Для Владимира Путина Европа важна. Особенно на том этапе, когда вопросы энергетики все чаще предоставляют возможность для политических экзерсисов, а также перед лицом расширения границ ЕС на восток, которое не может не вызывать обеспокоенности у России. Это тем более важно после резких высказываний Ангелы Меркель, которая лишь две недели назад, открывая свое шестимесячное председательство в ЕС, назвала 'неприемлемыми' действия России во время белорусского энергетического кризиса. Эти слова не понравились Кремлю, и недавняя встреча с немецким канцлером в Сочи лишь частично содействовала их сглаживанию.
В такой ситуации теплые беседы Путина и премьера Романо Проди получают особенно важное значение. Проди является не только преемником Сильвио Берлускони, дружба с которым, хоть и была крепкой, время от времени осложнялась выходками Кавальере. Он является также экс-председателем Еврокомиссии, и прежде всего - зодчим европейско-российских отношений, которые он строил из штаб-квартиры ЕС. В тот момент, когда Италия вновь начинает играть важную роль в европейском центре управления, Романо Проди становится для Владимира Путина одним из самых ценных собеседников.
'Путин предпочел романское германскому' - так, играя словами, озаглавил свою вчерашнюю статью экономический ежедневник 'Коммерсант'. 'В сравнении с визитом Меркель, сразу стало очевидно, что вчера в Сочи встретились двое друзей', - говорилось в статье. Возможно, дело в корнях, уходящих в глубь реал-социализма под маркой 'сделано в ГДР', возможно - в соблюдении заветов Коля, который считал, что хорошие отношения с Польшей всегда должны оставаться для Германии приоритетом, настолько, чтобы успех соглашения по мясу между Россией и Польшей оказался увязан с судьбой всех остальных договоренностей с ЕС, - как бы то ни было, канцлер изначально заняла жесткую позицию в отношениях с путинской Россией.
Меркель единственная из глав государств захотела встретиться с 'диссидентами' из неправительственных организаций и представителями групп правозащитников, занимающихся Чечней - и сделала это, вдобавок, в ходе своего первого официального визита после избрания канцлером; она держалась холодно даже тогда, когда Путин в Сочи предложил создать в Германии крупное газохранилище. Не говоря уже о том, что в октябре прошлого года она решительно отвергла российское предложение о подписании двустороннего соглашения, которые гарантировало бы немцам доступ к Штокмановскому месторождению в Сибири. 'Европа готовится к формированию единой энергетической политики, - ответила тогда Меркель, - и если Россия чинит препятствия европейским инвестициям, она должна ожидать, что ей ответят тем же'.
Напротив, Италия продемонстрировала открытость, протянув руку России именно в вопросах энергетики. 'Важнейший результат вчерашней встречи, - комментировала газета 'Известия', - это готовность Италии оказать помощь России в построении диалога с ЕС и инвестировать миллиарды евро в российский энергетический сектор'. Следовательно, заключение контракта между Eni и 'Газпромом', подготовленное предыдущим правительством и завершенное нынешним, представляется началом стратегического партнерства, в которое суждено быть вовлеченным и Евросоюзу.
Перед лицом решительного изменения позиции Ангелы Меркель по сравнению с Герхардом Шредером, итальянские собеседники остаются гарантией для Путина. 'Они с Проди естественным образом перешли на ты', - отметили присутствующие на встрече. Но внимательный аналитик, такой как, например, Юлия Латынина с радио 'Эхо Москвы', предупреждает об опасностях, связанных с политикой дружбы: 'Кремль действует на основе достаточно простых принципов, и один из них состоит в том, чтобы заводить дружбу, исходя из убеждения, что друзья тебя всегда поддержат. Если кто-то тебя не поддерживает, - замечает она, - это происходит не из-за того, что ты делаешь что-то не так, а из-за того, что не считает тебя своим другом. Если бы считал, поддержал бы'.
