На севере курдские союзники Вашингтона нацелились на Манбидж, тогда как Дамаск и Москва продвигаются к Эр-Ракке. Официально, без какой-либо координации друг с другом.
Во вторник тысячи мирных жителей бежали из города Манбидж на севере Сирии, оккупированного ДАИШ с приближением его курдских и арабских врагов. Бойцы «Демократических сил Сирии» (арабско-курдский альянс) сейчас находятся всего в 2 километрах от северной периферии города, где сейчас остается не более 20 тысяч жителей. Как отмечают в Сирийском центре по правам человека, раньше исламисты запрещали мирному населению покидать черту города, но теперь стали «разрешать людям бежать на запад». «Как бы то ни было, взять Манбидж будет непросто, потому что там еще остается много мирных жителей, и нужно избежать бойни», — говорит сирийский оппозиционер Хайтам Манна.
Наступление началось всего десять дней назад. С тех пор ДСС удалось взять около 40 деревень, однако на подходах к Манбиджу сопротивление исламистов нарастает. «Они вывезли свои семьи и сражаются с остервенением», — говорит директор Сирийского Центра по правам человека Рами Абдельрахман. Манбидж и окружающий его регион имеют жизненно важное значение для ДАИШ: они служат для транзита людей, оружия и денег с турецкой границы через город Джераблус (находится в 30 км к северу). Взятие Манбиджа и Джераблуса перерубило бы эту логистическую ось: у ДАИШ остались бы только приграничные сельские регионы к западу.
Несогласие Турции с присутствием курдских бойцов у ее границы тоже становится тормозом для наступления. Для курдов главная цель — не только Манбидж, но и приграничный Джераблус. «Но американцам и туркам, наверное, удалось договориться, — полагает французский военный. — Курды наступают на Манбидж, а в Джераблусе все ляжет на плечи арабских союзников, чтобы не злить Анкару». Освобождение Манбиджа открыло бы путь на расположенную в 100 километрах к востоку Эр-Ракку, сирийскую «столицу» ДАИШ. К ней сейчас продвигается и сирийская армия с российскими союзниками. Официально оба наступления россиянами и американцами никак не координируются.
«Я бы сказал, что координации не видно, но она вполне реальна», — отмечает осведомленный ооновский дипломат. Впервые за последние два года сирийская армия закрепилась в пустынной провинции Эр-Ракка. При поддержке российской авиации силы Дамаска подошли во вторник на 25 километров к военному аэропорту Эс-Сауры. ДАИШ заняло эту стратегическую позицию в 2014 году после тяжелого поражения армии Асада, которая потеряла 160 человек. Дамаску не терпится взять реванш. Тем не менее в стремлении замедлить продвижение правительственных войск ИГ отправило подкрепления из Эр-Ракки в Эс-Сауру, где находится крупнейшая тюрьма с западными заложниками. Во вторник сирийские самолеты уничтожили к югу от города несколько пикапов с пулеметами. Кроме того, войска режима сейчас находятся всего в 25 километрах от озера Эль-Асад, крупного водохранилища на Евфрате.
«Хорошо, что боевики ДАИШ вынуждены действовать на нескольких фронтах, — говорит Хайтам Манна. — Тем не менее сирийская армия сможет продвинуться к Эр-Ракке только в том случае, если исламисты не нанесут ей удар в спину из Хамы». Иначе говоря, битва за Эр-Ракку находится где-то в отдаленной перспективе. Тем временем есть опасения, что в ответ на это двойное наступление на севере ДАИШ может направить часть войск на юг, к границе с Иорданией. «Исламисты уже прибыли туда, — предупреждает Манна. — Поэтому иорданцы наглухо закрыли границу с Сирией».
