20 марта тысячи демонстрантов вышли улицы городов России. Россияне выразили свое недовольство тем, как правительство справляется с кризисом, а также ограничением их политической свободы, участники протестов потребовали отставки премьер-министра Владимира Путина.
Протесты, названные оппозицией «Днем гнева», собрали тысячи людей в таких городах, как Санкт-Петербург, Владивосток и Иркутск. Критики Кремля заявили, что устали от существующих методов управления страной.
Во Владивостоке лидеры оппозиции огласили список требований, в числе которых – отставка правительства премьер-министра Владимира Путина и возвращение прямых выборов губернаторов, отмененных в 2004 году.
Владимир Беспалов – глава комитета Коммунистической партии во Владивостоке прокомментировал ситуацию следующим образом: «Мы протестуем против монополизма власти со стороны правящей партии «Единая Россия» и против антинародной политики правительства Путина, которая не уделяет должного внимания жителям Дальнего Востока в частности…»
Для большинства митинговавших основной причиной недовольства является их финансовое положение. Они недовольны повышением платы за газ и электричество, и требуют увеличения пенсий и снижения налогов на импорт подержанных автомобилей.
По мнению Романа Гуляева, решение правительства повысить тариф на ввоз импортных подержанных автомобилей разрушило экономику: «Бизнесы, за счет которых жило население – автобизнес и челночный – их «прихлопнули» оба. Взамен ничего на дали», – говорит Роман.
Для некоторых протестующих поводом для митинга стала не только экономика – они сообщили, как местные власти пытались сорвать митинги, изымая листовки о планируемых акциях и сообщив средствам массовой информации, что демонстрации были запрещены.
Артем Самсонов, активист организации «ТИГР», сказал, однако, что «сколько бы администрации не лгала, сколько бы не убеждала народ, что в этот день будет ярмарка, не отнимала листовки…все равно люди не довольны этой властью, и сегодня пришли об этом сказать».
Демонстранты в Иркутске сплотились против планируемого повторного открытия бумажной фабрики на Байкале. По мнению экологов, отходы ее производства будут загрязнять озеро и окружающую среду.
Участница митинга Екатерина Моргороева, по ее словам, отменила все свои планы на день: «Чтобы все пришли и показали, что мы не хотим, чтобы наш Байкал превращали в помойку».
В последние месяцы россияне протестовали и против партии «Единая Россия». По мнению аналитиков, причина недовольства возглавляемой премьером Путиным партии – экономический кризис с уровнем безработицы, доходящей до 10%, который завершил почти десять лет непрерывного экономического роста.
По мнению Андрея Петрова, существующее положение должно измениться: «Большинство – против одной монополии, которая сейчас заправляет государством. Нам нужны истинно демократические ценности для развития страны. Поэтому мы пришли поддержать, посмотреть, послушать людей, узнать, какие есть движения».
В прошлом году показатель валового внутренненго продукта страны достиг самого низкого с 1994 года уровня, управ примерно на 8%.