Кремль активизирует усилия по улучшению имиджа России за рубежом, ведь его отношения с Соединенными Штатами испортились как раз сейчас, когда президент Владимир Путин готовится принять у себя саммит "большой восьмерки" индустриально развитых стран.
"РИА Новости", официальное информационное агентство правительства, в этом месяце планирует открыть новый офис в Пекине, а англоязычный телеканал Russia Today, созданный Кремлем в декабре, вскоре расширит сеть своих иностранных бюро.
Канал через спутник вещает на Северную Америку, Азию, Африку и Австралию, имеет в своем распоряжении самые современные технологии и распоряжается ежегодным бюджетом в размере 40 млн. долларов. Зрителям он предлагает смесь позитивных репортажей о разнообразии российской культуры и национальных меньшинствах и выпусков новостей с российским уклоном.
В последние недели Путин слышит призывы активизировать публичную дипломатию и улучшить образ России в глазах международного сообщества. Некоторые представители московской элиты беспокоятся, что встреча лидеров "восьмерки" в Санкт-Петербурге, которая пройдет в июле, станет пиар-катастрофой, если США продолжит свою "информационную войну" с Россией.
"Высокопоставленные представители президентской администрации понимают важность продвижения так называемого проекта "имидж России"", - говорит старший специалист по связям с общественностью одной государственной компании, пожелавший остаться неназванным.
В рамках усилий Кремля государственная "Роснефть", в прошлом году поглотившая ключевой актив "ЮКОСа", компании олигарха Михаила Ходорковского, ныне отбывающего наказание в тюрьме, устраивает дорогие ознакомительные поездки для иностранных журналистов, чтобы продемонстрировать, как хорошо она управляет своими месторождениями в Сибири.
Главный редактор Russia Today Маргарита Симоньян признает, что реклама России на Западе - дело непростое.
Прежде всего, приходится бороться с такими стереотипами, как медведи, водка и мафия. К тому же из-за границы постоянно звучат обвинения в коррупции и авторитарности правительства.
Однако 26-летняя Симоньян, по ее словам, получает удовольствие от каждодневной головоломки. "Мы не занимаемся пропагандой, - утверждает она. - Мы просто пытаемся дать миру возможность получить более верное представление о России".
Считается, что во главе кампании по искоренению предрассудков и культивации симпатий за рубежом стоит Михаил Лесин, советник Путина и бывший министр печати. Все эти попытки вызваны недовольством Москвы тем, что на Россию несправедливо клевещут, обвиняя ее в отходе от демократии и в проведении неоимпериалистской политики на постсоветском пространстве.
Некоторые критические замечания, сделанные США в последние два месяца, в России восприняли как возвращение к риторике Холодной войны с тем, чтобы отвлечь внимание от Ирака и добиться своих внешнеполитических целей.
"В России происходит экономический рост, страна выходит из затяжного кризиса, осознает свои стратегические интересы, укрепляет свои позиции в мире, - говорится в статье, недавно опубликованной на сайте прокремлевской партии "Единая Россия", которой принадлежит большинство в парламенте. - Впечатляющая картина развития и восстановления России тревожит Запад. Призрак угрозы с Востока ("русские идут") снова пугает США".
В прошлом месяце российское руководство было рассержено заявлениями Пентагона о том, что оно якобы снабжало Саддама Хусейна разведданными о передвижениях американских войск в 2003 г. "Национальная стратегия безопасности", опубликованная Белым домом 16 марта, и доклад, недавно подготовленный нью-йоркским Советом по иностранным отношениям, тоже не понравились Москве, поскольку указывают на недемократические тенденции в стране.
Отношения дали новую трещину 29 марта, когда Путин обвинил Вашингтон в препятствовании вступлению России во Всемирную торговую организацию.
Это совсем не похоже на дружелюбную атмосферу первой встречи Буша с Путиным в июне 2001 г. Как известно, тогда американский президент заглянул в душу российского лидера и обнаружил, что тот "очень откровенный и надежный" человек.
2 апреля сенатор Джон МакКейн (John McCain) в очередной раз призвал Буша не ехать на саммит "восьмерки" в июле.
МакКейн, республиканец из Аризоны, является потенциальным кандидатом в президенты в 2008 г. и суровым критиком нынешнего курса России, обвиняя ее в ограничении свободы прессы, поддержке деспотичного белорусского лидера Александра Лукашенко и неспособности сотрудничать с США для сдерживания ядерных амбиций Ирана.
Буш ответил, что некоторые события в России вызывают у него определенное беспокойство, но на саммит он поедет. "Я еще не поставил на России крест", - заявил он.
Многие в Москве рассматривают критику Вашингтона и разговоры о распространении демократии по всему миру как мессианство и попытку взять Россию в кольцо, вовлекая в орбиту НАТО бывшие советские республики.
Кое-кто, встревоженный растущей пропастью между двумя странами, призывает к активизации усилий по искоренению иностранных предрассудков.
В Госдепартаменте США есть должность заместителя Госсекретаря по публичной дипломатии, функции которого определяются как "продвижение национальных интересов путем информирования иностранной общественности и оказания на нее влияния". В России подобного человека нет, и основное бремя несет информационное агентство, "РИА Новости", которое лишь недавно стало получать адекватное финансирование.
Игорь Панарин, профессор Дипломатической академии МИД, говорит: "В США столько заблуждений о России. Нам нужно назначить по крайней мере заместителя министра иностранных дел для координации нашей собственной публичной дипломатии".
Однако аналитики предсказывают, что наступление шармом, скорее всего, будет направлено не на США с Западной Европой, а на Азию или Южную Америку, поскольку именно с этими регионами Москва активно развивает торговые, военные и энергетические связи.
Два из запланированных бюро Russia Today будут открыты на Украине и в Грузии, в традиционном "ближнем зарубежье". Телеканал планирует начать трансляции на арабском языке, а на прошлой неделе подробно освещал визит премьер-министра Михаила Фрадкова в Бразилию. Дмитрий Тренин, эксперт по внешней политике Московского центра Карнеги, видит причину в том, что в российской внешней политике происходит сдвиг в пользу отношений со странами, которые, на ее взгляд, развиваются в том же направлении, а именно с Бразилией, Индией и Китаем.
Дело в том, что Москва почувствовала себя обманутой после исторического решения присоединиться к "войне с терроризмом" после терактов 11 сентября 2001 г. Она надеялась, что за это США и Европа предоставят ей свободу действий в постсоветских республиках. Но вместо этого Запад начал расширять НАТО, организовывать подготовку войск в Грузии и вмешиваться в выборы на Украины.
Ожесточенная этим разочарованием и осмелевшая благодаря высоким ценам на нефть, Москва теперь не считает нужным угождать Штатам и Европе. "Архитекторы внешней политики России рассматривают ее как зарождающийся центр власти, - говорит Тренин. - Они явно хотят, чтобы страна играла в премьер-лиге, причем на собственных условиях".
____________________________________________________________
Пиарим Россию! ("Foreign Policy", США)
Пиар в Кремле ("The Times", Великобритания)
