Австрия — нейтральное государство, чье руководство не испытывало никаких затруднений по обе стороны от Железного занавеса даже на пике холодной войны — выступает за восстановление «нормальных» отношений с Россией спустя 20 месяцев действия санкций Евросоюза против этой страны.
Хотя сейчас торговые эмбарго соответствуют требованиям международного законодательства, «нормальные отношения» должны стать целью в долгосрочной перспективе, как заявил австрийский министр финансов Ханс Йорг Шеллинг (Hans Joerg Schelling) в интервью журналистам во время своего визита в Санкт-Петербург. Он выступил накануне подписания соглашения об обмене активами в Сибири и Северном море между австрийской государственной нефтяной компанией OMV и российским «Газпромом».
Такие действия указывают на те сложности, с которыми сталкивается канцлер Германии Ангела Меркель, старающаяся сохранить единство позиций Евросоюза в вопросе санкций, введенных против России в связи с ее вмешательством в украинский конфликт. Государства Евросоюза, в том числе Австрия, должны до конца июля решить, стоит ли продлевать сроки санкций. В марте Меркель и президент Франции Франсуа Олланд заявили, что снятие санкций возможно лишь при условии полного выполнения условия Минского мирного соглашения, подписанного в феврале 2015 года. Однако она сталкивается с сопротивлением, в том числе со стороны Хорста Зеехофера (Horst Seehofer), члена ее правящей коалиции, который встречался с Путиным ранее в этом году.
Наука, музыка
Райнер Зеле (Rainer Seele), ставший председателем OMV в прошлом году и имеющий опыт взаимодействия с «Газпромом», подчеркнул, что его компания готова расширить сотрудничество между двумя компаниями, которое продолжается уже 48 лет, чтобы вдохнуть новую жизнь в австрийский бизнес. OMV «готова расширить наше сотрудничество с Газпромом», отметил Зеле в своем январском интервью.
По его словам, помимо финансовых соглашений, сделка с «Газпромом» включает в себя партнерство в сфере науки и культуры, в том числе проведение спонсируемых музыкальных концертов в Санкт-Петербурге и Вене. «Мы хотим сблизить не только компании, но и страны», — заявил Зеле.
«Газпром» намерен сотрудничать с компанией OMV на всех этапах производственной цепочки, «от добычи нефти до поставок конечным потребителям», как сказал глава этой российской государственной компании Алексей Миллер во время церемонии подписания соглашения.
В последний раз Путин ездил в Австрию в июне 2014 года, за месяц до того, как Евросоюз принял решение о введении санкций. Тогда OMV и «Газпром» обсуждали проект «Южный поток», который России пришлось свернуть в том же году на фоне сопротивления со стороны Евросоюза.
