Казино в белорусской столице когда-то были переполнены богатыми игроками из Москвы, и по этой причине ее стали называть «русский Лас-Вегас».
Заваленные деньгами игорные дома типа XO и Carat выдавали игрокам «Хаммеры» и «Рейндж Роверы», чтобы скрасить им восьмичасовую поездку обратно в Москву, где азартные игры находятся под запретом с 2009 года. Крупные игроки привозили с собой по 100 000 долларов, готовые спустить их за выходные. Рынок шикарного жилья в Белоруссии разрастался, поскольку богатые россияне покупали квартиры и селили там своих местных любовниц.
Ярко освещенные казино по-прежнему украшают центр Минска и бросаются в глаза на фоне сталинской архитектуры и памятников деятелям советской эпохи, таким как основатель тайной полиции Феликс Дзержинский. Но за игровыми столами сегодня много пустых мест.
Недавно вечером в выходной день консультант по бизнесу Александр Исаенко из Москвы одиноко играл в покер в Casino Royal, что неподалеку от площади Ленина, а его друг наблюдал за ходом игры. За другими столами в казино народу было тоже очень немного.
«Сюда приезжало много москвичей, но сейчас кризис, и большинство из них исчезло, — говорит Исаенко. — Они либо работают, либо напуганы кризисом».
Под давлением спада нефтяных цен и западных санкций рубль к концу 2014 года потерял половину своей стоимости, а в этом году Россия вступила в полосу рецессии. Очень сильно зависящая от России белорусская экономика тоже сокращается, но самый мощный удар по казино нанесло снижение покупательной способности россиян.
По словам генеральной управляющей «Шангри Ла» Хелен Кин (Helen Keane), до 80 посетителей казино — русские. Для поездки в Белоруссию им не нужна виза, и они могут быстро добраться до Минска, куда лететь всего полтора часа. Выгодно и то, что в этом городе в основном говорят по-русски. Самая популярная игра после рулетки — «русский покер», являющийся местной разновидностью карибского.
Казино Минска обычно приглашают игроков, которые покупают на выходные пакет услуг по принципу «все включено» и фишки как минимум на 10 000 долларов. Сюда входит полет из Москвы чартерным рейсом и бронирование роскошных гостиничных номеров. Гораздо больше игроков приезжает самостоятельно. Однако, как говорят туроператоры, с начала кризиса играть за границу ездит все меньше россиян, а у приезжающих сегодня намного меньше денег, которые они готовы потратить.
«Раньше я мог потратить за ночь 10 000 долларов. Сейчас я играю на 1 000 долларов», — сказал застройщик из Москвы Андрей Сергеев, который прежде приезжал в Минск по делам и поиграть как минимум раз в месяц. На сей раз это была его первая поездка в Белоруссию за шесть месяцев.
По словам Сергеева, игроки с деньгами ездят играть в другие страны Европы. «Во всех казино за каждым столом не более одного-двух человек... Откуда они будут получать свои прибыли?» — спросил он.
По мнению экспертов, кризис, скорее всего, будет продолжаться, и начавшаяся недавно череда закрытий казино в Минске может положить конец белорусскому буму игрового азарта. До кризиса в столице Белоруссии работали более десятка крупных казино. Но в этом году свои двери закрыли «Бакара», Millennium, «Мираж», Victoria и «Золотой арбуз».
В «Шангри Ла» посетителей сегодня на 10-20% меньше, чем до кризиса, да и тратят они не столько, сколько прежде. «Мы действительно потеряли немало посетителей. У многих наших игроков сегодня меньше денег, но они все равно приезжают», — сказала Кин.
По словам Исаенко и Сергеева, несмотря на спад, Минск намного привлекательнее четырех игорных зон России, где инфраструктура пока только создается. Одно из казино в игорной зоне «Азов-сити», построенное прямо посреди поля южнее Ростова-на-Дону, работает в гигантской палатке. Ожидается, что «Азов-сити» скоро полностью закроют, отдав предпочтение игорной зоне в Сочи. При этом инвесторы потеряют миллионы долларов.
По словам Кин, которая начинала работу в игорной сфере 30 лет назад в качестве крупье в английском курортном местечке Блэкпул, некоторые высококлассные казино в Минске выживут, а игорные дома помельче и залы игровых автоматов скорее всего закроются.
«У нас произошло снижение доходов, но не в такой степени, чтобы закрывать дело. Мы урезали свои расходы. Мы не очень сильно страдаем, в отличие от других», — сказала она.
«Россияне испытали несколько кризисов, но пережили их, и всегда найдутся люди, желающие поиграть, — добавила Кин. — Если вы миллиардер, и вдруг потеряете несколько миллионов, вы все равно останетесь миллиардером».
Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Казино в Минске когда-то были переполнены богатыми игроками из Москвы. Заваленные деньгами игорные дома типа XO и Carat выдавали игрокам «Хаммеры» и «Рейндж Роверы», чтобы скрасить им восьмичасовую поездку обратно в Москву, где азартные игры запретили в 2009 году. Ярко освещенные казино по-прежнему украшают центр Минска, но за игровыми столами много пустых мест.
