Представители российской и международной деловой элиты, собравшиеся на экономическом форуме в Санкт-Петербурге, так и не получили ответ на вопрос о том, находится ли Медведев в заключительной фазе своего президентства или он рассчитывает на новый срок полномочий. Российский президент заявил, что вопрос о том, кто руководит страной, является второстепенным. Он сделал это заявление на фоне продолжающейся неопределенности и предположений о том, что на выборах 2012 года он, возможно, вновь будет вынужден уступить место своему влиятельному наставнику Владимиру Путину. Модернизацию нужно проводить независимо от того, кто и какие функции будет выполнять в ближайшие годы, подчеркнул Медведев.
Экономисты уже давно пришли к выводу о том, что запущенная десять лет назад президентом Путиным модель, основанная на сырьевых товарах и дирижизме, в настоящее время себя исчерпала. Медведев все эти годы также следовал по этому пути, однако в Санкт-Петербурге он свел счеты с Путиным. После хаотичных 90-х годов существовала необходимость в более сильной роли государства, отметил он. Однако эта модель не столь эффективна, и она зависима от цены на нефть. Кроме того, представление о том, что государство всегда право, приводит к коррупции.
Экономический кризис сильно затронул Россию, и, кроме того, он безжалостно обнажил структурные слабости страны. В последнее время стало очевидным, что даже высокие цены на нефть приводят к относительно скромному росту в 4,5%, и Россия по этому показателю отстает от других стран с развивающимися экономиками. «За пресловутым стабильностью может скрываться очередной застой», - предупредил Медведев. Спокойный рост, по его мнению, это ошибочный путь.
Международные инвесторы также все более скептично относятся к будущему курсу страны: за девять месяцев до президентских выборов увеличивается бегство капиталов. Инвесторы придерживают свое деньги из-за неопределенности с выборами, которые должны состояться в марте следующего года, отметил министр финансов Алексей Кудрин. Ни президент Медведев, ни премьер-министр Путин пока не сказали, будут ли они участвовать в выборах президента, подчеркнул Кудрин. По имеющимся данным, в первые четыре месяца этого года отток капитала составил 30 миллиардов долларов (21 миллиард евро), хотя сейчас такой важный для российской экономики показатель как цена на нефть намного превышает 90 долларов за баррель. Кудрин заявил о необходимости ускорения реформ в России, однако он также выразил уверенность в том, что следующий президент сможет справиться с этой задачей.
В любом случае Медведев в настоящий момент имеет уже более конкретные планы. Так, например, к августу будет подготовлена более радикальная программа приватизации, а политическую власть предполагается децентрализовать. Предстоит также реформировать судебную систему и более активно бороться с коррупцией. Для привлечения в страну инвесторов вскоре должны быть отменены ограничения на размещение российских ценных бумаг за границей, а для инвесторов будет упрощен процесс предоставления виз. Кроме того, планируется расширить границы города Москвы.
Что касается присоединения России к ВТО, переговоры о котором Москва ведет уже 17 лет, то Медведев предостерег Евросоюз и США от «политических игр». Если будет подобного рода игра, то Россия уже в этом году сможет закончить эту работу, подчеркнул Медведев. Несмотря на все сделанные заявления, наблюдатели все же сомневаются в том, что сама Россия стремится как можно скорее вступить в ВТО.