По-настоящему независимые неправительственные организации существуют в России не больше 20 лет, однако они имеют выдающуюся историю. Некоторые аналитики даже утверждают, что развал коммунизма в Советском Союзе был результатом победы зеленых над красными. Первыми массовыми выступлениями во время правления президента Михаила Горбачева в конце 80-х годов руководили активисты экологических движений, которые протестовали на атомных электростанциях и выступали против отводов русел рек.
В начальный период было более безопасно проводить демонстрации по проблемам окружающей среды, нежели бросать вызов монополии коммунистической партии на власть. В конце концов, два этих направления соединились, а протестующие по мере роста их смелости начали с возрастающим успехом поднимать и более крупные вопросы.
Сейчас существует опасность отката назад. В условиях 'управляемой демократии' президента Путина вновь усиливается подозрительность властей в отношении общественных организаций.
Несмотря на общий экономический рост, общество сталкивается с тяжелыми финансовыми трудностями. Зарплаты учителей, врачей, медсестер и других работников бюджетной сферы падают, и сам Путин в прошлом месяце признал, что 'большинство работников бюджетных организаций сталкиваются с большим риском оказаться за чертой бедности'.
Так как же справляются с ситуацией общественные организации в России, когда даже государственный сектор испытывает трудности? Какие уроки российские неправительственные организации извлекли из прошедшего десятилетия?
В следующую среду 'The Guardian' и Ассоциация руководителей добровольных организаций 'Russia Foundation' - независимая организация, созданная для обеспечения лучшего понимания в Британии российских проблем - проводят в Лондоне конференцию.
Около десятка российских специалистов, включая бывшего министра по социальным вопросам Эллу Памфилову, ныне возглавляющую Комиссию по правам человека, и Алексея Яблокова, главного советника бывшего президента Бориса Ельцина по вопросам окружающей среды, выступят на конференции на тему неопределенности положения российских неправительственных организаций и обсудят возможности объединения усилий с британскими коллегами.
