августе прошлого года во время перевыборов вновь добился успеха, набрав 57 процентов голосов.
В ноябре Чавес побывал в Ливии, где получил гуманитарную награду от ливийского лидера Муаммара Каддафи, который осудил терроризм и отказался от программы производства оружия массового уничтожения.
По сообщению 'Ассошиэйтед Пресс', Чавес заявил, что Латинская Америка начала проявлять больший интерес к народным и революционным движениям и активнее в них участвовать.
Среди присутствовавших на церемонии награждения был и бывший президент Никарагуа, лидер сандинистов Даниэль Ортега, стремящийся вновь прийти к власти в стране.
