Бишкек, Кыргызстан - Эмилбек Каптагаев вспоминает, что когда полиция схватила его на улице, ему сказали: 'Ты знаешь, за что это.' Никаких других слов не было, лишь удары по голове, а затем у него в глазах потемнело. Г-н Каптагаев, противник президента Кыргызстана, который является жизненно важным союзником Америки в войне в близлежащем Афганистане, был найден в поле с сотрясением мозга, поломанным ребрами и лицом, превратившимся в один большой синяк.
Г-н Каптагаев говорит, что избиение, которому он подвергся в прошлом месяце, было предупреждением о необходимости прекратить агитацию против президента, но он не послушался. Поэтому несколько дней назад он получил анонимный звонок. 'Ты забыл? - прорычал голос. - 'Хочешь, чтобы снова произошло?'
История г-на Каптагаева не является чем-то необычным в этой бедной бывшей советской республике, расположенной в горах Центральной Азии. За последний год множество оппозиционных политиков и независимых журналистов были арестованы, подверглись обвинения в суде и нападениям, и даже были убиты в то время, как президент Кыргызстана Курманбек Бакиев консолидировал контроль в преддверии выборов, которые пройдут в четверг, и которые он почти совершенно точно выиграет.
'Так власти управляют Кыргызстаном, - говорит 52-летний г-н Каптагаев. - Они используют криминальные методы, чтобы удержать свою власть.'
Соединенные Штаты никак не отреагировали на эту волну насилия, очевидно, опасаясь подвергнуть опасности статус своей авиабазы, раскинувшейся на окраине столицы Кыргыстана, поддерживающего миссию в Афганистане. Более того, администрация Обамы предприняла попытки добиться расположения киргизского президента после того, как в феврале он пообещал закрыть авиабазу Манас.
В июне президент Обама направил г-ну Бакиеву письмо, в котором похвалил его роль в Афганистане и кампании по борьбе с терроризмом. Г-н Бакиев позволил базе остаться после того, как Соединенные Штаты согласились увеличить арендную плату и пойти на некоторые другие изменения.
Отсутствие критики, направленной против г-на Бакиева, демонстрирует, что администрация Обама предпочитает прагматизм в отношениях с авторитарными лидерами Средней Азии, не поднимая вопросы защиты прав человека. Находясь под давлением в Афганистане, администрация боится отдалить от себя близлежащие страны, чья поддержка становится все более важной.
Вопрос о том, как реагировать на крутые меры, подобные тем, что предпринимает г-н Бакиев, является давним вызовом для американской дипломатии, не только здесь, но и по всему миру. Некоторые американские чиновники подчеркивают, что упреки правительствам по поводу нарушений прав человека часто оказываются неэффективными, потому те огрызаются и закручивают гайки еще сильнее.
Администрация не забывает о том, что соседняя бывшая советская республика Узбекистан закрыла американские военные объекты после того, как американские чиновники выступили с осуждением нападения, предпринятого силами безопасности на мирную демонстрацию 2005 года, в результате которого погибли сотни человек. Администрация Обамы пытается исправить эти отношения.
На киргизских выборах, проходящих в четверг, оппозиционные партии выдвинули единого кандидата бывшего премьер-министра Алмазбека Атамбаева, но шансов у него мало. Руководитель избирательного штаба г-на Атамбаева Бакыт Бешимов говорит, что киргизский президент стал сильнее из-за того, что Америка промолчала по поводу его действий.
'Этот режим ясно понимает, что для Соединенных Штатов демократия - это не приоритет, свобода слова - это не приоритет, - сказал г-н Бешимов. - Они хотят мир, стабильности, авиабаз и региональной безопасности.'
Попытки администрации Обамы улучшить связи с Центральной Азией были подчеркнуты визитом в регион высокопоставленного дипломата Уильяма Бернса (William J. Burns).
Будучи в Кыргызстане, г-н Бернс заявил на пресс-конференции, что Соединенные Штаты надеются, что в стране пройдут 'справедливые и заслуживающие доверия выборы', но не сказал ни слова по поводу обращения с оппозицией или журналистами.
Когда его спросили о политической ситуации, еще один чиновник Госдепартамента Джордж Крол (George A. Krol) сказал, что сообщения о насилии 'сильно беспокоят департамент'.
'Соединенные Штаты не чураются поднимать эти вопросы в разговорах с киргизскими властями,' - заявил он.
Президент Кыргызстана г-н Бакиев пришел к власти в 2005 году после 'революции тюльпанов', которая в то время считалась третьей в ряду так называемых 'цветных революций', которые несли с собой надежду на появление в бывшем Советском Союзе более демократических правительств.
Сегодня в этих странах, среди которых и Украина с Грузией, воцарилось широкораспространенное разочарование.
Кыргызстан, чье население составляет 5 миллионов человек, по-прежнему обладает более открытой политической системой и более свободными СМИ, чем его среднеазиатские соседи, занимающие жесткую позицию. Эта страна не является полицейским государством, и, в целом, только те, кто открыто бросает вызов правительству, подвергаются гонениям служб безопасности.
Тем не менее, правозащитные группы захвачены врасплох.
'Президент Бакиев стал известен из-за того, что уровень коррупции и авторитаризма, а также неэффективность экономической политики значительно ухудшились по сравнению с временами его предшественника,' - написано в новом отчете правозащитной группы Freedom House.
В интервью, данном в президентском дворце, г-н Бакиев отмахнулся от подобной критики. Он заявил, что службы безопасности никоим образом не преследуют оппозицию.
Он сказал, что с легкостью будет переизбран, потому что, несмотря на финансовый кризис, дела в стране идут хорошо. Он добавил, что лидеры оппозиции жалуются на возможность фальсификации избирательных бюллетеней, потому что им нужны оправдания для отсутствия популярной поддержки.
'Сильная оппозиция не вела бы себя так,' - заявил г-н Бакиев.
Он сказал, что настолько уверен в том, что выборы будут честными, что пригласил Организацию для безопасности и сотрудничества в Европе (ОБСЕ) для наблюдения. В отчете, выпущенном в мае, организация, в которую входят 56 государств, упомянуло свое беспокойство по поводу того, что Кыргызстане происходит 'криминализация политического процесса'.
Когда его спросили о неоднократных нападениях на журналистов, г-н Бакиев заявил, что сомневается в том, что нападения были связаны с их работой. Он сказал, что правительство никогда не пыталось заставить прессу замолчать.
'Только та власть, которая боится - боится журналистов, боится открытости, боится чего-то, что хочет скрыть, - может предпринимать подобные шаги, - заявил он. - Я, как президент, и правительство Кыргызстана не боимся абсолютно ничего. У нас нет мотивов и причин охотиться за журналистами.'
Тем не менее, убийства продолжаются. В этом месяце журналист по имени Алмаз Ташиев умер после того, как его избила полиция, сообщили работники прокуратуры.
Сыргак Абдылдаев говорит, что еле-еле избежал подобной судьбы. В марте 47-летний г-н Абдылдаев, хорошо известный своими расследованиями политической деятельности президента журналист, попался на приманку анонимного источника, пообещавшего ему конфиденциальную информацию. Придя на встречу, он подвергся нападению.
Он получил 29 ножевых ранений в ногу, что, очевидно, должно было привести к его смерти от потери крови. Он выжил, потому что к нему на помощь пришли прохожие.
'Они хотели, чтобы я стал примером, - говорит г-н Абдылдаев. - Они хотели, чтобы я умер у всех на виду. И тогда никто - ни один журналист, ни один человек с мозгами - не посмел бы писать еще что-то.'
В то время как он лежал в больнице, его газета 'Репортер-Бишкек' уволила его. Ему сказали, что продолжать публиковать его материалы слишком рискованно.
_________________________________________________________
Безальтернативные президентские выборы ("Евразийский Дом", Россия)
И фаворит может стать аутсайдером, или Не пожелали скакать - как бы не допрыгались! ("Свободный Кыргызстан", Кыргызстан)
Темир Сариев: Пусть Бакиев попробует выиграть с 51% голосов, но зато честно ("Свободный Кыргызстан", Кыргызстан)
Киргизский вызов ("The Wall Street Journal", США)
