Район Пилбара на северо-западе Австралии стал учебным полигоном для исследователей планет, которые готовятся к отправке марсохода для поиска признаков жизни на Марсе. В этом месте Земли есть древнейшие свидетельства примитивных форм жизни.
Экспедиция, которую возглавляет Кристофер Маккей (Christopher McKay) из NASA's Spaceward Bound Program, медленно продвигается через Пилбара, чья поверхность изобилует ископаемыми фрагментами, а красные скалы сильно напоминают марсианские. Ученые считают, что окаменелости в Пилбара содержат свидетельства примитивных форм жизни, которые существовали три с половиной миллиарда лет назад.
Ги Мерфи (Guy Murphy), директор Марсианского общества Австралии, которое присоединилось к 23 участникам экспедиции, сказал, что исследование поможет ученым в поисках жизни на Марсе, «если она когда-либо существовала».
«Изучение схожих видов окаменелостей такого же возраста на Земле может дать им ключ к пониманию того, что искать, когда они отправят роботов на Марс», — сказал он Daily Telegraph.
«То, что вы находите на Земле, могло бы быть аналогично тому, что можно встретить на Марсе. Как раз в Пилбара находятся свидетельства старейших примитивных форм жизни на Земле. Марс когда-то был намного более теплым и влажным, чем сейчас. Он был значительно более пригоден для жизни».
Доктор Маккей из исследовательского центра AMES НАСА будет осуществлять дистанционное управление вездеходом, который отправят к Марсу в следующем году.
«То, что мы видим здесь, в Пилбара, является макроскопическим доказательством микроскопических форм жизни с самого ее зарождения. Структуры достаточно большие, чтобы мы могли распознать их, если встретим их на Марсе, и подъехать к ним на вездеходе», — сказал он ABC.
Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
НАСА направила экспедицию в отдаленный район австралийской глубинки, который более всего на Земле напоминает марсианский ландшафт.
