Крейсер «Москва», вблизи сирийского берега — Находящийся в нескольких милях от сирийского побережья и оснащенный крылатыми ракетами большой дальности российский боевой корабль «Москва» стал внушительным символом военно-морской мощи России на этом участке восточного Средиземноморья.
Я получил редкую возможность попасть на борт этого ракетного крейсера водоизмещением 11 500 тонн и длиной 186 метров, и стал свидетелем той важной роли, которую он играет в российской воздушной кампании против джихадистов в ходе тяжелой гражданской войны в Сирии.
Ракетный крейсер «Москва», оснащенный мощной системой ПВО, находится в море неподалеку от сирийского города Латакия, оказывая поддержку российским боевым самолетам, которые неустанно совершают боевые вылеты с авиабазы Хмеймим.
За те два дня, что я находился на российских военных объектах в Сирии, ее авиация совершила 100 с лишним вылетов, разрушив 287 укреплений боевиков и 40 нефтяных установок, а также уничтожив более 400 повстанцев, о чем сообщило российское Министерство обороны.
«Москва» была направлена к берегам Сирии к ее границе с Турцией после того, как турецкие ВВС в конце прошлого месяца сбили российский самолет Су-24. Она создает дополнительный эшелон противовоздушной обороны в ходе российского вмешательства в сирийскую гражданскую войну. Во время кампании в Сирии Россия запускала с моря ракеты, правда, не с борта «Москвы».
Еще недавно посещение иностранными журналистами российского военного корабля в боевом походе было огромной редкостью.
Та открытость, с которой Кремль демонстрирует работу российских военных, говорит о том, что он усвоил уроки предыдущих кампаний, и уверенно осуществляет свою интервенцию в ходе сирийского конфликта.
Сегодня у российского Министерства обороны есть своя страничка в Facebook, и оно регулярно обновляет там информацию о своих действиях. Этим российские военные очень сильно отличаются от своего недавнего прошлого, скажем, во время конфликта в Грузии в 2008 году, когда зарубежным СМИ было очень трудно узнать точку зрения военного ведомства России.
Это также демонстрирует уверенность русских в том, что их кампания в Сирии идет хорошо.
Российское военное руководство заявляет, что с тех пор, как Москва в конце сентября в ответ на официальную просьбу сирийского правительства вступила в конфликт в Сирии, ей удалось существенно ослабить военный потенциал ИГИЛ и прочих террористических группировок, в том числе, связанного с «Аль-Каидой» «Фронта ан-Нусра».
Российские военные представители отмечают, что совершив более четырех тысяч боевых вылетов, Россия сумела нанести ИГИЛ большой ущерб, проводя удары по объектам террористической группировки и сокращая подконтрольную ей территорию.
Они говорят, что добиваются более значительных успехов по сравнению с западной коалицией, действующей в Сирии под руководством США и начавшей свои авиаудары в сентябре 2014 года. Российские военные подчеркивают, что за этот период, пока в боевые действия не вступила Россия, подконтрольная исламистам территория существенно расширилась.
Критики обвиняют Россию в том, что она наносит удары по умеренным повстанцам, борющимся против оказавшегося в кольце осады сирийского президента Башара аль-Асада, а не по исламистским террористическим группировкам. Действуя таким образом, говорят они, Москва стремится изменить ситуацию на земле в пользу Асада и тем самым отстоять российские интересы.
В среду, оглушенный ревом самолетов, взлетавших с авиабазы Хмеймим, я спросил официального представителя российского Министерства обороны генерал-майора Игоря Конашенкова, что Россия делает в Сирии — наносит удары по ИГИЛ или поддерживает Асада.
«Я могу ответить на этот вопрос нашими действиями», — сказал он.
«Каждый день мы показываем, как российская авиация ведет борьбу с международным терроризмом, уничтожая его инфраструктуру в Сирии».
