На протяжении десятилетий 'Голос Америки' и близкие ему широковещательные организации предлагали отличающуюся уравновешенностью альтернативу находящимся под государственным контролем средствам массовой информации по всему миру. Эти станции поддерживали в активном состоянии движения диссидентов, а также расшатывали антиамериканские диктатуры, расходуя при этом относительно небольшие средства. Советские граждане даже научились переделывать свои радиоприемники, чтобы слушать передачи 'Голоса Америки' и Би-Би-Си вопреки тем помехам в эфире, которые создавали государственные органы власти.
Сейчас, когда российский президент Владимир Путин запугивает своих соседей, манипулирует российскими средствами массовой информации и все более нагло выступает с антиамериканскими выпадами, казалось бы, что у государственных деятелей США должно хватить здравого смысла для поддержания хотя бы скромного объема вещания на Российскую Федерацию и ее соседей. Однако в недавно опубликованном бюджете президента Буша на 2008 год предусмотрено как раз обратное. В нем сокращается финансирование вещания 'Голоса Америки' на бывшие советские республики, а за счет этого упор делается на расширение программ в других уголках мира.
Предлагаемая Белым Домом смена приоритетов в вещании 'Голоса Америки' предусматривает сокращение финансирования передач, нацеленных на крупное и в основном мусульманское государство Узбекистан. Также сокращается вещание на соседний Казахстан. В обеих странах правят далеко не либеральные режимы, а та жестокая диктатура, что царит в Узбекистане, служит инкубатором для религиозного фундаментализма и антиамериканизма. По словам сотрудника 'Голоса Америки', получасовая радиопрограмма и получасовая телепрограмма станции на узбекском языке - это для узбеков практически единственный прямой контакт с Соединенными Штатами Америки и единственный правдивый источник информации в регионе. А тем временем, находящиеся под жестким контролем российские средства массовой информации с легкостью осуществляют свое зачастую дезориентирующее вещание.
В бюджете Буша также предлагается сократить вещание 'Голоса Америки' на украинском языке, которое ведется на страну, стремящуюся к сближению с Западом в тени все чаще попирающего закон путинского режима. Бушу следовало бы с готовностью поддерживать демократические силы на Украине, а также в Казахстане и Узбекистане, но не урезать для этих стран источники информации о Соединенных Штатах. Стоимость такого вещания настолько низка, что трудности федерального финансирования вряд ли могут служит оправданием для его прекращения. В то же время, относительно небольшое увеличение бюджета 'Голоса Америки' могло бы создать совсем иную картину.
