Мощное землетрясение магнитудой 6,3 вызвало серьезные разрушения в крупном городе Крайстчерч в Новой Зеландии.
По информации новозеландской полиции, есть и человеческие жертвы, однако их число еще не установлено.
По данным пожарной службы, под завалами остается много людей. В Крайстчерче объявлено чрезвычайное положение.
Мощный подземный толчок на Южном острове Новой Зеландии был зафиксирован в 12:51 по местному времени (23:51 по Гринвичу).
Эпицентр землетрясения находился на относительно небольшой глубине в 5 км под землей и всего в 10 км к юго-востоку от Крайстчерча.
Из-за этого ущерб от новых подземных толчков может оказаться больше, чем в сентябре прошлого года, когда Крайстчерч, население которого составляет 370 тысяч человек, серьезно пострадал от другого землетрясения магнитудой 7,1.
Тогда два человека получили серьезные травмы и были разрушены многие старые здания, в том числе представляющие историческую ценность.
Подземные толчки продолжались и после того землетрясения, один из них, магнитудой 4,9, случился сразу после Рождества.
Сейсмическая активность
Новая Зеландия расположена в зоне повышенной сейсмической активности, за год здесь регистрируется до 14 тысяч землетрясений. Большинство из них слабые, но в среднем 20 толчков в год превышают магнитуду 5,0.
Новозеландцы приспособились к жизни в таких условиях: последнее землетрясение, вызвавшее человеческие жертвы, было в 1968 году, когда погибло три человека.
Однако власти не могут подтвердить, что в результате нового сейсмического катаклизма никто не погиб.
«Больше всего беспокоит, конечно же, то, что это землетрясение произошло в такое время, когда люди ходили по своим делам - они находились на работе, дети - в школе. К сожалению, я не могу исключить смертельные случаи», - заявил в парламенте премьер-министр Новой Зеландии Джон Ки.
Ки вскоре прибудет на место землетрясения. К спасательной операции привлечена также армия.
Чрезвычайные меры необходимы потому, что землетрясение вызвало хаос.
В городе выведена из строя телефонная связь и линии электропередачи, водопроводные трубы лопнули и затопили улицы.
Сообщается также, что машин скорой помощи не хватает: пострадавших, извлекаемых из-под завалов приходится возить и на частных машинах, причем на всех мест в больницах не хватает, и относительно легко пострадавших приходится отправлять домой.