Нет никаких сомнений в том, что смерть лидера чеченских боевиков Шамиля Басаева, произошедшая в понедельник в результате взрыва, является серьезным ударом для мятежников и большой удачей для президента России Владимира Путина, готовящегося в эти выходные принять в Санкт-Петербурге ежегодный саммит глав стран "Большой восьмерки".
Лидер боевиков был одним из самых известных военных командиров сепаратистов, а его способность скрываться от беспрецедентного преследования, осуществляемого российской стороной, делала его важным символом сопротивления российской власти. Руководитель российской Федеральной Службы Безопасности Николай Патрушев сообщил г-ну Путину в переданной по телевидению беседе, что боевики планировали совершить новое нападение с целью "оказать политическое давление на российское руководство" во время саммита.
Тем не менее, хотя Басаев и взял на себя ответственность за нападение в 2004 году на школу в Беслане, в результате которого погиб 331 человек, причем большинство из них были детьми, г-н Путин скорее всего столкнется с критикой Запада в отношении жестокости, с которой Кремль ведет чеченскую войну.
