Свобода слова оказалась под угрозой на Украине после того, как во вторник было аннулировано разрешение на работу журналиста Савика Шустера, ведущего популярного ток-шоу на телевидении. Многие депутаты, включая представителей блока президента Украины Петра Порошенко, политики, комментаторы и журналисты встали на защиту Шустера, гражданина Канады, в программе которого звучат серьезные обвинения в адрес государственных институтов, включая президента и правительство.
Ток-шоу Савика Шустера пользуется наибольшей популярностью среди программ такого рода на Украине, несмотря на ряд введенных ограничений, из-за которых с декабря 2015 года эту передачу можно было смотреть только по кабельному телевидению или через интернет.
Служба занятости при Министерстве социальной политики объяснила отмену разрешения на работу Шустера тем, что журналист скрыл, что находится под подозрением в нарушениях украинского налогового законодательства. Адвокаты Шустера заявляют, что он проходит в качестве свидетеля по делу о неуплате налогов, но доказательств его вины ему не было предъявлено. Шестидесятитрехлетний Шустер, семья которого эмигрировала из СССР в Канаду, заявил, что дело имеет политическую подоплеку, и объявил голодовку до момента возвращения ему права работать на Украине.
Многие журналисты комментировали этот инцидент во вторник вечером в специальной программе на кабельном канале Шустера (3s.tv). «Единственным достижением Майдана на сегодняшний день была свобода слова», — заявил комментатор Дмитрий Гордон, имея в виду государственный переворот 2014 года, в результате которого президент Украины, Виктор Янукович, был отстранен от власти. По мнению бывшего главы Службы безопасности Украины, Валентина Наливайченко, «Шустера хотят убрать с телевидения и с территории Украины на самом высоком уровне». «Власти пытаются отвлечь внимание народа от провала их экономической политики и скандала с офшорами», — высказал свое мнение по этому поводу Сергей Власенко, депутат партии Родина Юлии Тимошенко. «Такие решения невозможно было бы принять без согласия высших органов власти», — уверен депутат той же партии Иван Крулько. «Считаем, что это атака на свободу слова», — заявляет депутат из блока Порошенко Ольга Щербакова.
В своей программе Шустер рассказывал о фактах коррупции среди чиновников Генеральной прокуратуры и Государственной таможенной службы, а также о бедственном положении граждан, перемещенных из Донецкой и Луганской областей, контролируемых пророссийскими силами, и о тяготах, которые приходятся на долю оставшихся там. Украинское правительство разделилось во мнении по поводу выплат пенсий жителям самопровозглашенных республик, а в апреле ужесточило правила получение социальных субсидий для граждан, проживающих на их территории.
Во время прямого включения из Славянска в прошлую пятницу, многие жители этого города жаловались, что власти закрывают глаза на их проблемы. Находясь в студии Шустера, бывший губернатор Донецка Сергей Тарута обвинил в «цинизме» и «беззаконии» государственные власти, не выплачивающие пенсии, и потребовал вернуть «бабушкам и дедушкам» деньги, принадлежащие им по праву.
По мнению Шустера, на Украине с ним сейчас происходит примерно то же, что и в России, где он вел подобное ток-шоу с 2001 по 2004 год. В Москве у Шустера отозвали разрешение на работу после того, как на телеканале НТВ закрыли его программу. Тогда журналист переехал в столицу Украины, где начал выпускать аналогичную передачу. За одиннадцать лет существования его программа транслировалась на разных каналах, включая государственные. Кроме этого, Шустер сотрудничал с частным каналом, владельцем которого был Петр Порошенко.
«Я патриот Европы. Я не хочу, чтобы в Европе воровали, я не хочу, чтобы в Европе издевались над людьми, я не хочу, чтобы в Европе были войны», — заявляет Шустер, считающий, что действующие власти Украины «не выносят никакой критики». В телефонном разговоре с корреспонденткой Шустер сказал, что, по его мнению, есть различия между опытом его работы в России и на Украине — стране, где его поддержали два телевизионных канала, к которым осуществляется свободный доступ и где есть активное гражданское общество. «Здесь люди ничего не боятся», — указал он, ссылаясь на данные опроса общественного мнения, согласно которому 93% граждан Украины считают, что Порошенко не имеет политической воли, чтобы бороться с коррупцией.
Причастность Порошенко к панамскому скандалу с офшорами обсуждалась в ток-шоу Шустера, обвинившего президента Украины в том, что он ведет себя как «Сталин с офшорами». На своей странице в Фейсбук Порошенко прокомментировал инцидент с Шустером, выразив надежду, что он вскоре будет исчерпан, и заявил, что защищает «свободу слова на Украине во всех ее проявлениях». Со своей стороны, мэр Киева, бывший боксер Виталий Кличко выступил в защиту Шустера и предложил выпускать его передачу на городском канале. Представитель ОБСЕ по свободе слова Дуня Михатович выразила обеспокоенность случившимся и обратилась с просьбой защитить права журналистов и позволить Шустеру продолжить работу.
