Российский премьер-министр Владимир Путин, должно быть, разочаровался в милиции. Конечно, во вторник московская милиция отреагировала грубо, когда сотни людей попытались провести мирную демонстрацию в поддержку свободы собраний. Но милиционеры, судя по всему, никого дубинками не побили, как им приказывал Путин. Мы надеемся, что он проявит в отношении милиционеров некоторую снисходительность, хотя они и не проявили звероподобную жестокость.
Похоже на глупую шутку, но, увы, это не шутка. В понедельник мы уже писали, что, среди прочих, в тюрьму за мирное ношение национального флага на параде в честь дня национального флага был отправлен шестидесятивосьмилетний активист правозащитного движения. Приговор явно более соответствовал личным ценностям Путина, чем российской конституции: вторая освящает свободу собраний, а Путин, бывший агент КГБ, а ныне — фактический правитель (хотя в Кремле сидит президент Дмитрий Медведев), ясно дал понять, что защита конституции не распространяется на его политических оппонентов.
В тот же день Путин подтвердил нашу правоту красноречивей, чем любая статья. «Что говорит нынешнее законодательство о маршах?» — спросил он, давая интервью газете «Коммерсант». И ответил: «Надо получить разрешение местных властей. Получили — идите и протестуйте. Если нет — вы не имеет права. Если пришли без права — получите по башке дубинкой. Вот так».
На самом деле 31-я статья российской конституции гарантирует свободу собраний и, как отмечал Владимир Кара-Мурза на веб-сайте своего журнала World Affairs, действующее законодательство требует от желающих устроить демонстрацию лишь уведомления властей о своих планах. Но организация, ещё с 2009-го года добивающаяся права проводить митинга 31-го числа каждого месяца, в котором есть такое число (в честь 31-й статьи), не получила разрешения ни разу, как сообщали Moscow Times — «городские власти пользовались самыми разными предлогами, в том числе — ранее запланированными автошоу, концертами и маршами доноров». А во вторник 31-го августа сотни людей собрались на митинг, но милиция встретила их силой, по сообщениям в газетах, арестовав более ста человек.
После этих арестов пресс-секретарь госдепартамента Филип Краули (P. J. Crowley) выразил «озабоченность» в связи с тем, что российское государство занимаетсая «сокращением пространства для гражданского общества». «Мы озабочены фактами принуждения граждан, принуждения журналистов, принуждения неправительственных организаций, работающих во благо российского народа» — сказал Краули. Вскоре, возможно, ему придётся вступаться уже за милиционеров, которых накажут за нежелание пускать в ход свои дубинки.