Как пишет сервер Sputnik News, прославленный ученый и популяризатор науки Стивен Уильям Хокинг признался, что однажды хотел бы посетить Россию. Кроме того, он поведал, что на него большое впечатление произвело то, что Советскому Союзу удалось обогнать США в космической гонке.
«Стивен Хокинг признался, что 12 апреля 1961 года, когда Советский Союз отправил в космос первого человека, успехи советской науки произвели на него большое впечатление», — пишет сервер Sputnik.
«Меня поразило, что Россия обогнала Америку в космической гонке», — заявил ученый в интервью ТАСС.
Однако то, что Хокинг, судя по цитате, утверждает, несколько расходится с действительностью. «Он заявил, что сегодня США вынуждены полагаться на российскую космонавтику при доставке грузов на Международную космическую станцию, и, по его мнению, именно такое сотрудничество космических держав имеет потенциал в будущем. Кроме того, Хокинг заявил, что поддерживает проект The Breakthrough Initiatives российского предпринимателя Юрия Мильнера, направленный на поиске внеземной жизни, несмотря на всю критику, которой подвергается этот проект».
В сущности, Хокинг прав в том, что США сегодня, что касается доставки людей на орбиту, зависят от России и ее космических кораблей «Союз». Однако преимущество России в гонке — это миф. Джон Гленн отправился в свой почти пятичасовой полет в космос 20 февраля 1962 года, то есть через десять месяцев после Юрия Гагарина. С технологической точки зрения подобная разница не является значительным опозданием во времени. Через семь лет и семь месяцев после этого американцы побывали на Луне. Их лидерство в исследованиях Марса и отдаленных планет Россия в ближайшее время обойти не сможет. Также американцы намного более инновационны.
Россия по-прежнему использует ракету-носитель Р-7, которую сконструировал Сергей Королев, и на которой еще Гагарин отправился в космос в 1961 году, а также космический корабль «Союз», который впервые отправился в полет с человеком на борту в апреле 1967 года. Американцы же использовали корабли Apollo и ракетоплан. Да, «Союз» был модернизирован, и Советский Союз накопил большой опыт в эксплуатации орбитальных станций. Однако у американцев также был Skylab, и их проблема всегда заключалась в том, что они сделали бы гораздо больше, если бы политики не урезали их финансирование.
Сейчас США отправились по пути дальнейших инноваций: доставку грузов на международную станцию МКС они доверили частным компаниям, которые вскоре займутся и полетами астронавтов. Американская астронавтика развивается как бы скачкообразно. Президент Барак Обама судьбоносно ограничил проект Constellation, который должен был вернуть американцев на Луну и доставить на Марс. Однако вряд ли можно себе представить, что американцы оставят Луну китайцам.
Сам Хокинг, кстати, хочет отправиться в космос на частном космическом корабле Virgin Galactic. В феврале ученого удостоили чести дать название второму кораблю SpaceShipTwo (он назвал его Unity). Владелец компании Ричард Брэнсон обещал Хокингу место на одном из своих кораблей еще пять лет назад, однако в 2014 году проект затормозился, когда первый SpaceShipTwo потерпел крушение.
По сообщению ТАСС, Хокинг испытывает симпатию к России, однако, если в СССР он побывал несколько раз, то после краха коммунизма не приезжал в РФ ни разу. Кстати, его дочь Люси изучала русский язык в Оксфорде.
