В минувший вторник Россия осуществила запуск ракеты-носителя, который должен доставить на Международную космическую станцию (МКС) исследовательский модуль, возобновив таким образом после восьмилетнего перерыва строительство своего сегмента орбитальной платформы.
Ракета-носитель «Союз-У», которая выводит в космос грузовой корабль "Прогресс М" с исследовательским модулем «Поиск» (МИМ-2) стартовала в 14.22 по Гринвичу с космодромма «Байконур» (Казахстан, Средняя Азия), сообщает российский Центр управления полётами.
Грузовик с исследовательским модулем должен пристыковаться к МКС в ближайший четверг в автоматическом режиме, хотя находящиеся на станции космонавты и будут следить за процессом, чтобы осуществить швартовку в ручном режиме в случае возникновения непредвиденных обстоятельств.
Научные эксперименты
Модуль, в котором размещена аппаратура для проведения научных экспериментов, расширит возможности МКС по приёму космических кораблей, поскольку имеет свой собственный стыковочный отсек, а также люк для выхода в открытый космос.
Корабль «Прогресс», который доставит на МКС около 850 килограммов полезного груза в виде научной аппаратуры, продовольствия и воды, отстыкуется от станции в течение двух недель, после чего будет затоплен в Тихом Океане.
«Поиск», который будет выполнять роль исключительно научной лаборатории, станет четвёртым модулем российского сегмента МКС после «Зари» (введена в состав станции в 1998 г.), «Звезды» (2000 г.) и «Пирса» (2001 г.), оснащён собственным стыковочным отсеком.
Недостаток финансирования
Как пояснил официальный представитель подмосковного Центра управления полетами Валерий Лындин, таким образом Россия возобновляет строительство своего сегмента МКС после восьмилетнего перерыва, вызванного катастрофой американского космического корабля многоразового использования «Колумбия» в 2003 году, последующей приостановкой полётов этого вида кораблей на срок более двух лет и отсутствием финансирования российской космической программы в начале этого десятилетия.
С другой стороны, за последние годы в состав Международной космической станции были включены несколько модулей США, Европейского космического агентства и Японии.
Лындин заявил, что аналогичный «Поиску» исследовательский модуль МИМ-2, также российского производства, будет отправлен на МКС с помощью американского корабля многоразового использования в мае следующего года, а в 2011 году к российскому сегменту международной станции присоединится многофункциональный лабораторный модуль (МЛМ).
В 2012 году Россия планирует ввести в состав МКС универсальный стыковочный узел, шесть стыковочных отсеков которого значительно расширят возможности по развитию инфраструктуры международной орбитальной платформы.
Строительство россиийского сегмента должно завершиться вводом в строй в 2014 и 2015 годах ещё двух исследовательских и энергетических модулей, которые позволят России перейти на режим полного самообеспечения электроэнергией, недостаток которой в настоящее время приходится восполнять за счет ее закупок с американского модуля. В соответствии с изначальной программой, строительство МКС должно завершиться в 2010 году, а её эксплуатация продлится до 2015 года. Тем не менее, космические агентства стран-участниц в настоящее время изучают возможность продлить использование станци ещё на 5-10 лет.
