Одна из возможностей смягчить грозящий Эстонии экономический кризис - нормализация экономических и политических отношений с нашим восточным соседом. Михаил Бронштейн пишет о том, что для оптимистических прогнозов на ближайшее время у нас оснований нет, более того, очень высока степень вероятности длительного и болезненного кризиса.
Уинстон Черчилль как-то сказал: 'Искусство политика состоит в том, чтобы предсказать, что будет завтра, через месяц, через год. А затем объяснить, почему это не сбылось'.
Наши политики еще более искусны. Что будет завтра? Андрус Ансип обещает 'нежную', т. е. благостную для всех жителей посадку перегретой экономики. А дальше? Предсказывает он и более отдаленную перспективу: Эстония останется в числе трех стран с самыми высокими темпами развития экономики и неизбежно попадет в пятерку наиболее богатых и благополучных государств Европы.
Я не политик. В политике побывал лишь однажды - в составе последнего Верховного Совета СССР. К счастью, не пришлось объяснять избирателям - почему не сбылось. Вместе с моим другом и единомышленником академиком Виктором Пальмом мы сделали все, что было в наших силах, для бескровного восстановления государственной независимости Эстонии.
Почему не верю в 'нежную' посадку? Я профессиональный экономист и знаю, что законы экономики объективны и жестки. Попытки заменить рыночную экономику тоталитарным плановым хозяйством завершились крахом и развалом Советского Союза.
Но и рыночная экономика развивается циклично, а экономический кризис является необходимым и неизбежным способом упорядочения возникающей ее разбалансированности на фазе быстрого подъема.
За ростом идет спад
В развитых капиталистических странах научились смягчать экономические кризисы и их последствия - методами государственного и межгосударственного регулирования прежде всего в денежно-финансовой сфере.
При не очень сильной разбалансированности экономики удается обеспечить мягкую посадку (часто ее называют рецессией). Но не исключена и более длительная депрессия в условиях относительно высокой степени разбалансированности и недостаточно эффективной экономической политики.
Но вернемся к Эстонии. Можно ли назвать экономическую политику предыдущих правительств Эстонии неэффективной? Нет. Напротив, денежно-финансовая система, образованная в Эстонии после восстановления государственной независимости, создавала на постсоветском пространстве наиболее благоприятные условия для предпринимательства и привлечения иностранных инвестиций.
Естественной и необходимой была интеграция в евро-атлантические структуры. Но при этом мы не теряли восточный рынок и успешно использовали свое местоположение на кратчайшем ганзейском пути в качестве экономического моста между Западом и Востоком, которое, по оценке независимых экспертов, на одну треть увеличивало наш ресурсный потенциал.
Мы достаточно мягко преодолели финансовый кризис и экономический спад, охватившие многие страны, включая Россию, в конце 1990-х годов, а в 2003 и 2004 годах по уровню инфляции были близки к средним показателям по ЕС (в 2003 году даже ниже) при значительно более высоких темпах роста ВВП.
Не здесь ли кроется причина столь высокой степени оптимизма нашего премьер-министра Андруса Ансипа, обещавшего к 2007 году перей-ти на евро с перспективой влиться в число самых благополучных стран Европы?
Но, как справедливо сказал недавно на пресс-конференции в Таллинне один из творцов успешной либеральной экономической модели в Эстонии и основатель Реформистской партии Сийм Каллас, вслед за бурным экономическим ростом неизбежно приходит спад и надо быть готовым к черным сценариям.
Кстати, напомнил Сийм Каллас, Великая депрессия на рубеже 1920-1930-х годов тоже началась с кризиса недвижимости в США. Хотя, думаю, в современных условиях, когда и великая держава США, и маленькая Эстония столкнулись с кредитно-ипотечным кризисом, до Великой депрессии дело не дойдет. Но и для оптимистических прогнозов на ближайшее время у нас основа-ний нет, более того, очень высока степень вероятности более длительного и болезненного кризиса, чем в конце 90-х.
Где же причина перегрева экономики? Бурный экономический рост и высокое потреб-ление обеспечивали, прежде всего, западные инвестиции. Но они шли преимущественно в сферу торгово-финансовых услуг при громадном рос-те ипотечного кредитования и мизерных вложениях в инновационную сферу.
По оценке Банка Эстонии, за последние два-три года из-за явного перебора в кредитных заимствованиях частных лиц риски попасть в трудное положение выросли в три раза. Долговое бремя жителей Эстонии достигло 100 млрд. крон. Это больше годового бюджета страны и значительно (почти в два раза) превышает планируемые поступления из структурных фондов ЕС на ближайшие семь лет.
Возросшие риски относятся не только к частным лицам, но и к банкам, строительным фирмам и фирмам недвижимости, а дальше по всей цепочке - к экономике и социальной сфере Эстонии в целом.
Замечу, что я не только критически отношусь к некоторым обещаниям и действиям правительства Эстонии, но и сочувствую ему. Очень сложно принимать выверенные решения в условиях спада экономического роста, перерастающего в депрессию.
Если, например, не повышать заработную плату, то значительная часть рабочей силы, и прежде всего самые умелые и молодые, уедут из Эстонии на Запад. Но если заработная плата растет гораздо быстрее, чем производительность труда, как это имеет место у нас, дорожает продукция и снижается конкурентоспособность эстонских товаров на внешних рынках. Отсюда снижение объемов экспорта и бегство капитала из страны.
Новые косвенные налоги
Или, например, налоговая политика. Как обеспечить покрытие растущих расходов и даже бюджетный профицит в условиях экономического спада и при этом не нарушить обещание снизить подоходный налог? Остается единственная возможность - введение новых косвенных налогов: акцизов на ряд товаров и услуг, включая резкое повышение (с 5 до 18%) налога с оборота на тепло.
Результат: видимость роста бюджета и его расходной части при нарастающей инфляции, съедающей доходы и сбережения большей части населения. Для решения столь сложных экономических и социальных проблем от властной элиты требуется высочайший профессионализм и чувство меры.
В утешение жителям Эстонии приводятся прогнозы, по которым и в ближайшие годы сохранятся темпы роста ВВП выше среднеевропейского уровня. В правительстве прогнозируют рост экономики в стране на уровне 8,1% в этом году, 7,3% - в 2008 году и 6,8% - в 2009 году. Более скромный прогноз дает крупнейший в Скандинавии датский инвестиционный банк Danske Markets - 4,5% в 2008 году. Хотя и это выше среднеевропейского.
Но если средний уровень инфляции в 13 странах еврозоны составит в 2007 году чуть более 2%, то в Эстонии с сентября 2006 года по сентябрь 2007 года жизнь подорожала на 7,2%. В будущем же году при среднем росте доходов населения на 10-15% расходы в результате роста акцизов и инфляции увеличатся для среднего жителя на 20-25%.
Как справедливо замечает влиятельный член Рийгикогу от Союза Отечества и Res Publika Tаави Вескимяги: 'Очевидно, что нет никакого толка от роста экономики, если деньги будут стремительно обесцениваться'. (Postimees, 06.09.07.)
Но есть ли у правительства возможность смягчить надвигающийся кризис? В экономическом цикле рано или поздно фаза депрессии сменяется реальным (а не видимым) экономическим ростом. Импульс создается массовым обновлением технологии и организации на основе инноваций, повышающих конкурентоспособность предприятий и страны на внутреннем и внешнем рынке.
Именно поэтому я не верю в слишком затяжной характер начавшегося кредитно-ипотечного кризиса в США. Доля этой великой державы в мировой торговле наукоемкой продукцией составляет 36%, а в стране существует эффективный государственный механизм финансовой поддержки частного бизнеса в рисковых инновационных проектах.
Эстония в этом направлении делает только первые шаги. До последнего времени в эстонском экспорте наукоемкая продукция составляла менее 1%. Но будем надеяться, что принятые правительством программы государственной поддержки инноваций и повышения конкурентоспособности эстонской продукции принесут свои плоды не в очень отдаленном будущем.
Значимый балансир
Другая возможность смягчить экономический кризис - нормализация экономических и политических отношений с нашим восточным соседом.
Разговоры о том, что роль России в нашей экономике незначительна, - чистый блеф. Транзит российских грузов был до последнего времени самой динамичной сферой в реальной экономике Эстонии. Грузооборот эстонских портов увеличился с 13 млн. т в начале 1990-х почти до 40 млн. т в 2006 году. При этом в наших портах с помощью иностранных инвесторов были созданы самые современные терминалы на Балтике.
Но транзит - это не только грузы, но и их дополнительная переработка с добавленной стоимостью, это развитие логистики, увеличение финансовых потоков и т.д.
Если же учесть и прямой товарооборот с Россией - экспорт эстонских товаров на восточные рынки и импорт относительно дешевого российского сырья (долгие годы мы, например, получали российский газ по ценам значительно ниже мировых), а также связанный с использованием российских транспортных путей товарооборот Эстонии с Китаем, Казахстаном и т.д., то восточный рынок услуг и товаров положительно влиял на 25-30% создаваемого в Эстонии ВВП. Достаточно значимый балансир нашей экономики, особенно в условиях начавшегося перегрева в кредитно-ипотечной сфере.
Необходим диалог
Почему же сейчас отношения с Россией столь плохи? 'Бронзовая ночь' уже в прош-лом. В настоящее время главная причина - враждебная риторика и взаимные обвинения некоторых политиков с обеих сторон. Да, у России есть проблемы. А у нас их нет?
Что делать? Помню, в начале 1991 года на конференции в Таллинне известный антикоммунист Збигнев Бжезинский призывал к компромиссам. При этом он подчеркнул разницу восточного и западного менталитетов: для восточного менталитета компромисс - потеря лица, для западного - высшее искусство политика.
Чтобы найти взаимоприемлемый компромисс, необходим диалог между политиками и экспертами. Но политические игры вокруг проекта исследований по возможному маршруту NordStream закончились отказом эстонского правительства.
Результат всего происходящего - оборот наших портов и железной дороги резко упал. И это не предел. Принятие решения о резком повышении тарифов за перевозимые по Eesti Raudtee грузы приведет к тому, что российские, и не только российские, грузы пойдут в обход Эстонии, прежде всего - через Латвию, Литву и Финляндию, что, кстати, и происходит. Не превратится ли наша страна в европейский тупик?
И все же я надеюсь на ра-зумных государственных деятелей, которые есть и в Эстонии, и в России. В заключение опять же сошлюсь на Уинстона Черчилля. Он утверждал, что государственный деятель заботится не о краткосрочных политических выигрышах, а о долгосрочных стратегических интересах своей страны.
Михаил Бронштейн - академик АН Эстонии
______________________________________________
Кого обвинят в грядущем кризисе - Ансипа или Путина? ("Delfi", Эстония)
Без России: нам дали шанс войти в пятерку самых бедных стран Европы ("Delfi", Эстония)
