'Эхо Москвы' - последний символ свободы слова, которой в России с каждым разом становится все меньше. В студии этой радиостанции раздаются едкие комментарии в адрес проводимой Кремлем политики и слышны пространные рассуждения критиков Владимира Путина, которым закрыт доступ на государственные телевизионные каналы.
Алексей Венедиктов - бывший школьный учитель с видом представителя богемы - является главным редактором 'Эха' и проводником открытости и плюрализма радиостанции, основанной в 1990 году в разгар перестройки Михаила Горбачева. 50-летнему журналисту удается сохранять выбранный курс даже после того как в 2001 году 'Эхо Москвы' перешло в ведение 'Газпрома'. Тогда в результате развернутой Кремлем кампании по преследованию сегодня находящегося в эмиграции магната Владимира Гусинского российский газовый монополист через свою дочернюю компанию 'Газпром-Медиа' приобрел порядка двух десятков СМИ, входивших в холдинг 'Медиа-Мост'.
При виде пропагандистских метаморфоз, произошедших с другими принадлежащими 'Газпрому' СМИ - такими как, например, телекомпания 'НТВ' - многие задаются вопросом, как 'Эхо Москвы' умудряется давать залп из тяжелых орудий по министру обороны Сергею Иванову; выставлять в смешном виде заместителя главы президентской администрации, теневого идеолога режима Владислава Суркова; и обличать закоснелую некомпетентность лидеров партии власти 'Единая Россия', которые осмеливаются выступать в прямом эфире. У Венедиктова есть свой рецепт выживания, который, по его собственным словам, заключается в том, чтобы уважать самого себя, держаться подальше от денег компании и не бояться.
Для несогласных с Кремлем 'Эхо Москвы' - барометр свободы, хотя кое-кто считает, что радиостанцию сохраняют для того, чтобы показать Западу, что демократия в России по-прежнему существует. Аудитория 'Эха', вещающего в других крупных городах в FM-диапазоне, а также в Интернете, достигает 47 миллионов человек (из которых почти 16 миллионов в Москве и прилежащем регионе). Начиная с американских президентов и заканчивая канцлерами Германии - все значимые политики Запада приходят на 'Эхо Москвы', где у них берет интервью 'журналист с всклокоченными волосами', как зовет Венедиктова Тони Блэр.
Площадка для плюрализма мнений
'Свобода прессы существует, но она уменьшилась и продолжает уменьшаться, кроме того исчезло разнообразие и свобода организации дебатов между теми, кто придерживается различных точек зрения', - утверждает журналист, поясняя, что исчезновение теледебатов вынудило радиостанцию стать площадкой для крайней формы плюрализма. 'Эхо Москвы' предоставляет микрофон закоренелым либералам, оставшимся не у дел после прекращения теледебатов, но, кроме них, и таким представителям ультранационалистического течения - явно противоречащего идеологии радиостанции, - как писатель Александр Проханов или журналист Михаил Леонтьев. 'Эта ситуация неестественна, но если телевидение вновь устроит теледебаты, мы сможем вернуться к нашей либеральной линии', - утверждает журналист.
Венедиктов рассказывает, что олигарх Гусинский пытался вмешаться, безрезультатно, в информационную политику 'Эха Москвы', то же самое пытался сделать и 'Газпром' - не для того, чтобы навязать какое-то увольнение или прием на работу, а для того, чтобы радиостанция давала больше информации о деятельности и позициях консорциума. Во время газового кризиса с Украиной Кремль просил 'Эхо' 'подумать о мажоритарном акционере' и дать российскую точку зрения в качестве противовеса многочисленным выступлениям у микрофона украинцев. С того самого момента в студию 'Эха' чередой потянулись российские политики, точно получившие от кого-то соответствующее распоряжение.
По мнению Венедиктова, основные угрозы для его радиостанции кроются не в попытках вмешательства в ее информационную позицию, а в общей политике (государства). После прихода Путина к власти, отмечает главный редактор 'Эха', было принято порядка сорока поправок к различным законам и 'все они ограничивают свободу слова'. Региональная пресса, оказавшаяся в тяжелом положении после отмены ряда жизненно важных для ее существования налоговых льгот, вынуждена в ситуации отсутствия развитого местного медиа-рынка искать покровительства у местных властей, как следствие исполняя их указания. Кроме того Венедиктов считает, что Кремль спровоцировал раскол в журналистской среде, поддержав организацию 'МедиаСоюз', получающую хорошие экономические дотации и вступившую в соперничество с критически настроенным Союзом журналистов.
Сюда же стоит добавить приобретение выступающих с критикой средств массовой информации приближенными к Кремлю собственниками с целью их закрытия, как произошло с 'Общей газетой', которой до самой своей смерти руководил Егор Яковлев, или изменения редакционной политики, как произошло с 'Ren TV' - последним независимым каналом федерального вещания, приобретенным компаниями нефтяного и металлургического секторов. Жертвой таких рыночно-политических трансакций пала и принадлежавшая нынешнему олигарху-изгнаннику Борису Березовскому 'Независимая газета', которая была приобретена одним из советников министра экономического развития. Кроме того, СМИ сталкиваются с судебными разбирательствами, и ни разу суд не вынес приговор в пользу редакторов изданий. И словно всего этого мало, участились случаи убийства журналистов, в то время как сокрытие виновных в этих преступлениях выше обычной нормы.
По мнению Венедиктова, информационная политика Кремля заключается сегодня в 'исправлении подпорченного имиджа России заграницей посредством убеждения, что наша страна - такая же, как и все остальные, а внутри страны - в обеспечении гарантий, что передача власти в 2008 году пройдет спокойно'. По словам Венедиктова, он понимает, что 'Эхо Москвы' является инструментов в руках одной из тех групп, что делают политику в Кремле, однако при этом журналист утверждает, что ограничивается выполнением своей работы. Ему никогда не предлагали взяток, но предлагали 'работу в правительстве'. 'Меня это не интересует', - говорит Венедиктов, оптимистично глядящий в будущее, потому как его радиостанция 'информирует тех, кто должен принимать решения'.
***
Судьба, висящая на волоске
'Эхо Москвы' - акционерное общество, приносящее доход своему основному владельцу, российскому газовому гиганту 'Газпром', и распределяющее дивиденды. Венедиктов не хочет называть точные суммы, но говорит, что они эквиваленты его зарплате за восемь месяцев.
Основной конфликт радиостанции с 'Газпромом' разразился из-за назначения главного редактора, который в соответствии с уставом должен избираться коллективом журналистов и утверждаться советом акционеров.
Газовый консорциум, которому принадлежит 66% акций, хотел поставить во главе коллектива нанятого по контракту руководителя, но компании не удалось набрать 75% голосов, необходимых для изменения устава. Редакция, которая собрала в своих руках 34% акций, выступила как единое целое и пригрозила массовым уходом с 'Эха Москвы', если Венедиктов не будет утвержден в своей должности.
В качестве аргумента журналисты получили лицензию на вещание для другой радиостанции. 'Переговоры были долгими и трудными. Сейчас мы уже можем сказать, что висели на волоске. Мы победили, но нам потребовалось вмешательство многих влиятельных людей', - говорит Венедиктов, по словам которого последний раз судьба радиостанции висела в воздухе два года назад, и тогда за нее вступился Путин.
Одним из позитивных моментов информативной панорамы Венедиктов считает укрепление рекламного рынка. Заполонившая эфир 'Эха Москвы' реклама лекарств от любых напастей - неприятная цена, которую приходится платить за то, чтобы быть хорошо информированным.
