Эта история вызвала в 2003 году живую полемику: газета China Daily сообщила о том, что Китай арендовал у Казахстана пахотные земли, а казахстанские власти опровергли эту информацию. Однако этот проект действительно был запущен: китайско-казахстанское совместное предприятие получило в свое распоряжение более 7 000 гектаров земли, и более 3000 китайских крестьян отправились в регион Алаколь, расположенный на границе Китая и Казахстана, чтобы выращивать там сою и пшеницу.
Однако из-за недовольства, вызванного этой сдачей в наем - на десять лет - части национальной территории, правительство Казахстана старалось не придавать широкой огласке этот проект. Страна официально признает только пять мест, используемых иностранными государствами - речь идет о военных зонах, 'одолженных' России после распада Советского Союза, например о космодроме 'Байконур'.
Официально пахотные земли, переданные в аренду Китаю, не существуют. Все дело в том, что власти Казахстана опасаются реакции сельского населения на условия 'нечестной конкуренции', которые возникли вместе с массовым прибытием в страну китайских крестьян, чье сельскохозяйственное оборудование куда более современное, чем устаревшая советская техника, до сих пор используемая в большинстве казахстанских сельскохозяйственных районов.
Для Китая, где наблюдается дефицит пахотных земель, привлекательность этих центральноазиатских регионов очевидна. В китайском районе Или, расположенном по другую сторону казахстанской границы, 1,7 миллионов крестьян борются за 267 000 гектаров земли.
Согласно оценкам министерства сельского хозяйства Китая в 2015 году страна будет производить около 20 миллионов сои, что составляет всего 40% от ее нынешних потребностей. Поэтому Китай проявляет интерес не только к равнинам Центральной Азии, но и к девственным землям своего большого соседа России.
Сельскохозяйственное Эльдорадо
В начале XXI века китайцев в основном привлекало лесоводство. Однако ужесточение российского законодательства привело к краху проектов, реализуемых совместными российско-китайскими предприятиями, созданных специально под работы в этом секторе.
Теперь самым перспективным направлением считается выращивание сои, в частности на российском Дальнем Востоке, в Хабаровском крае и в автономной области Биробиджан (так в тексте - прим. перев.), расположенных в 6 000 километрах от Москвы, зато всего в 2000 километрах от Пекина. За первых одиннадцать месяцев 2008 года в Китай было экспортировано более 420 000 тонн сои.
Для Китая Россия является самым настоящим сельскохозяйственным Эльдорадо: по оценкам российских экспертов в стране не обрабатываются более 20 миллионов гектаров пахотных земель, и цены там, по сравнению с Китаем, ниже. Сдаваемые в аренду земли хорошего качества, урожайность с гектара по оценкам составляет 3 000 кг сои в год, то есть в два раза выше, чем в Китае.
При подобном количестве годных для обработки земель и необъятных потребностях Китая наплыв китайцев на российские земли может усилиться. В настоящее время российские власти относятся положительно к обработке этих заброшенных земель, что позволит им взимать налог за экспорт сельскохозяйственной продукции.
Однако появление в большом количестве китайских крестьян может вызвать напряженность в отношениях с местным населением, особенно сейчас, когда тяжелый экономический кризис в стране грозит разжечь ксенофобские настроения.
По данным последней переписи населения в России в стране постоянно проживают порядка 35 000 китайцев. Однако по признанию министра внутренних дел в действительности на российской территории живут 400 - 700 тысяч китайцев.
