Библейский призыв 'перековать мечи на орала' в XXI веке становится программой 'Мегатонны - в мегаватты' - одним из самых успешных проектов после окончания Холодной войны. Мало кто из американцев знает, что, включая свет, они, вполне возможно, получают электричество с атомных станций, работающих на уране, извлеченном из демонтированных ядерных российских ракет. Оружие врага, десятилетиями представлявшее угрозу апокалиптического разрушения, было преобразовано в мирную энергию, удовлетворяющую неиссякаемые потребности американцев. В сентябре прошлого года был преодолен рубеж в 250 тонн высокообогащенного урана, изъятого из порядка десяти тысяч российских ядерных боеголовок, преобразованного в низкообогащенный уран и использованного в качестве топлива на более чем 90 АЭС, расположенных в 31 штате США. Общая стоимость этой операции составляет 4 миллиарда долларов.
Программа 'Мегатонны - в мегаватты' была начата в 1995 году и стала результатом подписанного двумя годами ранее соглашения между Москвой и Вашингтоном. На настоящий момент реализовано более половины программы, которая должна завершиться в 2013 году. С американской стороны в работе программы принимает участие компания 'USEC Inc.', с российской - 'Техснабэкспорт' ('Tenex'). Российский технический персонал отвечает за процесс извлечения урана и понижения степени его обогащения. Представители Министерства энергетики на месте проверяют, действительно ли топливо извлечено из ядерного оружия. Затем полученный материал морем отправляют в американские порты.
Официальный представитель 'USEC Inc.' Джереми Дерриберри (Jeremy Derryberry) признает, что их работа не удостаивается должного внимания со стороны прессы, поскольку является новостью положительной. 'Пресса говорит нам, что в случае какого-либо инцидента, она сообщит о нем', - с иронией комментирует такую ситуацию Дерриберри. Названная американская компания занимает лидирующее место в мире среди тех, кто поставляет обогащенное урановое топливо коммерческим атомным станциям. Штаб-квартира 'USEC Inc.' находится в городе Бетесда (Bethesda), штат Мэриленд, в штате компании числятся 2700 человек, а годовой оборот составляет 1600 миллионов долларов. Более половины ядерного топлива, которое 'USEC Inc.' поставляет своим клиентам, извлечено из уничтоженных российских ядерных арсеналов. Кроме того, компания продает топливо с американского ядерного оружия, которое подверглось переработке либо как устаревшее, либо в рамках соглашений о разоружении.
Программа 'Мегатонны - в мегаватты' стала естественным продолжением принятого в 1991 году Конгрессом США исторического закона, позволившего финансировать демонтаж российского оружия и предоставлять альтернативную работу десяткам тысяч ученых и представителей технического персонала, которые были заняты в военной индустрии уже исчезнувшего на тот момент Советского Союза. Подобные меры были необходимы для предотвращения продажи оружия третьим странам. Инициаторами программы выступили сенаторы Сэм Нанн (Sam Nunn) - бывший конгрессмен-демократ от штата Джорджия - и Ричард Лугар (Richard Lugar) - республиканец от штата Индиана, сегодня возглавляющий комитет по международным отношениям Верхней палаты американского Конгресса. Ежегодно на программу выделяется более 400 миллионов долларов. Проводимая программа позволила уничтожить тысячи ядерных боеголовок. Среди задач программы значится утилизация стратегических бомбардировщиков, подводных лодок, всевозможного материала и различных установок, а также улучшение качества обслуживания по-прежнему сохраняющих свою актуальность арсеналов, с целью избежания возможных происшествий. Около 60000 ученых смогли найти работу через 'международные научно-технические центры', в большинстве своем финансируемые из американских фондов.
Учитывая успех изложенных выше инициатив, в последние годы программа была расширена и вылилась в заключение соглашений с Украиной и Азербайджаном. Последний передал Соединенным Штатам на хранение коллекцию возбудителей таких инфекционных заболеваний, как сибирская язва и холера. Албания также получает средства для уничтожения своих арсеналов химического оружия. Иными словами, Дядя Сэм запускает руку в свой толстый кошелек, стремясь укрепить победу в Холодной войне и не допустить попадания самого опасного оружия не в те руки.
