Вашингтон – Федеральное бюро расследований, ведущее следствие по делу News Corp., обратило внимание на ее бывшую дочернюю компанию и стремится определить, не давала ли эта фирма наружной рекламы под названием News Outdoor Russia взятки местным чиновникам за согласие на размещение рекламных объявлений в России. Об этом сообщили люди, знакомые с обстоятельствами данного дела.
В июле News Corp. продала свой контрольный пакет акций в компании News Outdoor Russia.
Этим расследованием открывается новый фронт юридической войны для нью-йоркского медиа-гиганта. News Corp. пытается снизить ущерб от скандалов, связанных с методами сбора новостной информации ее газетным подразделением в Британии, среди которых якобы были прослушивание голосовой почты и телефонных переговоров людей, фигурирующих в новостях, и взятки полицейским и прочим представителям власти.
Читайте также: News Corp. продает подразделение в России
Как часто случается во время расследования ФБР коррупционных дел в отношении иностранных компаний, бюро пытается установить, не были ли задействованы в даче взяток другие подразделения News Corp. В том случае, если эти факты подтвердятся, рассказали источники, знакомые с ходом следствия, следователи будут выяснять, являются ли они частью единой международной коррупционной схемы, охватывающей разные страны и структурные подразделения компании.
Отвечая на вопрос о том, давали ли сотрудники компании взятки в то время, когда являлись частью News Corp, и занимались ли они иными видами коррупции, представитель News Outdoor Russia ответил: "Это невозможно".
Далее он в своем заявлении отметил: "News Outdoor Russia являлась инвестиционным проектом News Corp и не принимала участия в операционной деятельности компании".
Пресс-секретарь News Corp. отказалась прокомментировать расследование ФБР в России, а также сказать, предоставляла ли компания какую-нибудь информацию о своем бизнесе американским следователям. News Corp. ограничилась заявлением о том, что сотрудничает со следователями из Британии.
Эта корпорация владеет газетой Wall Street Journal.
Американские власти пристально наблюдают за британским расследованием в отношении британских газет, принадлежащих News Corp., а также ведут собственное следствие по обвинению во взяточничестве, о чем рассказывают люди, знакомые с обстоятельствами американского расследования.
Оно началось в июле в рамках изучения сообщений СМИ о том, что сотрудники британской газеты компании News Corp. прослушивали голосовую почту и телефонные разговоры жертв трагедии 11 сентября и членов их семей. Следователи пока не нашли никаких доказательств в подтверждение данного заявления, о чем говорят многие люди, знакомые с обстоятельствами этого дела. Вместе с тем, эти люди отмечают, что следователи начали проверку возможных фактов взяточничества в Британии и России.
Еще по теме: Microsoft и News Corp. нацелились на заключение "веб-пакта"
В прошлый понедельник представительница лондонской полиции Сью Эйкерс (Sue Akers), руководящая расследованиями в Британии, изложила обвинения в том, что газета Sun взяла за правило "осуществлять незаконные выплаты", в том числе, давать взятки полицейским и прочим представителям властей Британии.
Председатель совета директоров и генеральный директор News Corp. Руперт Мердок сказал на прошлой неделе, что компания обещает "добраться до самых корней прошлых нарушений". Он добавил, что описанные Эйкерс нарушения это "удел прошлого".
В своих письменных ответах на поставленные вопросы компания News Outdoor Russia заявила, что ФБР на связь с ней не выходило, и что она не знает ни о каком расследовании. "В течение всей истории компании, как во время альянса с News Corp., так и после продажи активов стратегическому инвестору, News Outdoor работала в полном соответствии с российским законодательством», - говорится в официальном заявлении российской компании.
News Outdoor Russia была весьма прибыльным предприятием News Corp., которой на протяжении десяти лет принадлежал контрольный пакет акций этой компании наружной рекламы. В июле 2011 года корпорация продала принадлежавшие ей 79% акций News Outdoor Russia. News Outdoor, размещая рекламные объявления и буквально оклеивая ими здания в крупных городах, получала немалые прибыли благодаря бурно развивающемуся потребительскому рынку. Она стала одной из крупнейших в стране компаний наружной рекламы.
В главу компании Максима Ткачева в 2002 году стреляли неподалеку от его собственного офиса. Он выжил после покушения, которое произошло спустя несколько месяцев после того, как на московском перекрестке застрелили руководителя главного конкурента News Outdoor Russia Владимира Каневского. Обвинительный приговор в обоих случаях не был вынесен никому.
Еще по теме: Эта ужасная разрушительная власть коррупции в России
Знакомые с ходом нынешнего следствия люди говорят, что ФБР расследует убийство Каневского в попытке понять, не было ли оно связано с коррупцией в News Outdoor Russia. Вместе с тем, эти люди отмечают, что о произошедшем десять лет назад преступлении будет очень сложно узнать что-либо новое. Ткачев заявил, что не хочет строить предположения по поводу этих покушений.
Затем компания завязла в длительном налоговом споре с Федеральной налоговой службой России и в конечном итоге проиграла его. В 2008 году российское ведомство по борьбе с коррупцией, ведшее следствие по делу одного московского чиновника, провело обыск в офисе News Outdoor Russia. В тот раз компании не было предъявлено никаких обвинений.
В том же году глава News Corp. Мердок четко дал понять, что недоволен своим инвестиционным вложением в России. Выступая в августе 2008 года, он сказал, что чем успешнее работает его компания, тем больше у нее шансов быть "украденной". Мердок не стал уточнять, кого он подозревает в возможной краже.
News Corp. оценила News Outdoor в 1 с лишним миллиард долларов в 2007 году, когда впервые попыталась ее продать. Но это было до кризиса и до резкого падения продаж рекламных объявлений, которое произошло в его результате. News Corp. продала свою долю в News Outdoor Russia в июле прошлого года за 270 миллионов долларов.
Некоторые транснациональные корпорации, включая Daimler AG и Pinalpina World Transport Ltd., нарушали в России американский закон под названием "Закон о коррупции за рубежом", который запрещает действующим в США компаниям давать взятки иностранным чиновникам.
Власти могут начать расследование по факту нарушения указанными компаниями данного закона, как они сделали в отношении News Corp., с обвинений по поводу деятельности компании всего в одной стране, например, взяточничества в Британии. Но в таких делах власти часто расширяют масштабы следствия о поведении компании, охватывая им и другие страны мира. Они могут изучать утверждения самых разных источников, в том числе, из старых дел и из сообщений СМИ.
Если ФБР выяснит, что News Corp. через News Outdoor Russia занималась коррупцией и взяточничеством, то компании может грозить ответственность за ущерб, хотя она уже не владеет News Outdoor Russia.
В подготовке статьи приняли участие Грегори Уайт (GREGORY L. WHITE) и Пол Сонне (PAUL SONNE).
