Российское космическое агентство Роскосмос переживает черные дни. Грузовой корабль «Прогресс М-12М», который должен был пристыковаться к МКС в пятницу, разбился на Алтае. Нарушение работы двигательной установки ракеты-носителя «Союз-У» на 325 секунде полета, привело к ее аварийному отключению, в результате чего корабль, стартовавший с космодрома Байконур, не вышел на заданную орбиту.
подсчетам «Интерфакса», это первый неудачный запуск транспортных грузовых космических кораблей с 1978 года. Проблема заключается в том, что этот серьезный инцидент произошел после серии аварийных ситуаций, подпортивших надежную репутацию российской космической отрасли. Неделю назад во время авиасалона «МАКС-2011» была потеряна связь с телекоммуникационным спутником «Экспресс-АМ4». Позже он был обнаружен. Выяснилось, что спутник был выведен не на ту орбиту. Однако все запуски спутников с ракет-носителей «Протон» были приостановлены. То же самое случилось и с другим спутником в феврале. В конце 2010 года три спутника, которые должны были завершить установку системы «Глонасс» (российский аналог GPS), упали в Тихий океан.
Обеспечение функционирования МКС
Тогда Кремль без промедления снял с поста руководителя Роскосмоса Анатолия Перминова. Занявший с тех пор его место Анатолий Поповкин должен навести порядок в агентстве, иначе его ждет аналогичная судьба. Пока же российское космическое агентство уверяет, что безопасности экипажа МКС ничто не угрожает, поскольку он располагает запасами на долгий период, которых в любом случае достаточно, чтобы дождаться прибытия следующего корабля «Прогресс» в конце октября.
После окончания запусков американских шаттлов остались лишь два способа пополнения резервов МКС: из России и Европы с ее автоматическими космическими грузовыми кораблями. Корпорация Arianespace в феврале успешно произвела запуск второго космического грузовика.