Администрация Обамы, не скрывая этого, пытается «перезагрузить» свои отношения с Россией, каковые в последние годы правления администрации Буша стали несколько нерабочими. Хотя Вашингтон не употреблял термина «перезагрузка» в отношении тоже проблемных отношений США с Китаем, по сути дела, цель заявлена явно та же самая. Министр обороны Роберт Гейтс попытался восстановить диалог между армиями обеих стран, и это говорит о наличии подобных намерений.
Обе цели, однако, из-за некого крайне важного фактора наталкиваются на сложности. Похоже, что власти не готовы смириться с тем фактом, что любая сильная держава в международной системе захочет и попытается обеспечить себе сферу влияния в непосредственно прилегающем к ней регионе. Госсекретарь Кондолиза Райс (Condoleezza Rice) прославилась (возможно, печально) тем, что сказала, что концепция сферы влияния архаична и вредоносна. Но это опасное заблуждение. Напряжённость в отношениях США с Россией и США с Китаем подтверждают, что это так.
Последняя и довольно неуклюжая провокация — это то, как Москва пообещала Венесуэле помочь со строительством атомной электростанции. Неудивительно, что «ястребы» в США начали громогласно обвинять Россию в вероломном нарушении доктрины Монро. Возмущение их не в малой мере является лицемерным, ведь многие из этих же самых «ястребов» успешно добивались вступления в НАТО стран Балтии, а теперь выступают за то, чтобы развернуть системы защиты от баллистических ракет в Восточной Европе и предложить членство в НАТО Украине и Грузии, как будто бы Россия не имела разумных причин возражать против подобных действий, совершаемых на её геополитическом «заднем дворе».
Говорят, что сломанные часы показывают правильное время дважды в сутки. Так же и «ястребы» — они правы в том, что касается российско-венесуэльской сделки. США очень заинтересованы в том, чтобы обеспечить отсутствие в Латинской Америки ядерных технологий и ядерного оружия. Готовность Москвы помочь Уго Чавесу заполучить ядерный потенциал, пусть даже только для мирных задач производства электроэнергии — это недружественный жест, совершённый уже на нашем геополитическом заднем дворе.
Обе стороны должны сдать назад. Россия должна элегантно выйти из своих уютных отношений с Чавесом, а США должны перестать говорить о развёртывании систем противоракетной обороны и расширении НАТО на восток. Вашингтон и Москва должны признать, что концепция сферы влияния жива и здорова, а ничем не оправданные нарушения её уничтожают всякую перспективу «перезагрузки» отношений.
Власти США должны также понять, что для установления сердечных отношений с Китаем нужна готовность признать, что эта быстро поднимающаяся восточноазиатская держава попытается организовать сферу влияния и в своём приграничье. Большие территориальные притязания Пекина в Южно-Китайском море и недавняя ссора с Японией из-за мелких островов в этой части Мирового океана — признаки того, что этот процесс пошёл. Растущая сила и уверенность Китая означает, что США должны обращаться с такими территориальными спорами аккуратно, равно как и с ещё более щепетильным вопросом Тайваня, в противном случае неприятных столкновений с Пекином Вашингтону не избежать.
Кондолиза Райс была настолько неправа, насколько это вообще возможно. Нравится нам это или нет, но сферы влияния будут важнейшим фактором мировой политики, в особенности в отношениях между сверхдержавами, и в двадцать первом столетии тоже. Крайне необходимо, чтобы власти США осознали это и приспособились к реальности.