Москва. Трудное перемирие между Россией и Украиной в вопросе поставок природного газа опять подвергается давлению, поскольку Россия снова добивается от соседей уплаты более высокой цены за свой газ.
Пока что нет признаков возврата к ультиматумам, которые предшествовали кратковременному прекращению снабжения газом Украины в ходе ценового спора в январе с.г. В тот раз в результате прекращения снабжения Украины сократились объемы поставок российского газа европейским потребителям, которые получают большую часть газа по газопроводам, проходящим через территорию Украины; в Европе поднялась волна критики, что Москва использует свои огромные энергетические ресурсы как политическое оружие.
Но срок положившего конец кризису позднее в том месяце компромиссного соглашения, которое предусматривало увеличение цены газа почти в 2 раза, истекает в конце июня с.г. Руководители российской государственной газовой монополии ОАО "Газпром" публично дают понять, что хотели бы нового увеличения цены. В Киеве, где, как ожидается, растущая цена газа неблагоприятно отразится на экономическом развитии, правительственные чиновники пока публично не признают, что цена может быть повышена еще раз.
"Газпром" в последние несколько недель настаивает на повышении цены газа также для других своих клиентов из бывшего Советского Союза. Даже Белоруссия, авторитарное правительство которой пользуется сильной поддержкой в Москве, и которая меньше всех в регионе платит за российский газ, сталкивается с требованием платить за газ с начала следующего года цену в 2-3 раза больше нынешней.
Российский президент Владимир Путин в прошлую пятницу заявил группе руководителей иностранных органов массовой информации, что, если Запад хочет, чтобы Украина платила за российский газ по цене ниже рыночной, тогда западным правительствам следует самим оплачивать разницу.
"Почему потребители в Германии должны платить 250 долларов за тысячу кубов, а в Украине - 50? Если уж вы хотите сделать такой подарок Украине, заплатите за него. Почему же вы желаете, чтобы эти подарки делали мы?", - сказал Путин.
Г-н Путин отметил, что "всем хорошо известно, что Россия на протяжении последних 15 лет ежегодно субсидировала украинскую экономику в объеме 3-5 миллиардов долларов". Западные правительства пока что не проявляют большой готовности предоставлять Киеву помощь в таких больших масштабах.
Чиновники "Газпрома" говорят, что политика не имеет никакого отношения к ценовым дискуссиям, отмечая, что компания просто стремится покончить с практикой продажи газа бывшим советским странам по ценам ниже рыночных. Более того, значительная часть газа, который Россия поставляет Украине, приходит из Туркменистана, который добивается более высокой цены от России.
Но в отношениях России с Украиной, где президент Виктор Ющенко с момента своего прихода во власть в прошлом году занимает активные прозападные позиции, торговля газом больше, чем просто бизнес.
"Там, где существуют плохие политические отношения, хороших экономических отношений просто не бывает", - сказал на прошлой неделе, по сообщению новостного агентства "Interfax", российский посол на Украине Виктор Черномырдин. Г-н Черномырдин сказал, что очень сильно осложняет взаимоотношения заявленное намерение Украины вступить в Организацию Североатлантического договора (НАТО), и что Украине, быть может, было бы проще договариваться по газу, если бы ее отношения с Москвой были более хорошими. "Политика и экономика, к сожалению, неразделимы", - заявил он.
Промышленность Украины, страдающая от неэффективности советских времен, остается зависимой от дешевого газа, поставляемого из России и Средней Азии. Украина утверждает, что резкое увеличение цены газа может стать разрушительным для экономического роста страны, который, по расчетам правительства, упадет ниже уровня 2,4%, достигнутого в 2005 году.
"Все надеются, что еще одного отключения Украины от газа не произойдет, но ожидают трудных переговоров, - сказал Андрей Беспятов, глава исследовательского отдела брокерской фирмы "Dragon Capital" в Киеве. - И ожидают определенного повышения цены".
Январский конфликт бросил тень на дебют России в качестве председателя Большой Восьмерки (G-8) ведущих стран мира в этом году. Г-н Путин сделал энергетическую безопасность одной из главных тем саммита в Санкт-Петербурге, который запланирован на следующий месяц.
Напряженность из-за газа пришлась на трудное время для Киева, где политические лидеры все еще пытаются сформировать правящую коалицию после того, как состоявшиеся более 2 месяцев назад парламентские выборы отодвинули партию г-на Ющенко на 3-е место, тогда как пророссийская партия заняла 1-е место.
В соответствии с заключенным в январе с.г. соглашением по газу, Украина согласилась платить по 95 долл. за тысячу кубометров газа (в прошлом году цена газа равнялась 50 долл.). Хотя Киев рассчитывает, что в ходе следующего раунда переговоров ему придется согласиться на определенное увеличение цены, правительство надеется, что Россия будет поднимать цену постепенно, чтобы дать промышленным предприятиям Украины больше времени для повышения своей эффективности. На прошлой неделе правительство заявило потребителям, что согласованное в январе увеличение цены означает, что им придется платить за отопление домов в 2 раза больше.
На этой неделе "Газпром" ужесточил свою риторику, пожаловавшись в одном пресс-релизе, что Украина слишком медленно наращивает запасы газа в своих газохранилищах. Эти запасы критически важны для обеспечения способности "Газпрома" удовлетворять потребности в газе Европы в периоды максимального спроса зимой. Европа получает из России около четверти нужного ей газа.
"Газпром" давно уже пытается стать владельцем экспортной инфраструктуры на Украине, но Киев противится продаже этих активов России. Другие бывшие советские республики согласились допустить "Газпром" в свои энергетические отрасли.
