Американские солдаты пополняют ряды бездомных

Несмотря на непопулярную войну, вооруженные силы США перевыполняют план по вербовке новобранцев. Что это — патриотизм? Или приманка похитрее?

Рекламные ролики американской армии обещают полную приключений жизнь, карьерный рост и даже заветную мечту иммигранта — американское гражданство. Звучит заманчиво, но рассказывают ли вербовщики всю правду о том, что ждет новобранцев на поле боя и на что они могут рассчитывать после военной службы?

«Они заманивают людей, обещая им хорошую жизнь, а человек в итоге губит свою жизнь где-нибудь в Ираке или в Афганистане и возвращается в Америку наркоманом — без дома и без работы», — говорит ветеран иракской войны Майкл Прайснер.

Прайснер утверждает, что война уничтожает и тело, и сознание солдата.

Американские СМИ устали показывать войну, и американцы все меньше думают о солдатах, которые находятся в зоне конфликта, и все меньше обращают внимания на последствия войны. А последствия эти таковы, что растет число не просто ветеранов, а ветеранов-бомжей.

«Не знаю, как так получилось. У меня была работа, но потом меня сократили — и все. Жена меня бросила», — рассказывает бездомный ветеран Пол Кендрик.

Он не помнит, как получилось, что в итоге он оказался на улице. Когда-то этот человек с гордостью воевал в Ираке во время первой иракской войны. Теперь ему кажется, что его, как и многих других ветеранов, выбросили на помойку.

«Я пытался обращаться в Управление по делам ветеранов. Они сказали, что придется подождать, — рассказывает Кендрик. —Сказали, это займет два-три года. Но это же невозможно! Ветеранам — бездомным ветеранам — помощь нужна уже сегодня».

Сегодня ветераны как никогда быстро превращаются в бомжей. Всего четыре года назад морской пехотинец Роберт Ли Хантер служил своей стране в Ираке. Сегодня он сидит на наркотиках и живет под мостом. Ему тоже непросто объяснить, как он превратился в бомжа.

«Навалились разные проблемы. Развод. Пошел в Управление по делам ветеранов, а они сначала приковали меня наручниками к койке, а потом вытолкали, потому что я отказывался делать то, что они хотели», — рассказывает Хантер.

Сегодня он перебивается, получая продукты и одежду от Национального фонда помощи ветеранам. Этой некоммерческой организации удается делать то, что не смогло сделать Управление по делам ветеранов и другие государственные организации.

Некоторые идут в армию в расчете на финансовую стабильность по окончании срока службы. Но, к сожалению, некоторые из них в итоге оказываются на улице. Ожидается, что ситуация будет со временем становиться все хуже и хуже — солдаты возвращаются с войны, а экономика сейчас в таком состоянии, что работу найти нелегко.

«Если ты идешь в армию в надежда заработать, то ты ошибся адресом», — говорит морской пехотинец Фредди Кордова.

Кордова трудится в фонде, помогая заботиться о бездомных ветеранах. Он говорит, что некоторые вербовщики действительно думают о будущем парней и девушек, которые записываются на службу, но для некоторых эти люди ничего не значат.

«В армии есть одна расхожая фраза. Каждый солдат говорит: меня обманул вербовщик, — рассказывает Прайснер. — Все уже про это знают. На самом деле, после армии найти работу как раз труднее, хотя тебе обещают, что бывшие военные ценятся на рынке труда выше».

Председатель Объединенного комитета начальников штабов адмирал Майк Маллен недавно выразил обеспокоенность по поводу того, что в США появилось поколение бездомных ветеранов, которых правительству теперь придется поддерживать и морально, и материально в течение долгих десятилетий. Однако консервативные законодатели, такие как Мишель Бахман, несмотря на это предлагают сократить правительственные программы по поддержке ветеранов. Гордым американским ветеранам такой подход не нравится.

«Нужно заботиться в первую очередь об Америке, а потом уже обо всем остальном мире, — говорит Кендрик. — Пока что Америка не очень-то заботится о самой себе».