Россия объявила о завершении процесса формирования совместной с Белоруссией системы противовоздушной обороны.
Как это часто случается с совместными проектами Москвы и Минска, эта система, по всей видимости, была идеей России, которая вполне может остаться на бумаге в отсутствие готовности сотрудничать со стороны Белоруссии. Однако этот совместный проект заключает в себе возможность, которой Россия обязательно захочет воспользоваться, если ее отношения с НАТО и Западом продолжат ухудшаться.
В данном случае значение имеет не столько само заявление о формировании этой системы, сколько то, как это все будет реализовано на практике. Идея создания объединенной российско-белорусской системы ПВО возникла очень давно, а планы по созданию ее текущей версии начали обсуждаться еще в 2009 году. Сама идея не уникальна: прежде подобные заявления уже делались в отношении Казахстана, к примеру. Хотя возможность рассмотреть этот шаг как ответ России на недавний визит высокопоставленного чиновника Министерства обороны США в Белоруссию кажется довольно соблазнительной, на самом деле эти планы обсуждаются уже очень давно.
Но в контексте нынешних отношений между двумя странами каждый новый шаг приобретает особенное значение. Россия будет пристально и с тревогой наблюдать за развитием отношений между Белоруссией и Западом в поисках признаков возможного ослабления связей этой страны с Россией.
Некоторые белорусские комментаторы опасаются, что этот процесс может рано или поздно заставить Россию вторгнуться на территорию Белоруссии — как это произошло на Украине — чтобы заставить ее подчиниться или, если возникнет необходимость, сместить президента Лукашенко и заменить его на другого, более приемлемого для Москвы лидера. Однако Россия вряд ли пойдет на дестабилизацию Белоруссии — поскольку это может обернуться волнениями у российской границы — если ей удастся найти менее заметные способы ограничить независимость Лукашенко. На самом деле нынешний президент Белоруссии, возможно, является наиболее приемлемым вариантом для России. После нескольких десятилетий преследований со стороны белорусских властей оппозиция в этой стране стала слабой и раздробленной, однако она абсолютно прозападная и в ее рядах нет ни одной влиятельной фигуры, которая могла бы стать приемлемой пророссийской заменой Лукашенко.
Позиция вооруженных сил Белоруссии тоже весьма неопределенная. Сотрудничество с российскими вооруженными силами обусловлено их близостью, поэтому совместные учения и другие совместные программы являются нормой. В российских масштабных учениях «Запад» обычно принимают участие белорусские военные, кроме того в обеих странах регулярно проводятся менее значительные учения. В мае белорусские десантники присоединятся к своим российским коллегам, чтобы провести высадку на Северном полюсе. Однако утверждение о том, что вооруженные силы двух стран тесно взаимодействуют, неверно, несмотря на то, что союз между Россией и Белоруссией существует уже 20 лет.
Белоруссия противостоит попыткам России взять на себя обеспечение ее безопасности. Когда Белоруссии понадобилось приобрести современные боевые самолеты, чтобы обновить свой стареющий флот, Москва объявила о том, что в Белоруссии будет находиться база российских ВВС. Президент Лукашенко активно выступил против давления со стороны России и добился покупки необходимых ему самолетов.
В действительности, Россия часто заявляет о «совместных» с Белоруссией инициативах, которые Минск на самом деле не поддерживает. Как в случае с той военной базой для российских ВВС заявление об объединенной системе ПВО, сделанное на прошлой неделе, прозвучало со стороны России, в то время как Белоруссия не стала выступать с публичными комментариями. На выходных на белорусском телевидении был показан длинный репортаж о ВВС Белоруссии, где ни разу не было упомянуто о предполагаемом соглашении с Россией. Конечно, глава белорусских ВВС был выдвинут на пост командующего «объединенной системой», однако, вполне возможно, это был всего лишь шаг для спасения авторитета Минска.
Россия даже заявила, что процесс создания «объединенной военной организации» начнется уже в этом году, включая формальное объединение вооруженных сил двух стран. И снова это заявление было сделано министром обороны России Сергеем Шойгу, а белорусская сторона воздержалась от комментариев.
То, где расположены российские системы ПВО и насколько их операции интегрированы с белорусскими системами, разумеется, очень важно. Если Белоруссия решит – или ее удастся убедить — разместить у себя ультрасовременные российские системы ПВО, это позволит России в значительной мере увеличить дальность их действия вглубь территорий стран-членов НАТО. Но даже не доводя до этого, если Россия осуществит то, что она считает своим правом на защиту воздушного пространства Белоруссии, это позволит ей увеличить свою зону ПВО на сотни километров. В этом случае она будет непосредственно граничить с такими членами НАТО, как Литва и Польша, прежде отделенными от России формально нейтральной Белоруссией, и еще больше усилит оторванность стран Балтии от «материка» НАТО.
В ближайшие несколько месяцев мы узнаем, позволит ли Белоруссия превратить это заявление в реальную интеграцию с российской системой ПВО, или же оно — как и многие другие заявления России до него — так и останется формальностью, которая почти никак не повлияет на жизнь этих двух государств.
Кейр Джайлз — научный сотрудник Королевского института международных отношений и старший аналитик Центра исследования конфликтов в Оксфорде.
