В среду на российском космодроме Байконур железнодорожные пути охраняли вооруженные сотрудники министерства внутренних дел. Подобные повышенные меры безопасности были приняты в преддверии очередного запуска космонавтов на Международную космическую станцию.
Ракету «Союз», которая должна стартовать в пятницу, вытащили из ангара в бесплодную казахскую степь при более жестких, чем обычно мерах безопасности так как за два дня до этого пара террористов-смертников взорвалась в московском метро, убив несколько десятков человек.
Представители космодрома заявили присутствующим в Байконуре журналистам, что их перемещения будут контролироваться жестче, чем раньше, и что персонал будет вразрез с обычной практикой проводить на объекте проверки документов.
На стратегически важном космодроме, с которого в 1961 году стартовал в космос первый космонавт Юрий Гагарин, о безопасности всегда заботились, однако после взрывов она явно стала еще строже обычного.
Пока старенький локомотив тащил 50-метровую ракету к пусковой площадке, собаки-ищейки рыскали вокруг в поисках самодельных взрывных устройств, а в бледном утреннем небе низко кружил вертолет.
Российские космонавты Александр Скворцов и Михаил Корниенко, вместе с астронавтом из США Трейси Колдуэлл-Дайсон (Tracy Caldwell Dyson) в пятницу должны отправиться на МКС, дополнив ее экипаж до шести человек.
В число их основных задач входит починка системы регенерации воды, которая в последние недели стала давать сбои, и доставка на станцию дополнительных систем жизнеобеспечения, сообщил AFP пресс-секретарь НАСА Роб Навиас (Rob Navias).
Они окажутся на станции меньше чем за неделю до прибытия американского шаттла «Дискавери», что сильно ограничивает время, отведенное экипажу для акклиматизации в условиях МКС.
Россия построила космодром Байконур в безводных степях Казахстана в советское время и продолжила использовать его на условиях аренды после того, как Советский Союз распался и Казахстан стал независимым.