Вашингтон — Высоко в небе над Зоной 51, секретной испытательной площадкой американских вооруженных сил, расположенной в пустыне Невады, военно-воздушные силы работают над созданием нового поколения беспилотников-шпионов.
Этот беспилотник, получивший название RQ-180, специально разработан для того, чтобы проникать «глубоко в сильнозащищенные районы», как пишет издание Aviation Week, которое раскрывает детали этого проекта в главной статье своего пятничного номера.
В ходе дискуссий, посвященных боевым операциям с участием дронов, многие аналитики часто отмечают, что беспилотники оправдали все ожидания американской армии в войнах в Ираке и Афганистане, где у вражеских боевиков не было практически никаких средств противовоздушной обороны.
Между тем, они также часто подчеркивают, что сбить беспилотники, которые в настоящий момент находятся на вооружении в американской армии (такие как Predator или Reaper), довольно несложно, поскольку они не оснащены технологией «стелс».
И действительно, во время войны в Боснии, к примеру, беспилотники оказались практически бесполезными, потому что их можно было легко сбить. В 1999 году, в ходе авиаударов НАТО по Югославии, 15 из 17 самолетов союзников, сбитых сербской противовоздушной обороной, были беспилотниками.
«В воздухе над участками боевых действий — таков наиболее вероятный сценарий развития будущих конфликтов — современные беспилотные воздушные системы могут оказаться чрезвычайно уязвимыми», — заявил генерал Роджер Брейди (Roger Brady), бывший командующий ВВС США в Европе, во время конференции, посвященной вопросам разработки новейших беспилотников, которая прошла в 2010 году.
Именно с этого момента и начались перемены. Новый RQ-180, разработка которого финансировалась их секретного бюджета ВВС США, будет оснащен революционной технологией «стелс» и сможет скрываться от радиолокационных систем так, как этого не могут делать ни Predator, ни Reaper.
По словам авторов статьи в Aviation Week, его также можно будет задействовать в атаках на радиолокационные системы и системы обеспечения связи.
Эти новости появились одновременно с заявлением Исследовательской лаборатории военно-морских сил (US Naval Research Laboratory) о пробном запуске беспилотника с совершенно автономным, чисто электрическим топливным элементом с погруженной подводной лодки.
Запущенный с помощью торпедного аппарата субмарины, этот новейший беспилотник способен затем подняться к поверхности океана, где он может находиться некоторое время, со стороны напоминая обычный буй. Затем он может подняться в воздух и находиться в полете в течение шести часов, передавая разведданные на борт подводной лодки.
Эта технология «отвечает нуждам сообщества служб специального назначения», как утверждает Уоррен Шульц (Warren Schultz), разработчик этой программы и управляющий Исследовательской лаборатории военно-морских сил. Она в свою очередь позволяет создавать «относительно недорогие» беспилотники, которые можно запускать, скажем, с грузовых автомобилей или «небольших надводных кораблей».
Применение новейших дронов станет поворотным моментом в борьбе Пентагона за будущее, в котором, по мнению многих, мир будет «постоянно находиться в состоянии войны», как считает генерал майор в отставке Джеймс Маркс (James Marks), бывший командующий разведывательного центра Форт Хуачука, штат Аризона.
В конечном счете, все эти новейшие технологии будут означать «вездесущую» разведку, как сказал г-н Маркс в четверг, 5 декабря, во время выступления в Институте МакКейна в Вашинтоне. «Возможно, у нас в руках окажется настолько мощное средство, что наша разведка, наблюдение и рекогносцировка станут лучшими в истории человечества», — заявил он.
«То, над чем мы сейчас работаем, никуда не уйдет, — добавил он. — Сейчас мы пытаемся определить, какой будет наша новая «норма».
