В одном Джордж Буш точно превзошел Рональда Рейгана. К концу следующей недели количество дней проведенных г-ном Бушем в своем техасском именье в Кроуфорде за семь лет его президентства достигнет 430. Это почти одна пятая всего срока.
Г-н Рейган, известный лентяй, отдыхал рекордное на настоящий момент количество дней - 436, в основном на своем ранчо в Санта-Барбаре, Калифорния. Это, однако, за все восемь лет. Много времени Рейган проводил, катаясь верхом. Он считал, что лошадь - лучшее лекарство.
Впрочем, вероятно, что достижения Буша в этой области недооценены, так как подсчет не учитывает те выходные, которые Буш провел в Кемп-Дэвиде - президентской резиденции в Мэриленде - и в загородном доме Джорджа Буша-старшего в Кеннебанкпорте, штат Мэн также служившей ему убежищем во время его президентского срока.
Сотрудники Белого дома часто напоминают прессе, что у Буша бывает только 'рабочий отпуск'. То есть помимо рубки кедров, расчистки кустарника и катания на горном велосипеде при 110 градусах по Фаренгейту (иногда в компании какого-нибудь несчастного иностранного лидера), Буш может консультироваться с небольшим подобием аппарата Белого дома, составляющим его свиту.
Это, однако, не мешает публике считать г-на Буша законченным лодырем. Как говорит ведущий ночной юмористической передачи Дэвид Леттерман (David Letterman) 'Белый дом называет это 'рабочим отпуском', по-моему, неплохое описание президентства в целом, не правда, ли?'.
В то же время, защитники Буша во многом правы. Ведь люди прощают прежним лидерам долгие отпуска - вспомним Гарольда Макмиллана (Harold Macmillan) с его шестинедельными выездами на охоту и рыбалку в Шотландию в бытность его премьер-министром в 1957-1963 годах. Говорят, что жизнь тогда была медленнее, события происходили реже.
Но в то же время у Макмиллана не было техники, позволяющей мгновенно отреагировать на настоящий кризис, если он случится (скандал с Профумо, разразившийся в то время, когда Макмиллан был в Шотландии, не подходит).
Обычный смартфон, который многие из нас берут с собой в отпуск, лишая себя изрядной части удовольствия от отдыха, в тысячу раз мощнее всего, что было доступно Макмиллану. А это ведь всего лишь мелочь на фоне кроуфордских спутниковых сетей и средств для видео-конференций с высоким разрешением, позволяющих Бушу ежедневно связываться с вице-президентом Чейни, отдыхающим в своем доме в Вайоминге (кроме тех случаев, когда он стреляет в уток или собственных друзей).
Время, тратящееся на отпуск, ничего не говорит о лидере. Тот факт, что Гордон Браун (Gordon Brown), новый премьер-министр, взял за это лето только четыре дополнительных выходных, конечно выгодно выглядит на фоне частых отпусков Тони Блэра. Но основной проблемой г-на Блэра были все же его друзья, а не время, которое он проводил с ними.
Если, верить пословице 'скажи мне, кто твой друг и я скажу, кто ты', то сэра Клиффа Ричарда (Sir Cliff Richard), Сильвио Берлускони (Silvio Berlusconi) и Робина Гибба (Robin Gibb) из группы 'Bee Gees' вполне достаточно, чтобы обеспечить г-ну Блэру пожизненный тюремный срок. Это если не говорить об их общем пристрастии к халяве. Владимир Путин, чьи фотографии на отдыхе в Сибири - с удочкой и голым торсом - были опубликованы на этой неделе, продемонстрировал такую же тягу к знаменитостям: его гостем был князь Монако Альберт.
Иначе проводил отпуска Гарольд Вильсон, каждое лето уезжавший на любимую дачу на островах Сцилли близ побережья Корнуолла. Маргарет Тэтчер проявляла похожую скромность и тоже проводила короткие и случайные каникулы в Корнуолле, в Константин Бэй, где ее муж Дэнис мог играть в гольф на ближайшей площадке.
Однако непохоже, чтобы и трудоголизм был полезен государственному деятелю. Рекордсменом в этой области был Джимми Картер, за четыре года своего президентства пробывший в отпуске всего 79 дней. Картер был одним из самых непопулярных президентов последнего времени.
Билл Клинтон был более популярен, и к тому же оказался в достаточной мере оппортунистом, чтобы превращать отпуск в предвыборную кампанию. Он дважды позволил своему консультанту Дику Моррису (Dick Morris), заменить свой ежегодный визит на бешено популярный Мартас Виньярд (Martha's Vineyard, о-в недалеко от берегов Кейп-Кода - прим. пер.), отдыхом в более приемлемом с точки зрения электората Джексон Хоул (Jackson Hole, долина в Вайоминге - прим. пер.). Схожие мотивы можно увидеть и за решением Гордона Брауна отменить свое ежегодное посещение Кейп-Кода. По тем же причинам и Николя Саркози будет, видимо, первым французом, решившим провести летний отпуск в Нью-Гемпшире.
'Будете ли вы беседовать с ним по-французски?' - спросил репортер г-на Буша, перед встречей с Саркози в Кеннебанкпорте.
'Черт возьми, да я ведь могу говорить по-английски!' - ответил президент.
Сам Буш тоже поддается влиянию пиарщиков, правда, в отношении того, сколько отдыхать, а не того где. В этом году он провел в Кроуфорде меньше двух недель. Память о 2005 годе, когда президент не прервал свой отдых в Техасе даже после того, как ураган 'Катрина' обрушился на Луизиану, все еще слишком болезненны.
На мой взгляд лучше всего проводил отдых Черчилль, неделями подряд рисовавший акварели в фамильном поместье Чартвелл в графстве Кент.
'Когда я попаду в рай, большую часть первого миллиона лет я рассчитываю посвятить рисованию, чтобы по настоящему углубиться в предмет', - однажды сказал он. В те дни люди иначе воспринимали время.
______________________________________
Пляжные битвы ("The Washington Post", США)
Потные политики-'мачо' дискредитируют занятия бегом ("The Guardian", Великобритания)
