Фотографии российских бомбардировщиков, патрулирующих в небе над Атлантикой, вызывают дрожь у тех, кто помнит времена "холодной войны". Но такая эмоциональная реакция отнюдь не означает, что в мире назревает новая военная конфронтация между Востоком и Западом.
Кроме того, США и Евросоюзу ни к чему излишне волноваться по поводу недавних увеличений военных расходов России. Эти жесты носят политический, а не военный характер.
Цель президента Владимира Путина заключается в восстановлении хотя бы части того престижа и власти, которые были утрачены с распадом Советского Союза. Президент использует положение России как крупного поставщика энергоресурсов, чтобы усилить влияние своего государства, особенно в странах бывшего советского блока. Он также пытается восстановить роль России как доминирующей политической силы на постсоветском пространстве, порой рискуя спровоцировать насилие, как это было в конфликте с Грузией.
И наконец, он нагнетает обстановку в сфере стратегических вооружений, отвечая, как ему кажется, на усиление угрозы со стороны США, которые планируют развернуть базы противоракетной обороны в Восточной Европе. Он даже ставит под сомнение договоры по контролю над вооружениями, которые десятилетиями служили основой взаимоотношений между Востоком и Западом.
Кремль играет на публику, как на зарубежную, так и на российскую. За рубежом он отстаивает свою позицию как альтернативного центра силы и влияния в противовес США, которые сегодня господствуют в мире. Внутри страны он использует патриотические чувства, чтобы поднять свою популярность перед предстоящими в начале следующего года президентскими выборами.
В России такая политика действует, она обеспечивает повышение и без того заоблачных рейтингов популярности Путина. Однако в остальном мире результаты двойственные. Хотя в нем существует мощная антипатия по отношению к США, особенно из-за Ирака, России не удалось использовать этот фактор к собственной выгоде.
Военная опасность от российского бряцания оружием также невелика. Даже с нынешними увеличением расходов на армию оборонный бюджет России составляет всего 5 процентов от американского. Россия сталкивается с серьезнейшими организационными трудностями в деле модернизации арсеналов советской эпохи. Хотя в ней работают первоклассные ученые, российская оборонная промышленность сегодня - это лишь бледная тень советского военно-промышленного комплекса. Кремлевские руководители знают, что соперничество с Соединенными Штатами в "холодной войне" привело к развалу Советского Союза. Поэтому они совершенно справедливо не намереваются повторять все те же ужасные ошибки.
Тем не менее, воинственность Путина наносит серьезный политический ущерб. Она отравляет атмосферу отношений между Россией и Западом и затрудняет сотрудничество, в том числе, в тех областях, которые близки России. Это в первую очередь касается борьбы против исламского терроризма, обеспечения стабильности на Ближнем Востоке, распространения ядерного оружия и необходимости пересмотра договоров эпохи "холодной войны" по контролю над вооружениями.
Лучшим ответом для США и Евросоюза может стать координация политики в отношении России и снижение накала риторики в надежде на то, что Кремль после выборов в будущем году займет менее воинственную позицию.
___________________________________________________________
Беспокоит Россия? ("Khaleej Times", Объединенные Арабские Эмираты)
"Холодная война" возвращается? ("The Washington Times", США)
