С момента аннексии Крымского полуострова Россией канцлер Германии Ангела Меркель была главным сторонником жесткой линии в отношениях с Москвой.
Однако как долго она сможет выполнять эту функцию, остается неясным, потому что сейчас она все чаще становится объектом критики со стороны партнеров по ее собственной коалиции — дружественных Москве социал-демократов — на фоне споров в Германии и других странах-членах НАТО по поводу целесообразности сохранения жесткой позиции по отношению к России.
Спустя более двух лет после начала украинского кризиса и за две недели до начала ключевого саммита НАТО в Варшаве социал-демократы стремятся уменьшить напряженность в отношениях с президентом России Владимиром Путиным — и в этом их поддерживают другие западные столицы, особенно на юге Европы.
Вмешательство социал-демократов также указывает на растущую готовность партии бросить вызов г-же Меркель и ее правоцентристскому блоку Христианско-демократического союза/Христианско-социального союза (ХДС/ХСС) теперь, когда Германия готовится к парламентским выборам 2017 года.
Зигмар Габриэль (Sigmar Gabriel), лидер Социал-демократической партии Германии (СДПГ) и заместитель г-жи Меркель, планирует отправиться с Россию, чтобы встретиться там с г-ном Путиным, спустя всего несколько дней после того, как министр иностранных дел Германии Франк-Вальтер Штайнмайер (Frank-Walter Steinmeier) подверг беспрецедентной критике политику Запада в отношении России.
В воскресенье, 19 июня, г-н Штайнмайер осудил «бряцание оружием и боевые кличи» Запада, и многие аналитики восприняли его заявление как критику масштабных военный учений НАТО, состоявшихся недавно в Польше и странах Балтии. В своей статье, опубликованной в газете Bild, он добавил: «Кто думает, что символические танковые парады на восточной границе альянса усиливают безопасность, тот ошибается».
НАТО выступило со своим ответом на эту критику, и на этой неделе генеральный секретарь альянса Йенс Столтенберг (Jens Stoltenberg) заявил: «Мощная оборона, мощная система сдерживания и единство НАТО — это лучший способ избежать конфликта».
Взгляды г-на Столтенберга разделяют Польша и некоторые восточно-европейские страны, а также другие сторонники жесткой линии, в первую очередь США и Соединенное Королевство. Однако, по словам дипломатов, более мягкая линия г-на Штайнмайера нашла поддержку в Италии, Греции и Испании.
В четверг, 16 июня, г-жа Меркель попыталась снизить напряженность, заявив, что роль НАТО предполагает как «сдерживание», так и «диалог». Ее чиновники ясно дали понять, что она продолжает контролировать политику Германии в отношении России, и что ее подход не изменился.
Коллеги г-жи Меркель по ХДС решили вмешаться в спор и обвинили г-на Штайнмайера в попытке подорвать позиции Германии в НАТО. «Будем надеяться, что последние публичные заявления министра иностранных дел, касающиеся этой конфликтной ситуации, не приведут к непониманию внутри НАТО или к ликованиям в Москве», — сказал Юрген Хардт (Jürgen Hardt), член парламента от ХДС.
Между тем, руководство СДПГ поддерживает позицию министра иностранных дел, а Томас Опперман (Thomas Oppermann), главный партийный организатор СДПГ, отметил: «Любые сигналы, направленные на урегулирование политических разногласий и проблем путем диалога, — это положительные сигналы».
Г-н Габриэль планирует отправиться в Москву, чтобы обсудить с ее лидерами экономическое сотрудничество между странами. Вероятнее всего, его там ждет теплый прием, поскольку российские власти готовы ухватиться за любую возможность, чтобы драматизировать разногласия между западными странами. На этой неделе Алексей Пушков, глава Комитета Государственной Думы по международным делам, назвал комментарии г-на Штайнмайера «голосом разума».
Вмешательство г-на Штайнмайера стало отражением закрепившейся веры в пророссийскую политику СДПГ, которая берет свое начало в восточной политике ФРГ в эпоху холодной войны, направленной на сближение с Москвой.
В вопросе украинского кризиса эта партия поддержала г-жу Меркель, в том числе ее неоднозначное решение поддержать санкции Евросоюза против Москвы и ее попытки добиться мира при помощи Минского соглашения.
Тем не менее, г-н Штайнмайер был разочарован слишком медленными темпами исполнения условий Минского соглашения, в чем он винит Киев в неменьшей степени, чем Москву. Партия также реагирует на призывы смягчить санкции со стороны представителей немецкого бизнеса, которые понимают, что они скорее будут услышаны СДПГ, чем г-жой Меркель.
В июне Восточный комитет, основная лоббистская группа немецкого бизнеса, снова призвал к снятию санкций против России, сославшись на тот ущерб, который они причиняют немецкой экономике. Хотя на долю России сейчас приходится менее 2% от общего объема экспорта Германии, компании, которые вели тесное сотрудничество с Россией, испытывают серьезные трудности в результате падения объема экспорта в Россию на треть.
Прежде, до своих недавних комментариев, г-н Штайнмайер пытался разжечь споры, утверждая, что вместо того, чтобы привязывать отмену санкций к полному выполнению всех условий Минского соглашения, Евросоюзу стоит отменять санкции «шаг за шагом».
Г-н Штайнмайер добавил, что прогресса, который необходим для такой постепенной отмены санкций, пока нет. Но он хочет отправить сигнал на будущее. В июне министры иностранных дел стран Евросоюза продлили срок действия санкций еще на шесть месяцев, но, как ожидают чиновники, осенью вокруг санкций разгорятся ожесточенные споры.
В Берлине многие считают, что действия СДПГ имеют отношение не столько к внешней политике, сколько к необходимости поднять рейтинг партии перед выборами в следующем году. Штефан Майстер (Stefan Meister), специалист по России из Немецкого общества внешней политики, сказал: «Я обеспокоен. В условиях очень напряженной ситуации немецкий министр иностранных дел ослабляет позиции Германии, Евросоюза и НАТО и играет на руку Путину».
Как это часто бывает в Германии, в основе споров вокруг отношений с Россией лежит память об ответственности нацистской Германии за начало Второй мировой войны: 22 июня Бундестаг отметил 75-летнюю годовщину нападения нацисткой Германии на Советский Союз.
