Белоруссия приговорила активиста оппозиции к четырем годам тюрьмы

В четверг Белоруссия приговорила активиста оппозиции к четырем годам тюрьмы за участие в массовых беспорядках, последовавших за оспариваемым переизбранием президента Александра Лукашенко, несмотря на призывы со стороны Запада к авторитарному лидеру освободить политических заключенных.

Василий Парфенков - первый из 37 представителей оппозиции, включая пятерых кандидатов, которые участвовали в выборах, борясь с Лукашенко, кто предстал перед судом; их задержали после того, как тысячи людей вышли на улицы Минска 19 декабря, чтобы выразить протест против голосования, которое, по словам международных наблюдателей, представляло собой полномасштабную фальсификацию.

США и Европейский Союз ранее в этом месяце запретили въезд и заморозили активы г-на Лукашенко и более чем ста пятидесяти его сторонников после того, как Минск начал насильственное преследование протестующих. Министры Евросоюза отметили, что санкции могут быть сняты только после того, как будут отпущены политзаключенные. Аналитики заявили, что жесткий приговор г-ну Парфенкову был ответным ударом со стороны г-на Лукашенко на эти санкции и сигналом, что он не намерен поддаваться давлению Запада.

"Власти хотели показать, что тут хозяин, и что никто не может указывать им, что нужно делать", - заявил Александр Милинкевич, который участвовал в выборах, борясь с Лукашенко, в 2006 году.

Г-н Парфенков, который работал в рамках кампании оппозиционного кандидата Владимира Некляева, будет отбывать свой срок в тюрьме строго режима, где посещения крайне ограничены. Он также должен выплатить около 4,7 тысячи долларов в качестве компенсации за ущерб, причиненный главному правительственному зданию в Минске в ходе протестов 19 декабря.

Говоря из металлической клетки в здании суда, г-н Парфенков признал, что принимал участие в демонстрации, но отверг обвинения в причинении ущерба. Судебное заседание продолжалось около семи часов.

Около шестисот протестующих были задержаны после того, как спецназ жестко разогнал акции протеста. Белорусские власти заявили, что нападение на здание правительства было частью спонсируемой Западом попытки переворота. Активисты же говорят, что это была провокация, использованная как предлог, чтобы направить силы милиции и спецназа против преимущественно мирной толпы.

В ближайшее время последуют новые аналогичные суды, а Министерство юстиции отстранило четырех адвокатов активистов оппозиции в четверг - за "серьезные нарушения"; их заменят назначенные государством адвокаты.

США раскритиковали начало судебных слушаний. "Начало этих судов - откровенный еще один негативный шаг со стороны правительства", - заявил Марк Тонер, представитель Госдепартамента.

Г-н Лукашенко правит Белоруссией, бывшей советской республикой с населением порядка десяти миллионов человек на восточной границе Европы с Россией, железной рукой с 1994 года. Годами он разыгрывал западную карту в своей борьбе с Россией для получения политической и экономической поддержки, в которых отчаянно нуждалась преимущественно государственная экономика страны.

Россия, некогда твердый и преданный союзник Белоруссии, в последнее время демонстрирует растущую нетерпимость по отношению к г-ну Лукашенко, и сократила ему субсидии в поставках нефти и газа.

Евросоюз начал поддерживать приемлемые отношения с белорусским лидером, облегчив санкции, после того как после аналогичного подавления выступлений оппозиции в 2006 году были освобождены политические заключенные.

Эндрю Уилсон, старший политический эксперт в Европейском совете по международным отношениям, заявил, что Евросоюз может расширить набор мер против Белоруссии, если наступление на демократию в стране продолжится. "Опасность для Лукашенко заключается в том, что он может просчитаться и вынудить Евросоюз" ввести экономические санкции, сказал он.