В этом году в правительстве Великобритании обсуждался вопрос о внесении в процедуру контроля государства над корпоративными слияниями изменений, позволяющих блокировать возможное приобретение российским 'Газпромом' газораспределительной компании 'Centrica'; эта мера также позволит в будущем предотвратить любую сделку по поглощению корпораций, угрожающую энергетической безопасности страны.
Как стало известно 'Financial Times', в феврале министр торговли и промышленности Алан Джонсон (Alan Johnson), не раз выступавший с резкой критикой протекционистских мер в США и Европе, вместе с другими министрами заслушал подготовленные подчиненными предложения об изменениях в законодательстве, позволяющие им блокировать поглощение 'Centrica', которое, по слухам, планирует 'Газпром'.
В феврале, после того, как один из представителей 'Газпрома' заявил, что вопрос о покупке 'Centrica' рассматривается, акции последней резко пошли вверх. Позднее в 'Газпрома' утверждали, что слова представителя концерна были неверно истолкованы.
Однако сама возможность приобретения российским государственным концерном крупнейшей газораспределительной компании в Великобритании вызвала в недрах министерства торговли и промышленности всплеск лихорадочной активности.
По данным, полученным нами в соответствии с Законом о свободе информации, в этом ведомстве состоялось восемь заседаний, в ходе которых чиновники представили министрам свои соображения о 'последствиях предполагаемых слияний для британского энергетического сектора'.
Как сообщили представители министерства торговли, рекомендации 'касались в первую очередь бесперебойного газоснабжения' и 'возможностей вмешательства со стороны министров'.
Подчиненные сообщили г-ну Джонсону, что блокировать планы 'Газпрома' можно будет только за счет принятия поправок в действующее законодательство. В 2003 г. в стране вступили в силу законы, призванные ограничить вмешательство политических властей в процесс корпоративных слияний: в результате министры имеют право наложить вето на подобные сделки только в том случае, если они угрожают национальной безопасности, причем на энергетический сектор это право не распространяется.
По словам чиновников министерства, вопрос об изменении закона с тем, чтобы право вето охватывало и энергетические компании, рассматривался, но это было признано нецелесообразным, поскольку конкретной заявки на акции 'Centrica' не последовало.
Тем не менее, правительство регулярно получает информацию о деятельности российского концерна, заявившего о намерении довести к 2015 г. поставки газа в Британию до 20% потребляемого в стране объема.
Один чиновник сообщил 'Financial Times', что 'одним из возможных вариантов на случай, если правительство сочтет необходимым принять меры по обеспечению безопасности снабжения энергоносителями' может стать подзаконный акт, расширяющий действие Закона о предпринимательстве 2002 г., чтобы позволить министрам блокировать сделки с энергетическими компаниями.
В апреле г-н Джонсон критиковал другие страны за использование соображений безопасности в качестве 'дымовой завесы' для введения протекционистских мер. Однако при этом он отметил, что корпоративные слияния 'нельзя оставлять без внимания, если они действительно затрагивают вопросы национальной безопасности'.
По словам одного сотрудника аппарата правительства, проблема поставок энергоносителей - один из главных критериев при анализе энергетической политики государственными ведомствами, 'порой переходит грань' между мнимыми и подлинными проблемами безопасности, и в этих случаях вмешательство властей оправдано.
Вскоре после появления слухов о поглощении 'Centrica' г-н Джонсон, выступая в парламенте, заявил, что 'министры должны влиять' на решение вопросов о сделках, затрагивающих безопасность страны, и эти рычаги 'будут задействованы, если любая фирма попытается приобрести одну из наших крупных газораспределительных компаний'.
____________________________________________________________
Английские министры напуганы действиями "Газпрома" ("The Financial Times", Великобритания)
