Если завтра российские танки и военные двинутся в Прибалтику, силы НАТО, уступающие им по численности и огневому потенциалу, будут разбиты в течение трех дней. Таким стал отрезвляющий вывод военных учений, проведенных стратегическим исследовательским центром совместно с американскими военными офицерами и гражданскими чиновниками.
«Результаты учений однозначны: в настоящий момент НАТО не может эффективно защищать территории своих самых уязвимых членов», — говорится в докладе исследовательского центра Rand, который проводил это исследование.
В ходе ряда кабинетных военный учений, проведенных в 2014-2015 годах, проигрывались сценарии, в рамках которых российские войска добирались до эстонской столицы Таллинна или латвийской столицы Риги в течение 36-60 часов. Как говорится в итоговом докладе, военные США и стран Балтии — а также американские военно-воздушные силы — оказывались неспособны сдерживать продвижение механизированных частей российской армии и несли серьезные потери.
В докладе говорится, что НАТО оказался застигнутым врасплох непредсказуемой Россией, которая начала увеличивать расходы на оборону после захвата Крымского полуострова и вмешательства в конфликт между правительственными войсками Украины и промосковскими сепаратистами. В случае возможного вторжения России в Прибалтику у США и их союзников попросту не окажется достаточного количества военных, танков и бронемашин, чтобы замедлить наступление российской армии, как говорится в докладе, подготовленном Дэвидом Шлапаком (David Shlapak) и Майклом Джонсоном (Michael Johnson) из Rand.
«Такое стремительное поражение оставит НАТО ограниченное число вариантов действий, и все они будут плохими», — говорится в докладе.
США и их союзники по НАТО могут попытаться провести кровавую контратаку, которая, вероятно, приведет к резкой эскалации со стороны России, поскольку Москва, скорее всего, расценит действия союзников как прямую стратегическую угрозу. Второй вариант заключается в том, чтобы позаимствовать страницу из сценария холодной войны и пригрозить России масштабными ответными мерами, в том числе применением ядерного оружия. Третий вариант — согласиться по крайней мере на временное поражение, продемонстрировав слабость НАТО, и начать новую холодную войну с Россией, отмечают авторы доклада.
Семи бригад в Прибалтике, в том числе трех бронетанковых бригад, и поддержки со стороны военно-воздушных сил и артиллерии будет достаточно, «чтобы предотвратить быстрый захват стран Балтии», пишут авторы доклада. Содержание традиционных сил обойдется примерно в 2,7 миллиарда в год.
Этот доклад был опубликован во вторник, 2 февраля, когда министр обороны США Эш Картер (Ash Carter) рассказал о планах перебросить дополнительные бронемашины и тяжелое оружие на склады в Восточной Европе, чтобы на восточной границе НАТО у Пентагона было достаточно оружия для обеспечения двух бригад. В настоящее время в Европе находятся две пехотных бригады — в Италии и в Германии — однако им не хватает военнослужащих, что связано с необходимостью проводить подготовку сил союзников по всему региону. Новый план стоимостью в 3,4 миллиарда долларов, разработанный Картером и Белым домом, предполагает переброску еще одной бригады, состоящей из американских солдат, которые будут сменять друг друга раз в несколько месяцев.
В конце января генерал Филип Бридлав (Philip Breedlove), командующий Объединенными силами НАТО в Европе, обнародовал новую стратегию, в рамках которой он выступил против увеличения численности сменяемых сил. Сменяемые бригады, прибывающие и покидающие этот регион, по его словам, «дополняют» те войска, члены которых зовут Европу домом, но не являются «заменой формированиям передового базирования, которые реальны. Виртуальное присутствие означает фактическое отсутствие».
Дэвид Очманек (David Ochmanek) из Rand — бывший высокопоставленный чиновник Пентагона, который изучал угрозу, исходящую от российской армии, назвал этот проект бюджета администрации США важным шагом и «обнадеживающим знаком».
«Тяжелое вооружение, предварительно переброшенное в этот регион, является обязательным условием эффективного сдерживания и оборонительной тактики на восточном фланге альянса», — сообщил Очманек изданию Foreign Policy. Но, по его словам, для укрепления обороны НАТО нужно сделать гораздо больше.
Результаты кабинетных учений будут с радостью встречены высокопоставленными офицерами американской армии, которые долгое время пытались найти аргументы для обоснования высоких расходов на содержание множества военнослужащих наземных сил на фоне сокращений бюджета и стремления сократить численность военного контингента. Этот доклад также подтверждает предупреждения, с которыми выступали лидеры армии США, в том числе председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Джозеф Данфорд (Joseph Dunford), о том, что Россия, возможно, является угрозой номер один для интересов США.
В начале 2012 года администрация Обамы объявила о выводе двух бронетанковых бригад и их оборудования из Германии, что существенно сократило традиционные масштабы присутствия армии США в Европе. С тех пор армия понемногу пыталась вернуть часть тяжелой военной техники в Германию, чтобы использовать ее в военных учениях вместе с другими членами НАТО. В прошлом году морская пехота США начала перемещать небольшое количество танков «Абрамс» в Румынию с целью проведения военных учений совместно с румынской армией.
С тех пор как вторжение России на Украину вызвало серьезную тревогу в Восточной Европе, США неоднократно обещали защитить Эстонию, Латвию и Литву в случае нападения, ссылаясь на обязательство по взаимной обороне. В своей речи, которую президент Обама произнес в Таллинне в 2014 году, он открыто пообещал защитить страны Балтии.
«Мы защитим Эстонию. Мы защитим Латвию. Мы защитим Литву. Вы уже однажды потеряли свою независимость. С НАТО вы больше никогда снова не потеряете ее», Дэвид Очманек сказал Обама.
Однако в докладе RAND говорится, что «ни США, ни их союзники по НАТО в настоящий момент не готовы выполнить это решительное обещание президента».
Длина границ, которые эти три государства Прибалтики — все они в прошлом были советскими республиками — делят с Россией и Белоруссией, почти такая же, какой была длина границы, отделявшей Западную Германию от стран Варшавского договора в период холодной войны. Тогда вдоль всей этой границы стояли мощные сухопутные силы НАТО, насчитывавшие более 20 дивизий с танками и артиллерией.
В докладе говорится, что сейчас в Европе очень мало танков НАТО. Германский арсенал времен холодной войны, состоявший из 2,2 тысячи основных боевых танков, сократился до 250 танков сегодня. Между тем, Великобритания планирует вывести свою последнюю бригаду, оставшуюся на континенте.
Имея в своем распоряжении только подразделения легкой пехоты в Прибалтике, стратеги США и НАТО испытывают сильное беспокойство в связи с непрекращающимся наращиванием российского военного потенциала в Калининграде, расположенном на побережье Балтийского моря между Польшей и Литвой, и намерениями Москвы построить новую авиационную базу в Белоруссии, к югу от польско-литовской границы.
Кабинетные учения, проведенные Rand, продемонстрировали, что у США и НАТО нет достаточного количества боевых машин и военных, чтобы отразить атаку России, которая имеет в своем распоряжении большее количество механизированных и банковых бригад. У сухопутных войск НАТО также нет зенитной артиллерии, чтобы отражать атаки российских военных самолетов в Прибалтике.
«В общем и целом, пехота НАТО не сможет даже успешно провести отступление и будет уничтожена на месте», — говорится в докладе.
Учения также показали, что, хотя самолеты США и союзников могли причинить некоторый ущерб атакующим российским войскам, им пришлось переключиться на подавление российских систем противовоздушной обороны и защиту от воздушных атак России на тыловые районы.
Хотя пока остается неясным, поможет ли увеличение численности контингента и переброска дополнительного оружия и техники лишить Россию желания нападать на Прибалтику, текущую слабую позицию НАТО, несомненно, нельзя считать мощным средством сдерживания, как говорится в докладе.
Но, как пишут авторы доклада, приняв надлежащие меры и укрепив свои системы обороны, альянс может ясно продемонстрировать Москве и членам и партнерам НАТО по всему миру готовность выполнить все свои обязательства.
