Белорусский президент Александр Лукашенко утверждает, что значительно опережает других кандидатов в кампании за свое переизбрание в этом месяце. Так и должно быть: г-н Лукашенко, которого все знают как последнего диктатора Европы, лишил оппозицию фондов, доступа к средствам массовой информации и возможности проводить демонстрации и организационные собрания. Он укомплектовал избирательные комиссии ангажированными представителями своей партии, чтобы гарантировать себе возможность манипулирования подсчетом голосов. Он принял законы, которые объявляют "клевету" в адрес президента уголовно наказуемым деянием, чтобы его соперники не могли его критиковать, не рискуя оказаться за решеткой.
И все же за 2 недели до выборов в Белоруссии г-н Лукашенко, кажется, начинает нервничать. В четверг он выступил перед насильственно собранной партийной аудиторией с 3-часовой речью, осудив "темные силы", которые, по его словам, плетут заговор против него, а также и западные демократические страны, которые, как он утверждал, "купаются в крови". Как раз в тот момент, когда он это говорил, силы безопасности перед залом заседаний умывали одного кандидата от оппозиции его собственной кровью: Александр Козулин, бывший академик, возглавляющий Социально-демократическую партию, был избит, а затем арестован. Местная правозащитная группировка сообщила, что всего было задержано 60 активистов оппозиции.
Там что же волнует г-на Лукашенко? Быть может, то, что главный кандидат от оппозиции, Александр Милинкевич, быстро набирает сторонников. Несколько тысяч человек пришли на митинг, который он организовал в Минске в четверг; он, кроме того, говорит, что опросы общественного мнения показывают, что он лидирует в избирательной гонке в столице. Или, быть может, то, что г-н Милинкевич, который, по его словам, ожидает, что выборы будут "украдены", призвал белорусов собраться в Минске в ночь выборов, 19 марта, чтобы узнать подлинные результаты. Если он проиграет, говорит он, то признает свое поражение сразу же. Но если будут свидетельства, что он выиграл, г-н Милинкевич потребует передачи власти - и надеется на то, что повторится нечто подобное состоявшимся после выборов "цветным" революциям в Сербии, Грузии и на Украине. В Белоруссии оппозиция уже имеет собственный цвет - синий.
Г-н Лукашенко громко угрожает силой подавить любые подобные выступления оппозиции, а это значит, что существует реальная опасность кровопролития. Западные правительства, надо отдать им должное, пытаются демонстрировать свою поддержку оппозиции. В прошлый понедельник президент Буш (George W. Bush) встречался с вдовами двух белорусских лидеров, которые были похищены и убиты правительством г-на Лукашенко. Западу теперь нужно готовиться к принятию мер на случай, если международные наблюдатели за выборами сообщат об электоральном мошенничестве, или если режим снова прибегнет к насилию. Как минимум, против белорусского президента и всех высокопоставленных членов его правительства следует ввести финансовые санкции, направленные на их счета в западных банках и другие активы. А г-ну Бушу следует потребовать отчета у главного экономического и политического спонсора г-на Лукашенко, то есть у российского президента Владимира Путина, единственного лидера помимо самого г-на Лукашенко, который все еще поддерживает диктатуру в Европе.
