Закрытие филиалов Британского совета в Петербурге и Екатеринбурге - самый свежий эпизод затянувшихся на десятилетия конфликтных дипломатических отношений между Великобританией и Россией. Ирония нынешней истории в том, что в этот раз министрам бывшего полковника КГБ Владимира Путина отвечал сын Ральфа Милибэнда, одного из самых известных политических деятелей и теоретиков марксизма в Великобритании послевоенного времени.
Явный настрой Москвы против сотрудников Британского совета, который привел к приостановлению его деятельности, уже был назван Дэвидом Милибендом 'стратегией запугивания', который сравнил происходящее с эпохой 'холодной войны'. В те годы конфронтация была такой же политизированной, как и сейчас, но недоверие внутри каждой из стран было гораздо большим, как знают читатели Джона Ле Карре. Шпионы были перевербованы - Ким Филби умер в Москве и был похоронен со всеми почестями полковника КГБ - и используемые тогда методы перенеслись во времена новой политики и технологий.
Нынешняя эскалация напряженности началась со смерти бывшего советского шпиона в Лондоне. До того, как полоний-210 сделал свое дело, Литвиненко успел обвинить Москву, чьи власти, как и предвиделось, не только отклонили все обвинения, но и предприняли ответный маневр, перебросив все обвинения на Лондон и на некоторых олигархов, которые не так давно восстановили славу Кремля, а сейчас находятся в изгнании в британской столице.
Процесс прошел по классической модели: Лондон потребовал экстрадиции Андрея Лугового, другого бывшего агента КГБ, главного подозреваемого в убийстве Литвиненко. Москва отказала. Лондон дал распоряжение выслать четырех российских дипломатов, Москва ответила высылкой такого же количества британских дипломатов. Счет 'ноль- ноль', за одним исключением: Луговой избран в российский парламент.
Каким бы ни был исход настоящего кризиса вокруг Британского совета, остаются открытыми два вопроса: загадка смерти Литвиненко в самом центре Лондона, и определение отношения британских политиков (и западных в целом) к России Путина. Стерпев ряд шагов, предпринятых им на пути восхождения, они должны понять, что Путин не хочет, чтобы его воспринимали как мнимого демократа, он хочет, чтобы его уважали и боялись как нового царя державы, стремящейся вновь подняться из пепла.
_________________________________
Жестокий деспот, втягивающий Запад в новую 'холодную войну' ("Daily Mail", Великобритания)
Путин и Кремль - бандиты-головорезы, которым есть что скрывать ("The New York Times", США)
