Кто же такие британцы?

В прошлом да и в этом году в Великобритании одной из самых продаваемых и популярных стала книга «Столкновение культур», написанная Ричардом Д. Льюисом (Richard D. Lewis, When Cultures Collide), успешным бизнесменом и специалистом по проблемам так называемых «кросс-культурных» различий. Как сказал мне недавно один крупный британский политик, перед тем, как ехать в какую-нибудь страну, я непременно читаю исследования и заметки о культурных особенностях и традициях нации, с которой придется столкнуться.

Деловая культура британцев

Представление о самих британцах в мире крайне шаблонно, вплоть до того, что им приписывают любовь к строго определенным видам спорта, одежды и кулинарных блюд. Тем не менее, автор полагает стереотипный портрет англичанина устаревшим и отмечает, что он (до определенной степени) относится только к «верхнему классу» (upper class) южной Англии. На самом же деле, национально-культурное многообразие Британии настолько велико, что не позволяет делать каких-либо обобщений относительно стиля одежды или гастрономических предпочтений. Тем не менее, автор выделяет некоторые характерные черты британцев и их культуры:

- классовое разделение общества. Поляризация общества и склонность подчеркивать классовые различия;

- особое чувство юмора;

- любовь к конспирации и плетению интриг; мастера политического шантажа и разведки;

- сами британцы считают себя честными, справедливыми и внимательными;

- отличаются оригинальностью мышления, преуспевают в науке и технологиях;

- упорно придерживаются старых традиций ввиду замкнутости островной культуры.

В общении британцы то и дело прибегают к туманным формулировкам, за которыми может скрываться критика, несогласие и т.д. Вообще, британцы не склонны судить о чем бы то ни было с ходу. Даже если ваше предложение во всем устраивает ваших иностранных коллег, они могут взять время на обдумывание.

Во время деловых встреч они ведут себя сдержанно и вежливо, но готовы упорно добиваться желаемого и выдерживать длительные переговоры. Зачастую имея альтернативный вариант решения, они не делают уступок до последнего. Чтобы добиться максимального успеха в переговорах, следует вести себя вежливо, проявлять рациональность, сдержанность, и упорство.

Особое внимание уделяется чувству юмора британцев. В частности, сообщается, что сарказм может быть обращен против слишком демонстративных собеседников, например, латиноамериканцев. В целом же и сарказм и ирония могут считаться настоящим «оружием» британца: юмор может быть направлен как против собеседника, так и против самого себя, и всегда применяется с определенной целью. Среди функций юмора выделяют:

- самоуничижение;

- «разбить лед» в ситуации сложных переговоров;

- покончить с формальностями и ускорить дискуссию;

- выразить критику в адрес вышестоящего лица;

- предложить радикально новую идею людям, чуждым творческого мышления.

Ричард Д. Льюис выделяет следующие особенности деловой культуры британцев:

- самое сильное оружие британца – сухое чувство юмора, а также невозмутимость и спокойствие в общении;

- каким бы серьезным ни было дело, лучше вести себя непринужденно;

- в карьере британцы любят преодолевать сложности;

- здоровая конкуренция приветствуется, а хождение по головам – нет. Существуют неписаные правила честной игры;

- приветствуется максимальная сдержанность в высказываниях и действиях. Важно показать, что у тебя все под контролем;

- спорить можно, но, ни в коем случае, не переходя на личности;

- для критики и выражения несогласия используются обтекаемые и сдержанные фразы; даже похвала должна быть сдержанной;

- повышенная пунктуальность кажется нарочитой. Если вы хорошо подготовлены к встрече, лучше задержаться на несколько минут. Большинство встреч начинается с короткой светской беседы;

- руководители предпочитают казаться частью команды, но сохраняют определенную дистанцию с подчиненными;

- требования предъявляются в форме предложений и намеков («Возможно, мы могли бы …»). Британцы терпеть не могут командирского тона, считая его неуместным в XXI веке;

- в дискуссии британцы спокойно относятся к некоторой недосказанности и готовы читать между строк;

- в общении с британцами хорошо умалять собственные достоинства и шутить над самим собой;

- проявление предпринимательских способностей – хороший тон; также важно показывать свое восхищение успехами окружающих;

- после устного обсуждения желательно переложить на бумагу результаты дискуссии. Англичане любят письма с подтверждениями договоренностей, протоколы заседаний, благодарственные записки и поздравительные открытки;

- расскажите британским коллегам о себе и о вашей семье, но не вдавайтесь в интимные подробности;

- как и другие жители северной Европы, британцы превыше всего ценят здравый смысл;

- обращайтесь к традициям и интересным прецедентам – это поможет ходу переговоров;

- помните, что британцы заинтересованы в долгосрочных связях больше, чем в сделках на скорую руку. Англичане готовы терпеливо ждать, когда предприятие начнет приносить доход;

- англичане эксцентричны; представители некоторых профессий не склонны к соблюдению дресс-кода;

Все вышеперечисленное в большей степени применимо к жителям южной Англии. Те, кто вырос севернее Бирмингема, а также все кельты (ирландцы, шотландцы, уэльсцы) отличаются от жителей юга Англии. Они более собранные и практичные, при этом открытые и радушные в общении. Их меньше волнуют классовые различия. В целом, они имеют много общего с северными германцами (голландцами, шведами и т.д.) и проще находят общий язык и американцами.

Чего избегать в общении с британцами:

- сентиментальности, излишней эмоциональности и открытой критики;

- фамильярного употребления громких имен и хвастовства;

- велеречивости, – погружаться в молчание также не стоит;

- становиться на чью-либо сторону в классовых вопросах;

- слишком напирать на логику, – англичане гордятся своей интуицией;

- предлагать слишком много вариантов, – это может повредить поиску компромисса;

- принимать слишком серьезный вид и воспринимать все буквально, – англичане любят пошутить;

- давить на британцев, когда они (неожиданно) начинают уклоняться от ответа. Возможно, так они проявляют несогласие. Попробуйте сменить тактику.

Разумеется, это всего лишь малая часть того, что нужно знать о британцах. В нашем взаимозависимом мире всё больше места будет отводиться диалогу культур и англичане, как всегда, почувствовали эту тенденцию одними из первых.