Российский президент Владимир Путин оттачивал свои дипломатические навыки в 80-е годы, работая в качестве полковника КГБ в стране с оруэлловским названием Германская Демократическая Республика. С учетом такого опыта вряд ли стоит удивляться тому, что он отпраздновал русский Новый Год, бросив отвратительную политическую бомбу в коллектив своих коллег по Группе восьми промышленно развитых демократических государств в тот самый день, когда Москва заняла место председателя в этой престижной организации.
Проведя несколько последних лет за занятиями по удушению и без того притесняемых демократических институтов России, в том числе, институтов правопорядка и зарождающейся свободной прессы, Путин проявил трудно объяснимые чудеса неблагодарности за ту незаслуженную честь, которую оказали ему коллеги по 'большой восьмерке'. Пообещав уделить особое внимание теме 'энергетической безопасности' в период годичного председательства России в 'Группе восьми', Путин начал 2006 год тем, что создал огромную нехватку газа на всей территории Европы, включая Германию, Францию и Италию.
Реализуя угрозу прекратить продажу природного газа Украине из-за ценового спора, Путин своими действиями также резко снизил поставки газа в европейские страны, которые четверть потребляемого газа получают из России, причем более 90 процентов такого экспортного объема проходит транзитом через украинские трубопроводы. (У этих трубопроводов истинно оруэлловские названия - 'Братство' и 'Дружба'.)
Контролируемая российским государством газовая монополия 'Газпром' настаивает на том, чтобы цена на российский газ, поставляемый в Украину, была немедленно увеличена с 50 долларов за тысячу кубометров до 230 долларов. Это та цена, которую платит большинство западноевропейских стран.
После распада Советского Союза Россия продавала газ бывшим советским республикам с большой скидкой, однако со временем Москва начала отказываться от такой практики. Украина, согласившаяся с тем, что цена на газ со временем должна существенно возрасти, тем не менее, настаивает на том, что льготное ценовое соглашение, заключенное несколько лет назад, по-прежнему сохраняет свою силу. Вчера Россия и Украина достигли договоренности о повышении цен на российский газ для Украины до 230 долларов, но одновременно с этим договорились о существенном снижении газовых поставок из России за счет увеличения объемов газа, поставляемого из Казахстана и Туркменистана, чьи цены остаются значительно ниже российских.
Нет никаких сомнений в том, что попытки Путина внезапно и почти в пять раз увеличить цены на газ для Украины, а также жесткое отключение газового потока в тот момент, когда участники переговоров не сумели договориться, стали ответом Москвы на оранжевую украинскую революцию 2004 года, приведшую к власти устремленного в НАТО Виктора Ющенко.
Российско-украинский ценовой спор мог быть разрешен гораздо раньше, если бы Украина поддалась давлению России на другом фронте. Россия страстно хочет контролировать трубопроводы 'Братство' и 'Дружба', создав с Украиной совместное предприятие по их эксплуатации, подобно тому, как авторитарный белорусский режим согласился уступить России контроль над своим трубопроводом. Но Украина от такого предложения отказалась.
Тем временем, пока во вторник Россия существенно не увеличила объемы подачи газа по трубопроводам, поставки этого топлива в Италию, которая 34 процента потребляемого газа получает из России, упали на четверть. Размеры поставок во Францию, получающую из России 31 процент потребляемого в стране газа, снизились на 30 процентов. В начале нынешней необычно холодной зимы немцы, получающие из России более 40 процентов используемого в стране газа, также не испытали особой радости. В числе недовольных были, видимо, и те ветераны 'штази', которые в советские времена работали на тогдашнего полковника КГБ Путина.
Путин может много говорить об 'энергетической безопасности', но его жесткие действия, включая перекрытие газовых поставок на Украину из Туркменистана, которые транзитом идут через российскую территорию, звучат гораздо громче. И теперь руководители стран 'большой восьмерки', наверняка удивляются, зачем вообще они расширили границы группы семи промышленно развитых государств, пригласив в свой демократический клуб все более недемократичного и авторитарного лидера.
____________________________________________________________
Россия - безбилетник в "Большой восьмерке" ("The Wall Street Journal", США)
Невеселая смена лидера в "Большой восьмерке" ("The Wall Street Journal", США)
