Россия обвинила сегодня Великобританию в том, что она ведет себя как колониальная владычица. Произошло это на фоне усиления жесткого спора по поводу будущего Британского совета.
Министр иностранных дел России Сергей Лавров заявил, что невыполнение Британией распоряжения о закрытии региональных отделений в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге попахивает 'ностальгией по колониальным временам'.
Британский министр иностранных дел Дэвид Милибэнд (David Miliband) сказал, что Россия обращается с Британским советом как с 'заложником' в своем конфликте с Великобританией по поводу отказа президента Путина выдать Андрея Лугового - человека, которого Лондон обвиняет в убийстве бывшего офицера КГБ и диссидента Александра Литвиненко.
Милибэнд заявил в палате общин, что действия России незаконны, и что Британия примет меры в ответ на те санкции, которые применила в отношении Совета Москва.
Однако Лавров отметил, что отказ Великобритании выполнить требования России 'не укладывается в голове', добавив при этом, что Британский совет открыл свои региональные представительства, не спросив даже разрешения у российских властей.
'Мы, конечно, понимаем, что историческая память, возможно, где-то связана с ностальгией по колониальным временам, и порой довлеет, но это все равно не тот язык, которым нужно разговаривать с Россией', - заявил Лавров.
'То, что происходит в отношении Британского совета, когда черное выдается за белое и все ставится с ног на голову представителями официального Лондона, просто в голове не укладывается'.
Милибэнд сказал членам парламента, что Совет действует в России совершенно законно на основании культурного соглашения от 1994 года, и его отделения в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге продолжат работу. А российские угрозы лишь приведут к ухудшению отношений.
'Не в интересах Великобритании и России поступать так, чтобы бурно развивающиеся связи в области образования и науки становились заложниками совершенно других проблем', - сказал Милибэнд.
Пока стороны обмениваются оскорблениями, российский посол в Лондоне вновь предупредил о том, что если Британия не подчинится требованиям Кремля, то следующей мишенью может стать представительство Британского совета в Москве.
Юрий Федотов заявил на радио Би-Би-Си следующее: 'Если Британский совет будет и дальше оказывать открытое неповиновение российским властям, то следующим шагом, я бы сказал, станет Британский совет в Москве'.
'Пока представительство Британского совета в Москве не трогают, делая это в качестве жеста доброй воли, хотя все правовые вопросы в отношении отделений Британского совета в российских регионах распространяются и на московское представительство'. Федотов ясно дал понять, что проблемы Совета связаны с требованиями Великобритании о выдаче Лугового.
Путин в июле прошлого года отказался выдать бывшего офицера КГБ, сославшись на то, что российская конституция запрещает экстрадицию.
По словам Федотова, Британия и Россия были 'очень близки' к заключению нового соглашения о культурном сотрудничестве, когда разразился скандал по поводу экстрадиции.
'К сожалению, решение правительства Великобритании политизировать дело Лугового/Литвиненко повлияло на общее состояние наших двусторонних отношений', - отметил посол.
'На том этапе дальнейшие переговоры об окончательном заключении соглашения о культурном сотрудничестве были временно прекращены. Следовательно, у Британского совета нет законных оснований для работы в России'.
Федотов заявил, что Лондон отверг 'нулевой вариант' - предложение вернуться к тому состоянию отношений, которые существовали до спора из-за Лугового, который заявляет о своей невиновности. Литвиненко был убит радиоактивным полонием-210 в Лондоне в ноябре 2006 года.
В понедельник в министерство иностранных дел был вызван британский посол сэр Энтони Брентон (Anthony Brenton). Ему был заявлен протест в связи с открытием региональных отделений Совета после новогодних праздников. В прошлом месяце МИД потребовал их закрытия к 1 января.
Министерство запретило выдачу виз новым британским сотрудникам обоих отделений и отказалось продлевать аккредитацию уже работающим там людям. Оно пригрозило взысканием налоговой задолженности, которая якобы существует у санкт-петербургского отделения, и заявило, что если демонстративное неповиновение продолжится, под угрозой окажется вся работа совета в России.
Британия утверждает, что Совет действует законно - на основании соглашения с Россией от 1994 года. Милибэнд заявил членам парламента, что эта организация полностью соблюдает российское и международное законодательство, действуя в соответствии с венскими конвенциями.
Дипломатическая конфронтация проходит на фоне значительного ухудшения отношений между Лондоном и Москвой, которые опустились до самой низкой отметки со времен 'холодной войны'. В июле прошлого года стороны провели взаимное выдворение дипломатов в связи с делом Литвиненко.
_____________________________________________________________
Склока с Россией из-за Британского совета не должна превратиться в большую драку ("The Times", Великобритания)
Из России со скандалом ("The Times", Великобритания)
