В ходе интенсивной перестрелки с отрядом ИГИЛ, который совершил неожиданное нападение на взаимодействующие с американцами силы курдских ополченцев пешмерга и прорвал линию фронта, погиб боец элитного подразделения ВМС США «Морские котики» Чарльз Китинг (Charles Keating).
«Это был крупный бой. По нашей оценке, в этом хорошо скоординированном и продуманном наступлении приняли участием как минимум 125 боевиков противника», — заявил репортерам официальный представитель сил, участвующих в операции «Непоколебимая решимость», полковник Стив Уоррен (Steve Warren).
В этом боестолкновении, прошедшем примерно в трех с половиной километрах за линией фронта, участвовали боевики ИГИЛ, атаковавшие подразделение курдского ополчения пешмерга, которое обучают американские военнослужащие, работающие там инструкторами и советниками.
В заявлении ВМС говорится, что оператор 1-го класса сил специального назначения 31-летний Чарльз Китинг погиб в бою на севере Ирака 3 мая. «Он был убит огнем прямой наводкой. Это была динамичная перестрелка, и он погиб в ходе этого боестолкновения. Пули там летали повсюду», — сказал Уоррен.
Китинг умер от смертельных огнестрельных ранений, полученных в бою во время атаки боевиков ИГИЛ на его группу. В момент нападения Китинг и бойцы из его команды готовились ответить за запрос пешмерги об оказании огневой поддержки.
Китинг поступил на службу в ВМС в феврале 2007 года, а в июне 2008-го окончил курс начальной подводной боевой подготовки в качестве подрывника в составе подразделения «котиков».
«Он американский герой. Это напоминает нам о том, с чем мы сегодня сталкиваемся», — сказал Уоррен.
«Силы противника прорвали передовую линию. Наши войска вступили в бой. Они вызвали силы быстрого реагирования, а сами продолжали вести бой до тех пор, пока один военнослужащий не получил ранения», — добавил он.
По словам Уоррена, действовавшие в этом районе боевики ИГИЛ открыли огонь из стрелкового оружия по прибывшим на вызов вертолетам «Блэк Хок» с медико-эвакуационной группой.
Поняв, что силы ИГИЛ прорвали линию фронта, американские коалиционные войска оперативно отреагировали, нанеся 31 авиаудар силами F-15, F-16, беспилотных летательных аппаратов, В-52 и А-10, сказал Уоррен.
В результате воздушных ударов были уничтожены заминированные автомобили, боевики ИГИЛ и боевые машины. Многие детали недавнего нападения остаются невыясненными, однако, как сказал представитель коалиционных сил, ИГИЛ при нападении на опорные пункты на передовой линии часто использует начиненные взрывчаткой автомашины, бульдозеры и пикапы с установленными на них пулеметами и орудиями.
В методах проведения атак ИГИЛ на передний край обороны прослеживаются устойчивые закономерности.
Один заминированный автомобиль подрывается на участке прорыва, после чего бульдозер очищает от обломков проход, по которому через передний край проходят боевые машины. На грузовичках-пикапах, перевозящих боевиков ИГИЛ, часто устанавливаются пулеметы и орудия, а также навешивается боковая броня.
Задача сил быстрого реагирования заключалась в том, чтобы быстро выручить американские войска, оказавшиеся в опасной боевой ситуации в этом районе. Эти силы занимались исключительно обучением, оснащением и оказанием советнической помощи бойцам самообороны пешмерга. Они не выполняли боевую задачу, так как в этом случае они остались бы в районе боевых действий вплоть до их окончания, объяснил Уоррен.
Команды советников и инструкторов из США находились на передовой, помогая курдским отрядам пешмерга готовиться к продолжительным боям против ИГИЛ. После атаки «Исламского государства» бойцы из сторожевого охранения пешмерги нанесли серию контрударов.
Часть группировки американских войск в Ираке численностью примерно четыре тысячи человек занимается обучением, оснащением и оказанием советнической помощи борющимся против ИГИЛ местным отрядам самообороны. Они проводят боевую подготовку, учат ополчение эффективно использовать имеющееся оружие и применять различные тактические приемы. Американцы также следят за поставкой нужных предметов снабжения и проверяют позиции, взаимодействие и перемещения пешмерги. Как сказал Уоррен, советническая и инструкторская работа не предусматривает участие в боевых действиях. На сегодня американские военнослужащие обучили 22 тысячи иракцев и боевиков пешмерги.
Уоррен объяснил, что силы быстрого реагирования являются ключевым компонентом, обеспечивающим снижение боевых потерь в случае нападения противника.
«Введенная нами система работает. Силы быстрого реагирования начали действовать оперативно, а команда медицинской эвакуации выполнила свою задачу, доставив военнослужащего в госпиталь за один час, что крайне важно, — сказал Уоррен. — Силы быстрого реагирования ответили, вступили в бой и обеспечили дополнительную огневую мощь, помогая нашим войскам в выходе из этого района».
Уоррен подчеркнул, что атака ИГИЛ была важным боевым событием, однако не могла оказать длительное воздействие. По его словам, нападение было отражено.
Стратегия ИГИЛ
Вспомнив про недавние потери ИГИЛ в Рамади, Хите, деревнях возле Махмура и в долине реки Евфрат, Уоррен сказал, что атака ИГИЛ это скорее всего составная часть общей стратегии, цель которой скрыть или отвлечь внимание от боевых потерь.
15-я дивизия иракских вооруженных сил ведет наступление на ИГИЛ в деревнях под Мосулом и в окрестностях Махмура. ИГИЛ недавно потерял небольшой город Башир, находящийся к югу от Киркука, а американские коалиционные силы вернули под свой контроль маршрут вдоль автотрассы № 12, заявил Уоррен.
Кроме того, 73-я иракская бригада закрепляется на окраинах освобожденного недавно города Хит, а коалиционные войска очищают коридор в Фалудже.
«Когда боевики ИГИЛ несут несколько поражений подряд, они прибегают к такого рода заметным и получающим широкую огласку атакам, пытаясь отвлечь внимание своих людей от поражений, которые они несут повсюду», — объяснил Уоррен.
По его словам, аналогичное наступление ИГИЛ с участием сотен боевиков было проведено в декабре прошлого года, когда «Исламское государство» начало утрачивать контроль над Рамади.
