Возможно, имея дело с Россией Владимира Путина, Британия допустила немало ошибок, но ни одна из них не имеет отношения к Британскому совету.
Он не занимается организацией в России демократических движений. Даже националисты вряд ли считают, что Британия использует его для политических манипуляций. Он просто помогает двум с половиной тысячам россиян учиться в Британии, а 20000 изучать английский на краткосрочных курсах. Его работа за пределами процветающей столицы столь же важна, как и его присутствие в Москве, так как она делает его доступным для миллионов простых россиян.
Сейчас, когда политические отношения испорчены убийством Александра Литвиненко и Британский совет нужен сильнее всего, его втягивают в водоворот межгосударственного конфликта. Яд убийства продолжает проникать во все возможные сферы.
Отделения Британского совета в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге вчера отказались повиноваться приказу о закрытии, изданному в связи с надуманными обвинениями в неуплате налогов. Россия заявляет, что она примет меры по взиманию налоговых недоимок и приостановит выдачу виз сотрудникам консульств в этих городах. Следующим может стать московский офис Британского совета.
Министр иностранных дел России Сергей Лавров назвал действия, предпринятые против Британского совета, 'ответной мерой', вызванной выдворением из Лондона российских дипломатов, которое последовало за отказом России экстрадировать Андрея Лугового - бизнесмена, подозреваемого в убийстве Литвиненко. Некоторая ирония заключена в том, что сам г-н Лавров отправил свою дочь учиться в Лондонскую школу экономики. Если его устраивает уровень британского образования, непонятно, почему в нем следует отказывать остальным россиянам.
____________________________________________________________
Из России со скандалом ("The Times", Великобритания)
Культурная война ("The Wall Street Journal", США)
