Вскоре после прихода к власти после прозападного восстания в Грузии, президент Михаил Саакашвили отправился в феврале 2004 года в Москву, ранее бывшую надсмотрщиком его страны, чтобы провести первые переговоры с Владимиром Путиным.
Это было бы кульминационное столкновение: с одной стороны, молодой и импульсивный модернизатор, представлявший себя лидером так называемых 'цветных революций', которые должны были смести сомнительные режимы, оставшиеся от советских времен. С другой стороны, угрюмый и расчетливый бывший шпион КГБ, который придерживался взглядов прошлых лет и хотел вернуть своей нации надлежащую ей славу.
Одна проблема. Сначала г-н Саакашвили не явился на встречу.
Предположительно он потерял счет времени, плавая в гостиничном бассейне, в результате чего опоздал в Кремль на полчаса и нашел Путина кипящим от гнева, по словам трех грузин, которые присутствовали на этой встрече.
'Я надеюсь, вы хорошо поплавали', сказал Путин Саакашвили. Несложно представить себе выражение его лица.
И так начались одни из наиболее важных отношений постсоветской эпохи — борьба между двумя мужчинами с абсолютно разными характерами и амбициями для этой части Земного шара, но с некоторым сходством в том, как они держат в руках свою власть (по крайней мере, по словам некоторых из их недоброжелателей).
Этот разрыв уже имел далекоидущие последствия для Запада, а его кульминацией стала августовская война, которая была легко выиграна Россией, и которая привела к самым худшим отношениям между Москвой и Вашингтоном с конца 'холодной войны'. И даже теперь, когда страсти немного улеглись, вражда между Саакашвили и Путиным является основной причиной того, что эта часть мира остается источником беспокойства для Соединенных Штатов.
Эффект, который оказали эти лидеры на отношения между их странами, отражает значительную роль, играемую личностью в правительствах бывших советских государств, где официальные структуры обычно слабы, а демократические ценности еще слабее.
Их отношения ухудшились — школьные насмешки и все такое — частично и по той причине, что оба, кажется, стремятся стать наиболее влиятельной фигурой пост-советского пространства. Каждый хочет указать путь вперед и превратить свою нацию в модель [успеха]. Г-н Путин, очевидно, более могущественен, и поэтому его еще более бесит тот факт, что г-н Саакашвили добился некоторых успехов, уравнивая [их позиции], подружившись с Соединенными Штатами.
Сегодня эти двое настолько не в ладах, что больше не разговаривают друг с другом, а их взаимная неприязнь некоторым образом описывает существующую ситуацию в отношениях между Россией и Грузией. Г-н Путин, бывший президент, а ныне премьер-министр, невозмутимо сообщил россиянам, что он бы хотел подвесить г-на Саакашвили за его половые органы. Г-н Саакашвили, по слухам, дразнит г-на Путина 'Лили-Путин', в насмешку над его ростом.
'Они ненавидят друг друга, — говорит Зураб Абашидзе, бывший посол Грузии в Москве. — Я много раз слышал очень эмоциональные заявления от Саакашвили и его окружения про Путина. И, к сожалению, этот личностный элемент в политической жизни России и Грузии по-прежнему очень важен.'
В Тбилиси навязчивая идея Путина настолько укоренилась, что проходит красной нитью даже через протесты, проходящие в стране в этом месяце и требующие отставки г-на Саакашвили. Помощники г-на Саакашвили мрачно говорят о заговорах, которые по их утверждению плетут пособники Путина, предоставляющие грузинской оппозиции оружие и деньги.
Отношения Путина и Саакашвили нельзя рассматривать в отрыве от истории, которая объединяет их нации. За столетия этих отношений на свет появилось множество родства и комплексов. (Возможно, основной советский лидер был этническим грузином по имени Иосиф Джугашвили, который правил в Москве под именем Иосифа Сталина.)
Россияне по-прежнему очень любят грузинскую культуру, общество и еду, но в то же время 'старая гвардия' в Москве иногда рассматривает Грузию как непокорную провинцию. Г-н Саакашвили хотел порвать традиционные связи, сделав Грузию союзником Вашингтона, и даже назвав главное шоссе именем Джорджа У. Буша.
'У нас в России всегда есть образ большого брата по отношению к Грузии, Украине, Узбекистану — у нас комплекс 'большого брата', — говорит Александр Асмолов, профессор психологии МГУ. — Как только старший брат видит, что младший начинает шалить, между ними происходит действительно резкий разлад.'
Кроме того, есть еще одна сторона отношений, которая провоцирует горячие дискуссии в Тбилиси, где противники г-на Саакашвили считают его деспотом.
Насколько похожи г-н Саакашвили и г-н Путин?
Давайте вернемся к случаю с бассейном.
Несмотря на первоначальную неловкость, двое президентов положили хорошее начало на той встрече в 2004 году. Существовало множество поводов для напряженности, особенно учитывая российскую поддержку сепаратистских грузинских регионов и желание г-на Саакашвили ввести Грузию в НАТО, но они согласились смягчить напряженность.
Тедо Джапаридзе (Tedo Japaridze), который был в то время грузинским министром иностранных дел, а позже был уволен, вспоминает, что после той встречи г-н Саакашвили признался в своем восхищении г-ном Путиным.
'Саакашвили сказал мне: 'Посмотри, мы можем работать с Россией, с президентом Путиным, он очень сильный мужчина', — рассказывает г-н Джапаридзе. — Он сказал: 'Вот так нужно управлять любой страной, Россией или Грузией. Посмотри, как он обращается с прессой или с оппозицией.''
Конечно же, не потребовалось много времени, чтобы отношения испортились.
Г-н Путин решил, что он не может доверять г-ну Саакашвили, предположительно на основании того, что г-н Саакашвили не сдержал свои обещания — и его грузинские оппоненты обвиняют Саакашвили в том же самом. Г-н Саакашвили посчитал, что г-н Путин не хочет разрешать конфликт по поводу сепаратистских регионов, и пытается дестабилизировать Грузию, потому что она является любимицей Америки.
Во время их первой встречи г-н Путин убеждал г-на Саакашвили оставить на службе высокопоставленного грузинского сотрудника госбезопасности, потому что его уважали в Москве. Вместо этого, г-н Саакашвили немедленно перевел чиновника на другую работу, а затем и вовсе уволил его.
Ситуация вышла из под контроля в 2006 году. Грузия заподозрила, что Россия использует свое посольство в Тбилиси для шпионажа. Вместо того, чтобы разобраться в ситуации в кулуарах, г-н Саакашвили сделал это публично, атаковав Москву и выслав несколько россиян.
По мере того, как отношения серьезно ухудшились за прошедший год, помощники Саакашвили пытались преуменьшать проблемы с г-ном Путиным, очевидно, боясь, что они привлекут слишком много внимания к раздутой личности самого г-на Саакашвили.
'К сожалению, у каждого грузинского президента, когда он пытался строить грузинское государство, возникали одни и те же проблемы с Россией', говорит Гига Бокерия, заместитель министра иностранных дел.
Тем не менее, г-н Саакашвили и сам нелегко прячет шрамы. Давая показания в парламенте в ноябре прошлого года, он отрицал 'личную агрессивность' к г-ну Путину, включая оскорбления. Но затем г-н Саакашвили задержался на многочисленных способах, которыми его порочили.
'У меня была причина ожесточиться', сказал он.
