В ноябре 2013 года тогдашний президент Украины Виктор Янукович поддался российскому давлению и отклонил соглашение об ассоциации с Европейским союзом, переговоры по которому он и его предшественники вели на протяжении шести лет. Многие украинцы посчитали, что надежды их страны на превращение из коррумпированного бандитского государства в организованную демократию (или, как они говорят, «нормальную страну») оказались принесенными в жертву по воле президента России Владимира Путина. Тысячи манифестантов разбили лагерь на киевском Майдане, скандируя: «Украина — это Европа». Агрессия со стороны полиции, вызвавшая цикл протестов и ответное насилие, завершилась полетом Януковича в Россию, созданием нового правительства — и подписанием соглашения между Украиной и ЕС.
Тогда Путин послал на Украину свои войска, чтобы силой тайно вернуть российское влияние. Ему удалось захватить Крым, обособить ряд мятежных областей и отравить некогда теплые чувства украинцев по отношению к России. Между тем, соглашение об ассоциации Украины и ЕС вновь оказывается под угрозой. На этот раз камнем преткновения выступают Нидерланды, единственный из 28 членов Евросоюза, еще не ратифицировавший договор.
Голландские евроскептики стремятся не допустить положительного решения своего правительства и собрали достаточное количество подписей, чтобы организовать референдум 6 апреля. По их мнению, то, что украинцы называют своим «европейским выбором», было фактически навязано им Брюсселем. Они описывают Украину как страну, «раздробленную» на проевропейские и пророссийские регионы; на самом деле, за пределами повстанческого Донбасса, страна объединилась против российской угрозы. Они отмечают, что последние два года стали для Украины экономической катастрофой, не признавая того, что ущерб этот был нанесен именно эмбарго и военными интервенциями России.
Голландское правительство и все основные партии агитируют за поддержку ассоциации в ходе голосования на референдуме. Между тем опросы указывают на противоположное мнение избирателей. По истине трагедия. Украина разрывается между коррумпированной олигархией и зарождающимся реформаторским движением; между умирающей постсоветской экономикой и возможностями экспорта сельскохозяйственной продукции и вычислительных услуг на европейские рынки. Если Украине действительно суждено стать нормальным государством, она нуждается в Европе, чтобы пройти вместе с ней часть пути. Чтобы это произошло, Голландии необходимо сказать свое «да».
Голландцы обеспокоены перспективой оказаться привязанными к большому, слабо развитому, коррумпированному государству. Когда лидеры страны говорят о малых рисках этой сделки, им напоминают о похожих обещаниях, данных накануне вступления Греции в ЕС. Однако соглашение об ассоциации касается преимущественно торговли. Оно не предоставляет украинцам права работать в ЕС. Речь идет о политическом и военном сотрудничестве, но без обязательств, подобных тем, что берут на себя члены НАТО. Украине потребуются десятилетия реформ, прежде чем она сможет рассматриваться как кандидат на вступление в ЕС.
Хаос против контроля
Для Украины сопряженные с соглашением экономические перспективы огромны. Голландцы видят необходимость его ратификации в том, чтобы не допустить претворения в жизнь намерений Путина сохранить коррумпированную и антиевропейскую Украину. Со времен Майдана Россия пытается восстановить свой контроль, сея хаос на украинской границе. Голландцы лучше, чем какая-либо другая из стран, знают, чем подобный хаос может обернуться, после того как в 2014 году погибли десятки их соотечественников, пассажиров MH-17. Когда украинцы обратились к Европе, они мечтали о том, чтобы их страна избежала болота коррупции и хаоса. Они все еще пытаются выбраться. Голландские избиратели не должны наступать им на пальцы.
