На этой неделе мы, кажется, получили окончательный ответ на вопрос о том, кто станет преемником российского президента. Игра в загадки, напомнившая о советских временах, закончилась после того, как Владимир Путин поддержал кандидатуру своего лояльного протеже Дмитрия Медведева, а затем Медведев объявил, что, будучи избранным на пост президента, он назначит своим премьер-министром Путина.
В России комментаторы немедленно объявили, что российский народ желает стабильности - и Путина - гораздо больше, чем демократии, и что именно этого они и хотели. Разумеется, Путин господствует в российском телеэфире, в большей части остальных СМИ и во всей политической системе страны, поэтому каждый, кто не получил его одобрения, непременно будет выглядеть 'темной лошадкой'.
Ситуация могла быть и хуже. Конституция запрещает Путину выдвигаться на третий срок, и были опасения, что он или его союзники изыщут способ нарушения хартии, чтобы дать ему возможность остаться. Мы с облегчением восприняли новости о том, что он, по-видимому, решил не вступать на этот крайне неверный путь.
Путин мог бы также избрать выходца из славящейся своими темными делами разведки - такого же, как он сам. Однако его престолонаследник, занимающий в настоящее время пост вице-премьера и председателя совета директоров концерна "Газпром", российского газового монополиста, - это бывший преподаватель права и говорят, что он тепло относится к Западу.
В заслугу Медведеву ставится то, что он честно выполняет работу по распределению нефтяных доходов, которые разогнали в последние годы российскую экономику. Кроме того, он не раз высказывался за интеграцию России в мировую экономику и поднимал вопрос о ценности экономики, в которой доминируют государственные предприятия. Это, однако, не помешало возглавляемому им "Газпрому" использовать поставки газа в качестве орудия шантажа против политически непокорных соседей.
Вероятно, важнее всего то, что Медведев обязан всей своей политической карьерой Путину и считается относительно слабой фигурой без самостоятельной властной базы. Поэтому можно предположить, что реальная власть останется в руках Путина и после мартовских выборов. Надеемся, что этого все-таки не произойдет.
Путин перерос своего патрона Бориса Ельцина. Кто знает, может быть, Медведев перерастет Путина и пересмотрит авторитарную политику, бывшую его фирменной чертой на протяжении восьми лет президентства.
Он мог бы начать доказывать, что действует самостоятельно, потребовав у Кремля отмены ограничений на свободу прессы, работу неправительственных организаций и оппозиционных политических партий, так, чтобы президентская гонка была реальной.
Помимо благосостояния, принесенного нефтью, существует мощная база, на которой можно строить реальную демократию, способную принести россиянам подлинную, долгосрочную стабильность. Понятно, что всякий, кто следил за извилистым путем России в последние два десятилетия, будет настороженно относиться к прогнозам о том, что Медведев станет демократическим реформаторам. Надеемся, что приятная неожиданность все-таки возможна.
_____________________________________
'Помазанник' хозяина Кремля ("The Boston Globe", США)
Главу 'Газпрома' - в президенты России ("Forbes", США)
