В Белоруссии царят тишина и порядок. В минувшие выходные милиция, применив силу, провела массовые аресты демонстрантов, выступавших в поддержку демократии и утверждавших, что президент Александр Лукашенко сфальсифицировал свою победу на прошедших на прошлой неделе выборах.
Соединенные Штаты и Европейский Союз ответили на применение жестких мер - названных ими нарушением свободы слова и собраний - объявив о введении санкций, в том числе о запрете на поездки и финансовых ограничениях для г-на Лукашенко и высокопоставленных чиновников из его окружения.
А в соседней Украине в воскресенье царило расслабленное настроение. Украинцы, одержавшие победу в борьбе против мошенничества на выборах полтора года назад в ходе так называемой "оранжевой революции", шли на участки для голосования, чтобы избрать парламент в ходе выборов, названных самыми свободными за всю украинскую историю.
Белорусские активисты, с которыми удалось поговорить в воскресенье по телефону, сказали, что никто не ожидал, что милиция применит насилие такого уровня против примерно пяти тысяч демонстрантов, пытавшихся пройти в субботу на главную площадь Минска, чтобы привлечь внимание к имевшей место, как утверждается, подтасовке выборов со стороны Лукашенко. Милиция применила против толпы дубинки, слезоточивый газ и шумовые гранаты. Многие демонстранты получили ранения, около 500 человек были задержаны, в том числе и ведущий лидер оппозиции Александр Козулин. "Это было жестокое и бессмысленное нападение на людей, шокировавшее все общество, - говорит Светлана Калинкина, редактор единственной независимой ежедневной газеты Белоруссии "Народная воля". - Даже многие из сторонников Лукашенко говорят, что они не понимают, зачем было нужно так жестоко подавлять мирную демонстрацию".
В пятницу белорусская милиция ликвидировала небольшой палаточный городок, построенный на площади, арестовав около 300 преимущественно молодых демонстрантов, живших в нем со дня выборов, состоявшихся 19 марта. После этой акции США и ЕС применили санкции.
Последовала реакция и с Украины, где в 2004 году в ходе продемократической оранжевой революции палаточный городок стоял в центре Киева несколько недель. "Уверенные в себе власти должны спокойно реагировать на подобные вещи, - говорит Олег Рыбачук, глава администрации президента Виктора Ющенко. - Люди могут жить в палатках, на деревьях или в лифтах - почему это нужно считать серьезной угрозой общественному порядку?"
Лукашенко заявил, что он готов к санкциям или любому другому наказанию, которому может подвергнуть его Запад, так как Восток, в том числе "Россия, Китай и Индия", продолжает оставаться открытым для него.
Тридцати семи миллионам украинских избирателей в воскресенье пришлось выбирать между сорока шестью различными партиями, претендующими на 450 мест в Верховной Раде, парламенте этой страны. В предварительном докладе организации ENEMO - международной сети независимых наблюдателей за выборами, говорится, что избирательная кампания была свободна от "давления, запугивания и притеснений", характерных для предыдущих выборов, которые и стали причиной "оранжевой революции".
Некоторые украинцы говорят, что они сочувствуют свои белорусским соседям. "Мы пережили то же самое, что они переживают сейчас, разница в том, что мы в нашей борьбе одержали победу, - говорит студентка Ольга Максименко, принимавшая участие в продемократических выступлениях 2004 года. - Жалко, что народ Белоруссии, судя по всему, теряет свою последнюю надежду".
Олег Манаев, независимый социолог из Минска, говорит, что примененное в выходные насилие было предупреждением белорусскому народу с тем, чтобы он отказался от акций протеста в будущем. "Я боюсь, что власти станут более жесткими и более жестокими по отношению к своему народу и всему миру, - говорит он. - Демократические силы должны будут реорганизовать себя, чтобы стать более эффективными".
Лидеры оппозиции говорят, что на данный момент уличные протесты закончены. "Мы выйдем на улицу снова в годовщину чернобыльской трагедии, 26 апреля. В Белоруссии это традиционное время для массовых протестов, - говорит Ярослав Романчук, вице-председатель оппозиционной Объединенной Гражданской Партии, который сам был в субботу задержан на 4 часа милицией, конфисковавшей также его компьютер.
Белоруссия больше, чем какая-либо другая страна, пострадала от чернобыльской атомной катастрофы 1986 года, 70 процентов радиоактивных осадков от которой выпали на эту небольшую республику размером со штат Орегон.
